Повелители Лабиринтов - Владислав Николаевич Зарукин
«Хреново», — подумал я. Куда ж этот ушастый супер-маг провалился? Договорились же, что он будет отсутствовать один день, а мы в это время отработаем перемещение по Арк-Мэнру. И вот мы его уже отработали, а он? Чёрт… Третий день уже идёт, как он пропадает.
«Не круто».
Выйдя на улицу, я вернулся к своим друзьям, стоящим метрах в десяти от крыльца таверны.
— Нету? — поинтересовался Максим, и я согласно кивнул:
— Нету.
— Да сразу это было понятно, народ. — сказал Антон. — Будь он на месте, то сам бы первым вышел, не дожидаясь.
Мы посмотрели друг на друга.
— Ну, что тогда — отправимся без него? — спросил я. — Или вы сначала в этот… блин. Как там его?
— Веалькан. — подсказала Алиса. — Да, Тём, туда. Я в любом случае с него буду начинать, а вы уж там как хотите.
— С района Полутонов?
— Ага.
— Ладно. А вы? — я посмотрел на Максима и остальных. Максим поймал мой взгляд и пожал плечами.
— Да мне-т как-то пофиг. — сказал он. — Стёпка предлагала с Окраины заходить и двигаться к Элизиуму, так что я, наверное, зайду где-то там же.
— Антон?
Тоник улыбнулся.
— Единогласно, Тём. Идём собирать Источники. Тут нам один фиг уже делать нечего.
Стефания с Максом исчезли первыми. Следом за ними телепортировался Антон, а я, поцеловав Алису, понаблюдал за тем, как она визуализирует Рунный Ключ и, хлопнув по нему ладонями, исчезает.
«Моя очередь», — подумал я и, мысленно представил перед собой тот самый символ, что появился на стене «Врат Осени», когда я туда зашёл. Руна Перехода, визуализируясь, полыхнула ало-золотыми линиями, и я ударил по ней с двух сторон, словно собираясь прихлопнуть.
Ф-фух!
Мир вокруг меня совершил стремительный оборот, и я оказался на асфальтовой дорожке Малого осеннего парка.
— Ну, вот мы и снова встретились. — прошептал я парку, после чего, коротко осмотревшись, скользнул в тень.
Город за пределами ограды выглядел таким же, как и при последнем посещении — готичным и мрачным. Разве что дома немного изменились и стали походить на современные здания. Уличное освещение, впрочем, по-прежнему не работало, а окна светились в лучшем случае одно через три.
«Лабиринт, блин, для взрослых», — мысленно протянул я и материализовал Жезл.
Элизиум Арк-Мэнра — а парк с «Вратами Осени» окружал именно он — был одним из таких мест, куда соваться без страховки не следует даже такому мордовороту, как Красный. Всё потому, что сила действия в таких местах рождает не простое противодействие, а полноценные катаклизмы. Локальные, само собой, но разве тем, кто в них попал, от этого легче?
Это вам не Город-На-Холмах с названием Веалькан, где я когда-то повстречался с Девой-Хранительницей. Тут всё уже намного серьёзней.
Раздумывая таким образом, я прислушивался к ощущениям и продумывал маршрут, а потом заметил, как одно из окон на фасаде дома напротив вытягивается и превращается в большую деревянную дверь.
— Вау.
Дверь, сформировавшись окончательно, распахнулась, и из коридора позади неё то ли выпал, то ли выпрыгнул человек.
«Муринал, что ли?» — подумал я, но — нет, незнакомец оказался обычным магом. Разве что с не совсем обычными чертами лица. Приземлившись на тротуар, он оглянулся на дверь, которая тут же перекосилась и обзавелась ставнями, а потом направился в сторону парка.
«Привет, Пиноккио», — мелькнула у меня мысль. Незнакомец двигался в мою сторону, и было хорошо заметно, насколько тот древоподобен. Кожа у него была как кора, а нос выглядел, словно обломок от ветки. Поравнявшись со мной, маг ощутимо занервничал и принялся озираться.
«Иди уже, куда шёл», — подумал я, но от довольной улыбки не удержался. Не знаю, кто этот странный маг такой, но разглядеть меня он не сможет. Спасибо Везучему Порталу — один из подарков Чердачника способен укрывать меня от постороннего взгляда.
«Ирония, блин…»
Мысли у меня перетекли от зачарованного плаща к муриналам, и я вздохнул. Перевёртыши сейчас сидели тише воды, ниже травы. Не видно и, как говорится, не слышно. Даже тот придурок, который вроде как переводился в нашу группу из другого института, не появлялся. Красный, где бы он ни находился, должен был явиться не раньше, чем через один месяц и, в принципе, если бы не необходимость искать артефакты, то жизнь у нас бы стала непривычно спокойной.
Впрочем, чёрт с ними. Тряхнув головой, я посмотрел в сторону тёмной улицы. Пора. А то сижу тут, как ёжик в тумане — без шишек, зато с воображением. В прошлый раз мы, правда, тоже около получаса сидели и вот так созерцали. Тилль тогда сказал, что весь Элизиум, хоть он и не Лабиринт, живёт по странным и в чём-то идентичным ему законам, а Стефания отметила, что окна первых этажей напоминают выемки гильотины. Сунешь в одно такое окно хоть руку, хоть голову — и её тотчас же оттяпают.
— Не бойся, не оттяпают. — с улыбкой возразил тогда Тилль. — Это Арк-Мэнр, девочка. Этому городу не нужна твоя смерть. Он постарается забрать себе твою жизнь.
После такой фразы Макс посмотрел на эльфа с раздражением.
— Ну охренеть не встать ты нас сейчас поддержал. — сообщил он.
«Итак, — подумал я и, выйдя из парка и приближаясь к ближайшему дому, — что мне известно про районы Элизиума?»
Что Элизиум, как и остальные квадраты, не имеет чётких границ и то и дело меняет свои очертания — раз. И что заходить сюда большой компанией чревато целым рядом проблем — два.
«Не любит наш Элизиум крупные группы», — сообщил нам Тилль. Что, собственно, и стало причиной того, что мы отправились искать свои Источники поодиночке.
* * * * * *
Ближайшее ко мне здание было восьмиэтажным. Дом выглядел вполне привычно и походил на тот, в котором когда-то жила моя бабушка. Разве что карнизы и статуи горгулий на крыше немного смущали.
«Источники можно найти на стыках локаций», — припомнил я. Следовательно, мне нужно отыскать такое место, вокруг которого будет концентрироваться внимание мионических
