Первородный. Цена магии - Евгений Валерьевич Решетов
Повезло, что высшие силы сжалились надо мной и послали мне подвыпившего мага, едва переступающего ногами.
Я подскочил к нему и предложил опереться на моё плечо, а затем проводил мага прямо к входной двери его дома, украв у него приличное количество маны. А маг ещё и поблагодарил меня и даже хотел сунуть рубль. Но я отказался и помчался к дому Александра, ощущая в груди тёплый костерок маны.
Братья обнаружились возле небольшого грузовичка болотного цвета. Старший с остервенением крутил кривой стартер, торчащий из переднего бампера. А средний, сложив ладони лодочкой, жарко, нараспев, просил Космос помочь им завести этот старый драндулет.
— Да не мешай ты! — рыкнул на него Александр, блестя потом, выступившим на висках.
— Нет, брат, тут поможет только чудо! — громко выдал Владимир и заметил меня. — Ян, помогай. Вместе мы достучимся до небес.
— Ян, принеси лучше винтовки, — хрипло приказал старший и указал пальцем на прислонённое к стене дома оружие, оборудованное прицелами и неотъемными магазинами.
А калибр винтовки имели такой, что ого-го! Да с такими стволами мы василиска порвём на куски!
Я цапнул обе винтовки и положил их на пол кабины, заметив на широком сиденье три нагана и пяток металлических цилиндрических гранат с деревянными рукоятями.
— А если рванёт? — пробормотал я, немного опасливо глядя на гранаты.
И тут в мои уши внезапно ворвался громкий хлопок. Я от неожиданности чуть не подпрыгнул выше кабины.
— Завёлся наконец! — облегчённо выдохнул Александр, от души ударив ладонью по капоту грузовичка. Его загрохотавший двигатель как раз и заставил меня обрести первые седые волоски.
— Не благодари, — сказал вспотевшему брату Владимир и светло улыбнулся. — Космос мне всегда помогает.
— Иди за шашками… Космос, — мрачно бросил ему старший, прерывисто дыша. — А ты, Ян, полезай в кабину. Опаздываем уже.
— Вряд ли василиск ждёт нас к какому-то определённому времени, — иронично сказал я, усевшись на сиденье. — А если и ждёт, то, надеюсь, не к обеду.
Владимир посмеялся в ответ на мою шутку и пошёл в дом за холодным оружием.
Александр же молча уселся на место водителя, взял гранаты и завернул каждую в толстую тряпицу, а потом сунул их за спинку сиденья. Туда же отправились винтовки и принесённые средним братом две казацкие шашки. А вот наганы старший положил в бардачок.
— Поехали! — приподнято проговорил Владимир, усевшись около меня и изрядно потеснив.
— Поехали, — вторил ему Александр и погнал грузовик по практически пустым в такой час улицам.
К моему удивлению, грузовик оказался весьма даже шустрым, хотя и громыхал так, будто собирался вот-вот развалиться. Владимира же он и вовсе напугал.
— Э-э-э, ты куда так гонишь⁈ — выдохнул средний, тревожно хлопая глазами. — Километров сорок летишь, а то и больше! Куда так торопишься? На тот свет? Мамку с папкой повидать? Подождут они тебя, не переживай.
— А если вдруг кто-то быстрее нас найдёт василиска? Тогда что? Уплывут наши денежки, — огрызнулся Александр, даже не думая сбавлять скорость.
— А если грузовик сломается? Тогда вообще никуда не доедем. Ты же знаешь, как у нас делают автомобили и кареты! Тяп-ляп, и так сойдёт! Не то, что в Пруссии. Там-то ого-го какие аппараты! Посему сбрось-ка ты скорость, да поезжай через центр города. Так путь сильно сократим. Там сейчас заторов нет.
Александр поколебался немного, но всё-таки последовал совету брата. Перестал выжимать из бедного грузовичка последние капли жизни и спокойно поехал к сердцу города.
Мы быстро достигли его и увидели, что тут уже идут приготовления к грядущему празднику. Рабочие украшали уличные столбы, вывешивали плакаты и закрывали драпировкой то, что выглядело старым и потрёпанным.
На наших глазах трое мужчин в синих робах закончили устанавливать большие металлические буквы и двухметровое, покрытое красной краской сердце, сделанное из листов железа и труб.
Владимир задумчиво посмотрел на эту конструкцию и проговорил, подкручивая левый ус:
— И что это всё значит? Буква «я», сердце, название нашего города. Ребус какой-то?
— Я люблю Светлоград, — сказал я, быстро смекнув, что к чему.
— Я тоже, — отвлечённо кивнул средний и следом протянул, звонко хлопнув себя по лбу: — А-а-а, ты отгадал ребус. Наверное, князь Соболев из Петрограда стащил эту идею. Да, хорошеет, хорошеет при нём Светлоград.
— Ерунда, — бросил Александр, скептически глянув на конструкцию. — Человеческое сердце не так выглядит. Оно больше на кулак похоже. Уж я-то зрел его и не раз. Намедни вот только видел. Правда, поджаренное…
— … Его в вашей полицейской столовой подавали? — весело вставил Владимир. — Сердце приготовили для оборотней в погонах?
— Оставь свои дурацкие шуточки при себе, — буркнул Александр и свернул на широкий проспект со старинными особняками, украшенными колоннами, балконами и барельефами.
— Так где ты сердце-то видел жареное? — полюбопытствовал я.
— В воскресенье был вызов по моей части. Очередную подпольную лабораторию нашли. Всё сгорело дотла. И труп там был мужеского пола. Пока ещё не ясно, как звали этого персонажа. Он так пропёкся, что аж сердце видно было. Плоть рассыпалась, как чёрная труха…
— … Меня сейчас стошнит! — неожиданно признался средний, сморщив нос. — Давайте переведём тему на что-то другое. Вот, к примеру, ответь мне, Александр. Кто быстрее окажется у полиции в помощниках: марионетки или химеры?
— Пока вроде марионетки выигрывают. Их быстрее развивают. А химер хоть и выводят, но буйные они все, — проговорил брат, хмуря брови. — Но я бы ни с теми ни с другими не связывался. Ненадёжные они. Пущай лучше в полицию побольше простолюдинов нанимают.
— Ага, чтобы у них на руках было ещё больше оружия? Я тебе напомню, что служивым, даже тем, что из простых, не возбраняется носить оружие в городе. Прочим-то нельзя простолюдинам,
