Александр Ерунов - Победитель
– Я встречалась с Настей, – вздохнув, ответила Миврана. – Врать не буду, ей сейчас ничуть не легче, чем тебе. Но она нашла в себе силы не поставить на себе крест, а посвятить свою жизнь служению людям. Она занимается исцелением тяжелых больных и очень успешно это делает. Первых пациентов ей прислала тетя Зина, а потом народная молва о чудесном юном докторе разнеслась по всему городу. Сейчас к Насте приходит огромное количество надеющихся на исцеление, и она работает не покладая рук. Это и помогает ей отвлечься от горестных мыслей. Я купила ей небольшое помещение рядом с домом, чтобы постоянные посетители не мешали Татьяне Антоновне.
– Настя оказалась сильнее меня, – с гордостью за нее произнес Виктор. – А вот мне не удается найти для себя занятие. Меня готовили к тому, чтобы я стал воином, но воевать в Альвхейме мне не с кем, а покинуть его я теперь не могу.
– Мальчик мой, не говори так! У тебя же столько талантов! Неужели ни один из них не окажется востребованным?! Не можешь определиться сам, так обратись за помощью к отцу. Он обязательно найдет для тебя дело.
– Нет, – отрицательно покачал головой Виктор. – Король Вёлунд уже заходил ко мне сразу после моего возвращения. Ничего, кроме пустых напыщенных фраз о героизме и подвигах, у него для меня не нашлось. Он предложил мне отдыхать и набираться сил, как будто это для меня сейчас самое главное. Нет, Миврана, я не пойду к нему.
– Но Виктор…
– Тетя, я уже принял решение. Давай лучше поговорим о тех, кто близок и дорог мне. Как дела у Эрланда?
– Он с присущей ему энергией взялся за преобразования в Нидавеллире. Не все пока идет гладко, но дварфы во всем поддерживают его.
– Как бы я хотел встретиться с ним! Мы с ним стали не только братьями, но и лучшими друзьями.
– Пока это еще невозможно. Сейчас ведутся переговоры о будущей встрече короля и конунга, но она, скорее всего, пройдет в Мидгарде, на нейтральной территории. Столько веков взаимного недоверия и вражды невозможно забыть в один день.
– А как дела у Макса?
– Вроде бы неплохо. Парень повзрослел, сильно изменился. Сейчас он нашел работу, иногда приходит к Насте и помогает ей во время приема больных. Тетя Зина хвалит его и не может нарадоваться на то, каким серьезным стал ее сын. Она очень благодарна тебе за помощь и до сих пор не может смириться с тем, что произошло. И про Макса говорит, что это твое положительное влияние. Ты не будешь возражать, если я отдам ему твои вещи и мотоцикл? А то живут они не очень богато, а денег не возьмут, гордость не позволит.
– Конечно, отдай, – ответил Виктор. – Зачем мне теперь все это.
– Мальчик мой, ты убиваешь меня своим унынием! – горестно воскликнула Миврана.
– Я справлюсь с этим, тетя. Обязательно справлюсь.
Глава 16
Меч Одина
«Это просто невозможно! – расставшись с Виктором, гневно думала Миврана. – Мальчик погибает, а родному отцу нет до него никакого дела! Бесчувственный чурбан! Нет, я немедленно отправлюсь к Вёлунду и скажу ему все, что о нем думаю! Я простила ему Регину, но Виктора не прощу никогда!»
В покои короля Миврана ворвалась как разъяренная фурия. Вёлунд сидел за столом и мирно, с большим аппетитом вкушал изысканный обед. Это еще больше разозлило сестру короля.
– Ах так, ваше величество трапезничает?! – с порога взорвалась она. – И как тебе только кусок в горло лезет?!
– Что с тобой, сестра? – удивленно вскинув брови, спросил Вёлунд. – Какая муха тебя укусила?
– А то ты не знаешь? Твой сын чахнет на глазах, превращаясь в свою собственную бледную тень, а тебе и дела нет до этого?!
– Да, я знаю об этом, но ничего поделать не могу, – тяжело вздохнув, ответил король. – Пойми, это превышает пределы моих сил. Я не могу заставить Виктора быть счастливым, раз он сам этого не хочет.
– Опять лжешь, – брезгливым тоном бросила ему в лицо обидные слова Миврана. – То же самое ты говорил мне, когда погибала Регина. «Это превышает пределы моих сил! Я не смогу одолеть Нидуда! Конунг непобедим!» Трус! А вот твой пятнадцатилетний сын не побоялся бросить этому самому непобедимому конунгу вызов и вышел из схватки победителем! Выходит, дело не только в силе, но и в желании? Кровью врага он смыл позорное пятно с твоего имени и что получил взамен? Пару слащавых фраз, восхваляющих его героизм?
– А что еще я мог сказать ему?
– В том-то все и дело, что сказать тебе больше нечего! Не можешь подобрать нужных слов, так отблагодари его хотя бы делом!
– Я уступлю ему свой трон, если ты так настаиваешь, – мрачным тоном произнес Вёлунд.
– Трон? – горько рассмеялась Миврана. – Ты думаешь, ему так нужно это просиженное тобой кресло? Если ты сам цепляешься за него до такой степени, что готов ради этого бросить в беде любимую женщину, то не мерь других по себе!
– Миврана, ты забываешь, что разговариваешь с королем! – повысив тон, сказал Вёлунд.
– Да какой ты король? – махнув рукой, с горечью в голосе ответила она. – Кузнец, жалкий ремесленник! Настоящий король должен в первую очередь заботиться о своих подданных, а уж потом о себе!
– Что ты хочешь от меня? – побагровев от ярости, воскликнул Вёлунд. – Что я должен сделать для того, чтобы ты наконец отстала от меня?!
– Верни Виктору Анастасию.
– Но как раз этого я и не могу сделать! – в отчаянии воскликнул король. – Я не властен над законами, установленными свыше!
– Тогда обратись за помощью к тому, кто имеет и власть, и силу. Припади к ногам Одина, умоляй его, упрашивай. Делай что хочешь, но добейся необходимого результата! Вот тогда ты проявишь себя как настоящий король и как любящий отец!
Миврана резко развернулась и, сильно хлопнув дверью, вышла из комнаты.
После ухода сестры Вёлунд долго сидел в задумчивости. Аппетит ему Миврана испортила окончательно, и кусок действительно не лез в горло. В мыслях он снова и снова возвращался к обидным словам, брошенным сестрой в его адрес.
«Неужели я действительно такое ничтожество, как считает Миврана?! – возмущался он. – Неужели и все остальные альвы думают обо мне точно так же, как и она? Тогда и в самом деле пора покидать трон и готовить себе наследника. Но кого? Хайме не справится, Слагфид слишком слаб и изнежен, он и вовсе не годится, Эгиль предал нас и сгинул в темной бездне. Остается только Виктор, но он не примет от меня этот дар. После возвращения из Петербурга его отношение ко мне сильно изменилось. Виктор холоден со мной, как с посторонним, крайне неприятным ему человеком. Он теперь тоже считает, что я предал его мать. Да и в том состоянии, в котором Виктор пребывает сейчас, вряд ли он станет хорошим правителем. Хотя, конечно, задатки у него для этого были великолепные».
Вёлунд встал из-за стола и, прихрамывая, начал мерить комнату шагами, как загнанный в клетку зверь.
«Вернуть его расположение и вытащить из той ужасной депрессии, в которой он пребывает, можно только одним способом, воссоединив его с этой девушкой, Анастасией Светловой. Я сам не могу этого сделать, а значит, в любом случае мне придется обращаться к Одину. Но только он никогда и ничего не делает даром. Что может потребовать от меня одноглазый бог[18] и что я сам могу предложить ему? Как там сказала Миврана? «Какой ты король, ты кузнец, жалкий ремесленник?» Может, и так, но ремесленник я вовсе не жалкий! Уж в чем в чем, а в кузнечном мастерстве мне равных нет! Тогда вопрос о том, что я могу предложить Одину, отпадает сам собой. Я скую для него меч, причем такой, которого еще не видел свет. Одноглазый бог обожает оружие, и он не сможет устоять перед этим искушением. Я вложу в этот меч все свое умение, и он станет вершиной моего творчества. И тогда, завершив свою историю на высокой ноте, я смогу покинуть трон Альвхейма с высоко поднятой головой!»
Приняв такое решение, Вёлунд вздохнул с облегчением и решительными шагами направился в свою кузницу.
Король заперся в своей кузнице и никого туда не допускал. Он работал с утра до ночи лишь с небольшими перерывами на еду и сон. Работа продвигалась медленно, но иначе и быть не могло. В этом мече он решил собрать все самые лучшие качества оружия, которое когда-либо выходило из его рук, а опыт он накопил огромный.
Прежде всего нужно было определиться с составом металла. Меч предстояло выковать не слишком тяжелый, чтобы рука не очень уставала во время боя, и не слишком легкий, чтобы в нанесенный удар не приходилось вкладывать дополнительные усилия для увеличения его поражающей силы. Металл невероятной прочности, способный почти вечно оставаться острым, Вёлунд научился выплавлять уже давно, и теперь экспериментировал, сочетая различные составы.
Немаловажную роль играла и форма меча. Для того чтобы клинок отлично слушался руки и был как бы ее продолжением, он должен быть великолепно сбалансированным. Здесь нужно иметь особое чутье и огромный опыт. И того и другого у Вёлунда хватало с избытком. А главное, хорошо сбалансированный меч всегда получался красивым, его приятно было взять в руки.
