Танец с вампиром - Лана Морриган
Прошел один день, второй, третий…
Власта или затаилась, или потеряла интерес к ней…
“Неужели Михаил ее предупредил? Неужели он выбрал Власту, поставив под удар меня и потомство?” – подумала Темная княжна, и от этой мысли ей стало совсем горько. Эля покидала зал, прислушиваясь и втягивая разнообразные запахи.
Вышла на улицу и оживилась. Соперница была здесь. Прямо сейчас! Затаилась среди желающих войти в бар.
Эля сделала вид, что не замечает ее присутствия, прошла мимо толпы и завернула за угол. Не останавливалась еще метров двести, а потом резко повернулась, желая посмотреть вампирше в лицо.
Власта не была удивлена. Рывком сократила расстояние, ухмыльнулась.
– Как я вижу, наши чувства друг к другу взаимны, – заметила она.
– О да! – хмыкнула Эля. – Решила больше не прятаться за спиной Михаила?
– Я никогда за ней и не была. Думаешь, он все это время оберегал меня? – Власта зло рассмеялась. – Он предал нас. Предал свой улей. Из-за тебя! Словно помешался. Я не представляю, что ты наплела ему. Он отступил в последний момент. Смешал нас с грязью. Наплевал на тех, кто поддерживал его годы. Над нами смеялись в Багряную ночь…
– Не помню ни одного смешка, – заметила Эля.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Вместо того чтобы занять престол Темных, объединить два улья и объявить о существовании вампиров людям, он выбрал тебя. И ты еще смеешь что-то говорить? – Власта злилась. В ее руке блеснул металлический шприц.
– Кровь умирающего? – поинтересовалась Эля с ленцой в голосе. – Сомневаюсь, что ты осмелишься ею воспользоваться. Вы, Светлые, только и умеете бить в спину.
– Осмелюсь. И сделаю то, что Михаил не смог. Я верну все на свои места.
– Он же не простит тебя, – Эля медленно отступала, сосредоточив внимание на руке вампирши. – Что бы между нами ни происходило, Михаил не простит моей смерти, как и я его. А тем более не простит смерти его потомства. Это удар по гордости, по самолюбию, по репутации…
– А мне не нужно будет его прощение, Михаил уйдет за тобой. И мы ему поможем, – Власта рванула вперед, выбрасывая руку со сжатым шприцем в ней.
Промахнулась.
Эля в последний момент успела уклониться от удара.
– Что значит Михаил уйдет вслед за мной? – спросила она, прикрывая руками живот и отступая.
– А разве истинные могут существовать друг без друга? – Власта не отставала, но больше не предпринимала попыток напасть – присматривалась.
Эля слышала откровенную насмешку в словах Власты.
– Ты не посмеешь его тронуть!
– Тебе его так жаль? А что же ты не подпускаешь Михаила к себе? М? Он пренебрег всеми договоренностями. Сделал из Светлых посмешище, но так и не заслужил твоего одобрения.
– Не жаль, – фыркнула Эля. – Если кто и имеет право причинить ему боль, то только я!
– Я не буду спрашивать разрешения, – зашипела Власта, исчезая и проявляясь за спиной Темной княжны, наносила хаотичные замахи, стараясь вонзить острую иглу, но лишь единожды ей удалось царапнуть кожу. Оставить след на ключице. – Если бы не ты… – рычала она. – Все было бы по-другому. Мы были бы властителями мира. Люди бы нас боялись, а мы наслаждались жизнью…
– Вам всем нужно лечиться, – Эля перемещалась грациозно, словно кошка, но все равно чувствовала, что потомство не позволяет ей двигаться как прежде. Страх сковывал. Не за себя – за ребенка. Она уже жалела, что решилась на охоту. – Иди и поработи людей. Что тебе мешает? Что молчишь? – ей только и оставалось, что вывести соперницу на эмоции и дождаться, когда та совершит ошибку. – А я знаю ответ. Сама ты не можешь этого сделать. Боишься. Это ведь нужно рисковать собственной шкурой. Проще подставить чужую.
– Да что ты знаешь о риске? – воскликнула Власта, совершая выпад, за ним рывок и… не достигая цели – врезаясь в препятствие.
– Сеар?! – удивленно воскликнула Эля, наблюдая за демоном. Он, не прилагая видимых усилий, перехватил руку Власты, забрал шприц и вторым точным движением ввел содержимое в шею вампирши. – Что ты тут делаешь?
– Выполняю условия контракта, – хмыкнул демон. – Ты можешь, конечно, остаться, пока мои низшие ушли за Михаилом, но позволь ему преподнести тебе Власту в подарочной упаковке.
– Михаил заключил с тобой сделку?! – удивилась Эля.
– Взаимовыгодную. Уходи, – поторопил ее Сеар.
Она послушала демона. Растерянная и немного напуганная, сама не поняла, как перенеслась к берегу моря. Вдохнула прохладный воздух, осмотрелась…
– Дом… – прошептала, отмечая вокруг стен строительные леса, мешки с чем-то, массивные балки, доски и прочие строительные материалы.
Увиденное заставило сердце княжны биться чаще.
Ей казалось, что она еще слышала треск пламени и собственные крики…
Слезы полились горячими ручейками по щекам.
Зачем он восстанавливал то, что разрушил?!
– Зачем? – обратилась Эля в темноту и быстро растерла капли по лицу.
И что из сказанного здесь было правдой? В месте, которое казалось раем. Хоть во что-то можно было верить?..
Княжна обошла вокруг лежанки. На берегу все осталось как прежде. Если не оборачиваться и не видеть темные провалы окон на белом фоне камня, то можно представить, что она просто спустилась прогуляться к морю. Потянулась рукой к тонкой развевающейся ткани балдахина, но не коснулась. Не захотела оставлять следы своего присутствия.
Нельзя!
Она поклялась, что не простит!
Эля еще раз стерла с лица следы собственной слабости и вернулась в покои. Обессиленно опустилась в ближайшее кресло. Соленый запах моря успел впитаться в ткань и волосы. Но если от него было избавиться проще простого, то от воспоминаний – не было никакой возможности. Воспоминания могли притупиться, стать не такими яркими, но не исчезнуть без следа.
Княжна приоткрыла глаза, реагируя на тихий шелест ткани.
– Мам, я не хочу сейчас говорить. Прости, – произнесла Эля.
– Не говори. Только послушай.
– Не хочу.
Темная княгиня не отступала.
– Михаил пришел, он сейчас внизу.
– Мне это безразлично, – слишком эмоционально ответила Эля.
– Он пришел не к тебе, а к твоему отцу. Принес обезглавленное тело Власты… и извинения.
Глава 28. Лед дал трещину
– И что ты предлагаешь мне с ней делать? – спросил Александр, с ленцой осматривая обезглавленное тело вампирши.
– Желательно сжечь, – посоветовал Михаил. – Чтобы у Власты не осталось шанса вернуться к жизни.
– Я все же не понимаю, зачем она мне?
Светлый князь усмехнулся.
– Она гарант безопасности моего “сердца” – твоей дочери. И гарант безопасности моего потомства.
– Элеонора
