Александр Ерунов - Победитель
– Не нравится? Тогда могу предложить тебе другой вариант. Я как конунг Нидавеллира выдам вам самое что ни на есть настоящее свидетельство о браке, написанное на дорогом пергаменте. Клянусь, что все будет чин по чину, и даже с сургучной печатью конунга! Ну а что вы будете с ним делать дальше – это уже ваши заботы.
– Предложение заманчивое, – усмехнулся Виктор. – Только ради того, чтобы получить такой уникальный документ, нужно соглашаться!
По скалистой тропинке они спустились к берегу моря.
– Ну вот мы и пришли, – сказал Эрланд. – Сейчас переправлю тебя домой – и порядок. Безрукавку снимай. Она хоть и не от кутюр, а почти новая, малоношеная. Вдруг еще развеется вместе с телом двойника.
– Ничего себе! Мой брат, оказывается, скупердяй! – рассмеялся Виктор, снимая безрукавку и протягивая ее Эрланду. – На, забирай! Мне тетушка десять таких купит!
– Таких, как эта, нигде не купишь, – усмехнулся Эрланд, бросая безрукавку на землю. – Как-никак она с плеча самого конунга. Подожди немного, я сейчас проверю портал.
Он отошел на несколько шагов, и в это время за спиной у Виктора из воздуха материализовалась фигура Эгиля. Он тихо подкрался к нему и вонзил кинжал Локи прямо под лопатку сводному брату. Виктор вскрикнул от боли и тут же упал на галечный пляж.
– Нет! – отчаянно закричал обернувшийся на шум Эрланд. – Что ты наделал!!!
– В чем дело, брат? – умело разыграл недоумение Эгиль. – Разве не об этом мы с тобой договаривались? Я помог тебе стать правителем, и теперь настала моя очередь взойти на трон. Все честно.
– Негодяй! Я убью тебя!
И Эрланд бросился на брата. Ярость его была так велика, что даже без оружия он сумел сбить Эгиля с ног и повалить на землю. Завязалась отчаянная борьба. Эгиль изо всех сил пытался высвободить от захвата руку с кинжалом Локи, чтобы нанести хотя бы скользящее ранение Эрланду. Уж он-то отлично знал, что любая царапина от этого страшного оружия приведет к моментальной смерти противника. Но Эрланд был умелым воином. Болевым приемом заставив Эгиля разжать кисть, он перевернул его лицом вниз и, подхватив кинжал, приставил его к горлу брата.
– Погоди, не делай этого! – в ужасе взвизгнул Эгиль. – Ты сам не понимаешь, что творишь! Это же кинжал Локи, Низвергающий души! Виктора ты этим все равно не вернешь! Его душа уже находится в мрачном царстве Темного бога! Пощади меня! Ведь мы же братья! Я не хочу туда! Не хочу!
– Где ты взял эту гадость? – сурово спросил Эрланд.
– Кинжал мне передал Ульф, посланец Нидуда, – быстро заговорил Эгиль, надеясь, что признанием сможет смягчить свою участь. – Я должен был убить им Виктора перед поединком, чтобы ты вышел на бой с конунгом один на один. Но я же не сделал этого, потому что ты мой единственный брат! Я дождался вашей победы, чтобы ты смог занять престол, и только после этого пустил кинжал в ход.
– Как можно разрушить эти злобные чары?
– Никак! – в отчаянии воскликнул Эгиль. – Из царства Локи нет обратной дороги в мир живых!
– Тогда отправляйся туда и ты! – с яростью полоснув Эгиля кинжалом по горлу, воскликнул Эрланд.
Он встал, отбросил проклятый кинжал в сторону и подбежал к безжизненному телу Виктора.
«Может, еще не поздно и душа брата все еще находится в «Черном пауке»?» – с надеждой подумал Эрланд.
Он протянул руку к амулету, но паук сам разжал свои лапы и с металлическим звуком скатился на землю.
«Поздно, – безнадежно вздохнул Эрланд. – Амулет уже пуст. Но должен же быть хоть какой-то выход?! Неужели Один допустит, чтобы такой замечательный человек, как Виктор, навеки сгинул в мрачных подземельях Локи?! Неужели он будет безразлично смотреть на то, как мучается его светлая душа?! Неужели не сможет совершить чуда и не сумеет вытащить его оттуда?!»
Подумав о чуде, Эрланд вдруг встрепенулся, и его мысли потекли совсем в другом направлении.
«Анастасия! Возвращающая к жизни! Избранная, чья сила так велика! Если и есть кто-то, кому по плечу справиться с такой сложной задачей, так это она! Их встреча в Петербурге была явно предопределена сверху, и богами, и самой судьбой! Я верю, она спасет Виктора, она вырвет его из хищных лап Локи, вернет в этот мир! Если не силой магии, так силой своей любви, наконец!»
Он осторожно поднял кинжал, которым был убит Виктор, и вместе с «Черным пауком» положил его в заплечный мешок. Теперь только эти два предмета связывали плененную душу его сводного брата с миром живых, хранили ее след, по которому маг мог отыскать Виктора в царстве Локи. Через них и нужно было действовать.
Затем Эрланд обыскал тело Эгиля. На шее у него висел амулет Нидавеллира, а в кармане нашелся еще один, изображавший Мировой Ясень Иггдрасиль. Последний показался Эрланду знакомым. Точно такой же обычно висел на шее у Виктора, и это еще больше усилило его дурные предчувствия. Он уже подозревал, что с возвращением его брата к жизни могут возникнуть серьезные проблемы, но все-таки надеялся на лучшее.
Глава 15
Возвращение к жизни
К дому Насти Хайме и Макс подъехали через сорок минут. Девушка уже ждала их у дверей подъезда, нервно переминаясь с ноги на ногу.
– Что случилось, Хайме? – встревоженно спросила она.
– Большая беда случилась с Виктором, – ответил тот. – Он серьезно ранен, и спасти его сейчас можешь только ты.
Настя смертельно побледнела и закачалась. Хайме едва успел подхватить ее, иначе девушка упала бы в обморок.
– Спокойно, девочка, спокойно, – мягким голосом уговаривал он ее. – Я же не сказал, что никаких надежд на спасение нет. Ты обязательно поможешь ему, я верю в это. Только собери всю свою волю в кулак. Сейчас нельзя раскисать, иначе все может закончиться печально.
– Где он? – сквозь слезы спросила Настя.
– В загородном доме на Медном озере. Сейчас с ним тетя Миврана, она поддерживает в нем жизнь. Тетя очень любит его и продержится столько, сколько сможет, но медлить все равно нельзя.
– Тогда поехали, чего мы ждем?! – неожиданно решительным голосом сказала Настя. – Я сделаю для него все, что смогу!
Пока машина мчалась по улицам города, Хайме рассказал Насте все, что ему самому было известно на данный момент, и о предполагаемом поединке Виктора и Эрланда с конунгом Нидудом, и о подлом предательстве Эгиля.
– Выходит, что там, в Нидавеллире, он еще жив? – спросила Настя.
– Да, но тело, созданное там, не может вернуться назад, точно так же, как прежнее не могло попасть в Нидавеллир, ведь в Викторе нет крови дварфа, и специальные амулеты для перемещения не сработали бы. Если мы не поможем ему, он навсегда останется в этих землях. Конечно, только в том случае, если Виктору с Эрландом удастся одержать победу над Нидудом.
– Господи, ну зачем он полез в эту безнадежную драку?! – в отчаянии воскликнула Настя. – Зачем было подвергать себя такой опасности?! Почему он не рассказал о своем решении мне?
– Наверное потому, что не хотел волновать тебя, – предположил Хайме. – А полез он в эту драку ради восстановления справедливости. Иначе он поступить просто не мог! Это был бы уже не тот Виктор, которого мы все знаем и любим.
– Да, конечно, – тяжело вздохнула Настя. – Во мне сейчас говорит мое эгоистичное желание всегда быть с ним рядом, а ведь он живет ради других. Но как же все-таки тяжело терять того, кого любишь! Я не переживу этого, Хайме!
Подъехав к дому, Хайме заглушил мотор, и все трое быстро зашли внутрь. Миврана все так же сидела рядом с Виктором, глаза у нее были закрыты, голова немного откинута назад. Настя, увидев окровавленное тело своего любимого, вскрикнула от ужаса, но Хайме ободряюще сжал ей руку и постарался успокоить. Вместе они подошли к дивану.
– Как он? – спросил Хайме.
– По-прежнему, – уныло ответила Миврана. – Я пытаюсь сдержать кровотечение, но это пока все, что можно для него сделать. Раз он дышит здесь, значит, и там, в Нидавеллире, все еще жив, а лечить пустое тело без души все равно бесполезно. Но если он задержится слишком долго, то возвращаться ему станет просто некуда.
И тут тело Виктора резко дернулось, а кровь из раны сразу же хлынула сильнее. В его пустых до этого момента глазах появилось выражение неописуемого ужаса.
– Нет! – в отчаянии воскликнула Миврана. – Только не это!!!
– Что случилось?! – испуганно спросила Настя.
– История повторяется, – мрачно произнес Хайме. – С Виктором случилось то же самое, что и с его матерью. Он убит в Нидавеллире, причем убит каким-то страшным магическим оружием. Теперь мы уже ничем не поможем ему. Его душа находится на пути в темные чертоги Локи. Эх, какой же страшный конец для такого отличного парня!
Настя побледнела как полотно. Эти страшные слова поразили ее, как гром среди ясного неба. Убит! Его больше нет, и она ничем не может помочь ему! Настя не могла даже плакать, настолько велико было потрясение. Пережить такую ужасную потерю казалось просто невозможным. Вероятно, этот день стал бы последним в ее жизни, не появись в это время Эрланд. Он возник как бы из пустоты и, увидев Настю, Хайме и Миврану, воскликнул:
