Арктическая академия. Дело Гронского - Сергей Баранников
Когда настала моя очередь работать с капсулой ратника, я был осмотрительнее и не подвергал себя высоким нагрузкам. Да, на следующий день мышцы всё равно тянуло, как после хорошей тренировки, но от помощи целителя я отказался.
Мы могли бы немного потренироваться в других направлениях таланта, но в отсутствие Наумовой и Насти Зиминой, решили не расходовать капсулы понапрасну.
К концу восьмых суток плавания мы добрались до острова Врангеля. Со стороны он мне показался хмурым и неприветливым: высокие скалы покрыты снегом, холодный ветер пронизывает до костей, а волны бьются о берег в надежде пробить эту нерушимую преграду и пенными бурунами возвращаются обратно в море. Это далеко не самое подходящее место для студенческой экспедиции, но мы пробудем здесь две недели, прежде чем вернуться в Мурманск.
Экспедиционное судно остановилось в сотнях метров от берега. Ближе подходить было слишком опасно. Добираться до береговой линии нам предстояло на катере. Таким же способом планировалось доставить припасы, механизмы и артефакты для обитателей научной и военных баз. К погрузочным работам активно привлекали студентов. Пусть понемногу привыкают к жизни в Заполярье и набираются опыта. Пока наши подопечные были заняты работой, мы проследовали к коменданту гарнизона.
В штабе нас встретил седовласый комендант лет пятидесяти на вид. Мужчина показался очень общительным, невзирая на свой возраст.
— Я так понимаю, у вас особое поручение? — произнёс комендант, приняв из наших рук секретный документ с печатью самого императора.
— Как видите. Надеемся на вашу поддержку.
— Надо же, как быстро в Москве реагируют на наши сообщения! Всего три дня назад отправили донесение, а вы уже прибыли.
— Простите, какое донесение? — удивился Уваров.
— Как же? Вы ведь по поводу научной станции? Так нет её. Буквально три дня назад громыхнуло так, что даже здесь мы едва не попадали на землю. Отправили наряд проверить что случилось и не нужна ли помощь пострадавшим, но оказалось, что ни самой лаборатории, ни учёных не осталось. Одно громадная дымящаяся воронка метров на пять глубиной, а всё вокруг выжжено и оплавлено. Мы не сразу и подойти туда смогли — такой пар валил. А ну, вечная мерзлота, температура около нуля и тут такой жар.
— Выходит, учёные погибли?
— Да, так и есть. По крайней мере, найти хоть кого-нибудь нам не удалось. Да что там, даже сооружение уничтожено. Отдельные части каменной кладки и металлических креплений долетали даже до нашей базы, можете представить какой силы был взрыв.
Кеша посмотрел на меня, но я отрицательно покачал головой. Даже при большом желании я не смогу вернуться так далеко назад и что-то изменить.
— Простите, а мы можем осмотреть место происшествия? — поинтересовался я.
— Конечно, отчего же нет? — ответил комендант. — В этом письме вам просят наделить такими полномочиями, что вы сейчас едва ли не главнее меня на этом острове, поэтому любая ваша просьба в разумных пределах будет выполняться беспрекословно. Сколько бойцов вам выделить для сопровождения? Ребят у нас не особо много, но с дюжину опытных бойцов отыщем.
— Сердечно благодарю, но мы справимся своими силами. Не нужно сопровождения. Лучше, если бойцы будут нести службу и не отвлекаться на нас. Но если есть возможность, лучше присмотреть за студентами. Больше внимания им будет нелишним.
— Господа, я понимаю, что вы многое в жизни повидали, но отпускать вас одних на безлюдные просторы острова недопустимо. Мало ли что может встретиться: отвесные скалы, белые медведи… Да что угодно!
— Не волнуйтесь, у нас есть опыт путешествий по Арктике и всё необходимое оборудование, мы справимся, — заверил я коменданта. — И потом, секретность нашей мисси подразумевает работу без лишний свидетелей.
Комендант даже замер от неожиданности, когда осознал, что «лишним свидетелем» считают его и бойцов гарнизона», но быстро взял себя в руки и кивнул.
— Как скажете. Надеюсь, суток вам будет достаточно? Если через двадцать четыре часа вы не вернётесь, отправим за вами поисковой отряд.
— Более чем! Мы отправляемся прямо сейчас. Группа будет насчитывать троих преподавателей и четверых студентов.
Я принял решение оставить в гарнизоне Миру и Валика с Настей. Да, изначально их не было с нами, и это решение выглядело немного странно, но не оставаться же самому? Да и Кеша ни за что не согласился бы сидеть на базе, сложа руки, когда в глубине острова происходит нечто необъяснимое.
Фёдора взял потому, что у него потрясающая выносливость, и в походе ему будет легче, чем непривыкшей к тяжёлым физическим нагрузкам и суровым условиям Мире. Да, стихийник нам очень пригодился бы в походе, но тогда с нами непременно увязался бы Валик. Чтобы он отпустил Настю одну… Проще оставить их вместе подальше от опасностей, чем заставлять парня паниковать.
Выбор среди студентов также был очевиден: Арина, Лада, Филя и Лера Шилова. Аксёнова не захотел разлучать с Рыбаковой по той же причине, по которой оставил на базе Зиминых, а талант остальных был менее важен. Была и ещё одна причина, почему я выбрал именно их, а тех же целителей и стихийников оставил на базе. Ребятам я мог доверять что угодно. Они прошли проверку боем, и доказали, что на них можно положиться.
— Ну, без пяти минут выпускной курс, покажем, как нужно двигаться по пересечённой местности? — ухмыльнулся я и заметил, что ребята повеселели. — Выдвигаемся через полчаса. Собирайтесь!
Мы покинули базу, когда небо окрасилось в светло-серые тона, знаменуя начало светлого времени суток, и направились вглубь острова. Комендант вручил нам карту, на которой были нанесены расположение военной базы, научного центра, а также лежбища моржей, берлоги белых медведей и источники пресной воды.
Мы рассчитывали добраться до останков научного центра за пару часов, но переход занял у нас куда больше времени. Местность подкидывала нам неприятные сюрпризы, из-за чего частенько приходилось останавливаться.
— Арс, ты видел это место в том видении? — поинтересовался Кеша, когда мы устроили небольшой привал, чтобы восстановить силы после длительного перехода.
— Я
