Успеть ко второй луне - Владимир Прягин
– Ты всё правильно сделал, десяток лучших – достаточно, – сказал Стэн, забирая снимки. – А чего ты такой задумчивый? Есть проблемы?
– Нет, ничего серьёзного. Просто воспоминания, мысли всякие… Это ведь ты меня с толку сбил, когда ту штуку сфотографировал на перроне…
– Ты тогда сказал, что она – испорченный ключ к чему-то забытому. Ну и как? Забытое вспомнилось?
– Было бы замечательно, но увы. – Айзек развёл руками. – Что-то крутится на уме, начинаю копаться в прошлом – и как будто сплю наяву…
– Ага, по тебе заметно. Я вот пришёл, а ты меня ещё ни разу не отчитал за пьянство и безалаберность. И даже сестёр-близняшек не рекламировал.
Старик, однако, не улыбнулся дежурной шутке. Наоборот, печально вздохнул:
– Не видать тебе сестричек теперь. Ни обеих, ни по отдельности.
– Почему?
– Уехали сегодня из города.
– А чего так внезапно?
– В том-то и дело! Вчера, когда мы с Дженни общались, она ничего такого не говорила. А сегодня пришла прощаться. Я к ней с расспросами – как же так? Она мне отвечает – здесь неуютно, переехать давно мечтали. С детства ещё, просто никому не рассказывали. И теперь наконец подвернулся реальный шанс – получили вдруг приглашение. Откуда-то с юга, что ли…
– От родственников?
– Ну да… Хотя подожди, я что-то засомневался… То ли и правда родственники позвали, то ли там работа нашлась по какому-то объявлению… Вот же я старый пень! Дженни-то объясняла, но у меня в голове всё спуталось – слишком разволновался. Я ведь этих девчонок знаю давно – росли на моих глазах. Недавно им по восемнадцать исполнилось…
– А, теперь понимаю, почему ты именно в эти дни начал мне их нахваливать.
– И не зря нахваливал, между прочим! Девочки – золотые! Будем теперь надеяться, что на юге им повезёт. Там, может, и правда лучше. Сам-то я в своё время так и не попытался, никуда не уехал – ну, я тебе рассказывал… А они вот, как видишь, не испугались. Сразу отправились, пока запал не иссяк. Тем более что сегодня удачный рейс подвернулся. Междугородний автобус, и билеты были со скидкой. Довезёт их прямо до места. Я их проводил в обед…
– Даже на вокзал с ними съездил?
– Нет, автобус здесь недалеко останавливается, на соседней улице. Говорю же – удобный рейс, повезло. Хотя сестрички переживали, куда ж без этого. Им и грустно было, и радостно, и страшновато тоже – всё вперемешку. Я их сфотографировал на прощанье. Дженни пообещала – напишет, когда они там устроятся. А я им снимки туда по почте пошлю. Ну, в общем, проводы состоялись, теперь сижу в растрёпанных чувствах. Сентиментальный стал на старости лет.
Айзек умолк, и на его лице опять появилось отрешённое выражение. Стэн не хотел мешать и шагнул в двери, но приостановился. Какая-то неясная мысль не давала ему покоя. Или даже не мысль, а смутное ощущение, возникшее минуту назад, когда старик заканчивал свой рассказ.
– Прости, что отвлекаю, Айзек, но всё-таки. Ты сказал, что сфотографировал сегодня сестёр. На фото можно взглянуть?
– На фото? – Старик, казалось, не сразу понял вопрос. – А, ну конечно, только попозже. Я ещё плёнку не проявлял. Дощёлкаю остальные кадры, тогда и сделаю. Покажу обязательно.
– Ладно, договорились. Ну всё, пока.
Стэн доехал до дома, проверил почтовый ящик. Ни подсказок, ни писем в почте не обнаружилось – только очередные квитанции. Брезгливо сунув бумажки в карман плаща, он поднялся на лифте. И уже шагая по коридору, услышал, как надрывается телефон.
Поспешно отперев дверь конторы, Стэн кинулся к аппарату:
– Алло!
– Не верю своим ушам, – сказала трубка голосом Киры Вишниц. – В кои-то веки я дозвонилась до Стэна Логвина. Отмечу дату в календаре. Ты не заболел, часом? Или это не ты, а твой коварный двойник?
– Нет, тебе просто повезло.
– Порадуешь новостями?
– В одном разговоре мелькнул сегодня твой обожаемый Роггендорф. По этому поводу возникли кое-какие мысли.
– Послушаю с интересом. Ну и с тобой поделюсь немного, раз уж такое дело. Подъезжай к редакции через час, я освобожусь.
– А успеешь? – засомневался Стэн. – Неохота торчать под окнами, пока ты там дописываешь статью.
– Со статьёй – тухляк, – недовольно цыкнула Кира. – Была сегодня на брифинге у шефа полиции. Насчёт Хардинга. Пустопорожний трёп, только время зря потеряла. Добавила кое-какие подробности из анонимных источников, но всё равно это не статья, а так, баловство. Дописываю уже. Вот если бы тебя там упомянуть – тогда да, история заиграла бы. Но я до сих пор держусь.
– Хватит толстых намёков. Я уже понял, кому обязан своей безоблачной жизнью.
– То-то же, Логвин. Скажи спасибо, что наш общий знакомец, который с миллиардом в кармане, интересует меня больше, чем ты.
Она повесила трубку. Стэн снова запер контору и, спустившись на улицу, зашёл в забегаловку за углом. Съел говяжий бургер с картошкой, обжаренной в растительном масле, запил всё пивом – и наконец почувствовал себя морально готовым ко встрече со звездой журналистики.
Редакция «Курьера» обосновалась в трёхэтажном каменном здании. Барельеф на фронтоне изображал авторучку в сочетании с лунным диском. Под козырьком на крыльце угрюмо курил редактор спортивной рубрики, толстопузый пропойца.
Стэн припарковался у тротуара, но не стал выходить под дождь. Капли сползали по лобовому стеклу, ловили отсветы фар. Вспомнились строчки из дневника, где художник описывал призрачное созвездие на мокром окне. И сыщик невольно всматривался, искал среди мерцающих капель тот же узор. Поиски были тщетны, но жёлтый текучий свет завораживал, приковывал взгляд…
– В спячку впадаешь, Логвин?
Кира в намокшей кожаной курточке, открыв дверь, нырнула в салон. Плюхнулась на сиденье рядом со Стэном и сразу вытащила сигаретную пачку. Нервно взметнулся огонёк зажигалки.
– Ну, – сказала Кира, – докладывай, что и как.
– Ты, похоже, права. Я тоже склоняюсь к мысли, что Роггендорф замешан в мутных делах. Накопились косвенные свидетельства. Но доказательств как не было, так и нет. Могу рассказать, что я сегодня слышал, но честно предупреждаю – вряд ли тебе это поможет практически.
– Как-нибудь разберусь. Это мои проблемы.
– Ладно, смотри. Инженер-конструктор по фамилии Вуд угодил в ту самую клинику. Потом он пропал. А фирму перекупил Роггендорф. «Фальконе & Вуд» – так она называлась. Проектировали радиотехнику.
– Хм. Перекупил компанию? Любопытно…
– Там не всё однозначно. Второй соучредитель сказал, что Роггендорф заплатил хорошие деньги. А до этого, насколько я понял, Роггендорф на эту компанию не облизывался, предложений не делал. Непонятно,
