Лишь тени - Ника Лемад
– Мы уходим.
Аман одним толчком отбросил брата к стене, о которую Пауль шарахнулся спиной, а после сполз на пол и затих. Зоя вздрогнула и стиснула ладонь Шейда крепче.
– Тебя не было в списках охранников дома, – сообщил Аман Шейду, будто он этого не знал. – Эти люди постоянно меняются, я их просто не запомнил. И в этом состояла моя ошибка. Я пропустил тебя. Хотя Теуш говорил, что Зоя встречается с тобой и мне следовало принять это во внимание.
Теуш возмущенно выкрикнул:
– Ты сказал, что беспокоишься, что тот, со стоянки, может вернуться и убить ее!
– Сказал, – согласился Аман, улыбаясь Даичи, злобно поджавшему губы. Обернулся на Пауля, убедился, что тот все еще покоится у стены. – Теуш, твоя информация оказалась важной, вот только я сплоховал. Каюсь.
– О чем ты? – выкрикнула Зоя. Сердце забилось чаще, взгляд метнулся к Паулю, все еще лежащему без сознания. Могла только представить, какой силой нужно обладать, чтобы отправить человека через половину зала и впечатать его в стену, да так, что тот отключился.
– О предположении Данте, спасибо ему огромное. О том, что незнакомец, что делился с тобой кровью, мог быть отражением, – ответил Аман и спокойно предложил Шейду: – Покажи свои вены. Прямо сейчас и, если я не увижу следов того, что сегодня ты опять вытащил Зою, я признаю свою ошибку, а ты уйдешь.
Даичи замер и прикусил губу. Быстрый взгляд на Шейда подсказал ему, что ничего демонстрировать тот не собирается. Прикусил уже и свой язык, пока с губ не сорвался вопрос, есть ли доля истины в словах Амана. Зоя и Сайген выглядели жутко перепуганными.
– Вот черт… – протянул он, заметив, как пятится Теуш к выходу. – Не дергайся, этого Амана я не знаю.
– Надо привести людей, – показал Теуш губами, а убийца качнул головой, прося не искушать судьбу.
Аман вытянул руку в сторону одного из столов.
– Телефоны сложите туда, не будем испытывать вашу лояльность ко мне, – и, видя, что никто не двинулся, шевельнул пальцами. Тотчас они утонули в сгустках тьмы, сквозь колебания которой так же быстро возник острый клинок. Наклонив голову, негромко добавил: – Теуш, ты уже знаешь его касание. Не вынуждай меня доводить дело до конца…
Теуш глянул на него. И понял. Без резких движений он достал телефон и отнес его на указанный стол. Повинуясь жесту, вернулся на место, в центр зала. Аман повернулся к его товарищам.
– У меня нет телефона, – сквозь зубы процедил Шейд.
– Проверю, – предложил Аман, чуть усмехнувшись.
– Не подходи! – крикнул Сайген, опять задвигая Шейда за себя. Аман потер подбородок.
– Отражение. И возвращенный, закрывающий его своей грудью. Ну надо же… Сайген и следователь Алертиш. Как мило…
Теуш и Даичи справились с шоком довольно быстро и Шейд был благодарен, что не прозвучало ни единого вопроса. Даичи не отворачивал головы от теней мастера, Теуша занимало другое.
– Ты хотел меня убить? – неверяще переспросил, перебирая в голове любые безумные причины и не находя ни одного объяснения. – Ты??
Аман пожал плечами. Его невозмутимость сильно напрягала эмпатов, он будто имел не один козырь в рукаве и количество противников его ничуть не волновало.
– Я искал отражение. Трогал эмпатов и наблюдал, у кого из них окажется защитник. Необычный, – клинок указал на Шейда, исподлобья смотрящего на него. Краем глаз заметил, как он пытается отодвинуть в сторону Зою. С линии атаки. Это было трогательно. – Как он. Сайген меня удивил, признаю, когда в его доме на меня напали двое. Скрытые в тени, одного из которых я почти достал. Но вот что странно – у Сайгена той раны не оказалось. Даже не догадывался, что ты к нам почти с того света пришел. – Он обратился непосредственно к эросу. Его голос зазвучал участливо: – Ты поэтому так рвался в группы к убийцам, стоило только сочинить их. Потому что тебе нужны смерти, и этим лишь укрепил мои догадки.
– Ты убивал эмпатов? – ужаснулась Зоя. Аман развел руками.
– Мне пришлось. Этим, – показал короткий и тонкий клинок. – Он из кости отражения, уникальная вещь. Достает через пространство. Вот только… Всякий ресурс имеет обыкновение кончаться. Мне нужно еще.
– Зачем? – процедил Сайген. И задохнулся, когда Аман моментально пропал из виду и оказался около него, а его клинок прижался к открытому горлу Шейда. Зоя перестала дышать, не сводя глаз с мерцающей иглы, что кончиком упиралась в кадык. Одно движение, и голова тени окажется нанизанной на отшлифованную кость. Казалось ей, что миг растянулся на вечность, увидела, как по шее Шейда пробежали черные нити, сплетаясь с тенями мастера.
– Не надо… Аман… – Она истошно завопила, вздрогнул даже видавший многое Даичи: – Аман!!
Сайген тут же ударил по руке мастера вниз, едва тот отвлекся на крик, Шейд в тот же момент оттолкнул Зою и рванул в сторону, оставив на своем месте разлетающийся темный пепел. Даичи притянул Зою к себе, убирая из поля зрения Амана и понимая, что она – уязвимость, на которую Шейд среагирует однозначно.
– Откуда у тебя тени? – зарычал Сайген. С пола, придя в сознание, с трудом поднялся Пауль, обхватил трещавшую голову.
– Аман, – его негромкий голос, однако, был услышан его братом и тот обернулся. – Остановись. Я сказал. Остановись.
Прошел к брату, с силой сдавил его руку, опуская вниз. Аман сжал зубы, он отыскал Шейда, сверлившего его взглядом. И шумно выдохнул, кривя губы в усмешке.
– Он отражение. Мне он нужен.
Пауль вырвал из рук Амана клинок.
– Я тебе нужен, чтобы жить, – напомнил тихо. – И больше никто. Какого черта ты натворил?
Сайген прислушался, как и все. На губах Амана все еще держалась улыбка, но желтые глаза пылали яростью.
– Крайтон – чьих рук дело? – выдавил Даичи. Аман оказался кем-то не тем, за кого его принимали. Его тени, что вились по рукам, его сила, с которой раскидывал людей. И способность растворяться в воздухе – такие таланты ни одному эмпату не были присущи. Разве что… Повернул голову в сторону Шейда, вокруг которого все так же опадали темные хлопья, он дымился с ног до головы, не скрываясь при этом полностью. – Аман… Ты… Тень?
В наступившей тишине прозвучало одно лишь презрительное фырканье Амана. Пауль растер лицо. Зоя молчала, как и Теуш, пытаясь сопоставить мастера, что всегда был рядом и направлял, с этим неизвестным, что всегда пытался их убить.
Пауль поднял голову.
– Аман мне не брат.
