Лучший способ спрятаться - Екатерина Майская

Еда в кафе была вкусной и какой-то домашней… Дочка хозяина, лет 14, которая обслуживала нас, улыбалась так искренне, как будто мы ее любимые родственники. Хотя на самом деле она видит нас в первый и, возможно, последний раз в жизни.

До подхода поезда мы еще зашли в один из местных магазинчиков. Теперь мне точно нужна сумка побольше и некоторые мелочи. Все же цены здесь были меньше, чем в столице.

Загрузившись в купе первого класса, мы принялись сортировать бумаги. Деловые документы или то, что так выглядело — забрал Штольц. Мне достались письма, дневники, какие-то непонятные чертежи и схемы. И я была твердо намерена с ними разобраться!

В процессе разбора бумаг опять сработал мой дар. Причем я уже прикасалась к Штольцу и раньше, но эта сцена и это воспоминание почему-то вылезли только сейчас.

«Отцовский кабинет в посольстве. Я помню его отлично. Иногда папа разрешал мне там порисовать, пока он работал с бумагами.

Штольц — моложе чем сейчас, но ненамного. И еще мужчина с характерной для Вельдского княжества внешностью: худощавый, почти белые длинные волосы, собраны в хвост, голубые глаза. Внимание почему-то привлекают очень изящные руки. Пальцы как у музыканта, и держит он в этих руках какую-то коробку, которую ему только что передал мой отец.

— Александр, вы очень рискуете возвращаясь.

— Оставаясь в Вельданском княжестве, я рискую еще больше.

— Здесь вы под защитой, как дипломат.

— Хотите сказать, за всю историю дипломатов ни разу не убивали? В каганате лет двадцать назад вырезали все посольство, включая женщин и детей.

— Ну вы сравнили каганат и княжество! Здесь мы более цивилизованны.

— Мне надо напоминать насколько большая мощь сейчас стоит на кону? Вы уверены, что искушение не будет слишком большим для некоторых?

— Это мощь слишком опасна в любых руках».

— Ариадна, вы в порядке???

Судя по волнению в голосе — это не первая попытка Штольца меня дозваться.

— В порядке… Задумалась просто. Скажите, Александр Владимирович, вы знаете почему мой отец оставил службу дипломата и уехал из Вельдского княжества?

* * *

Первое, что сделал Штольц после этих моих слов — это то ли проверил, то ли поставил полог. Причем сделал он это без готового амулета, как это делает большинство, а прямо вживую. Зачем тратить ценную магическую энергию, да еще и свою собственную, если есть такая хорошая штука как заряженный артефакт. Так спокойно своей энергией разбрасываются немногие. Ого, а он оказывается сильный маг.

— Ариадна, вы знаете, что ваша матушка была прекрасным артефактором?

— Да. В детстве об этом не задумываешься, но кое-что в памяти сохранилось.

— Ваш отец выпустил несколько научных монографий. Он был теоретиком и дипломатом. Наукой занимался в свободное время. Ваша матушка была практиком до мозга костей и, хотя это не афишировалось, но многие его выкладки и открытия базировались на ее практических экспериментах. Об этом знали немногие, но похоже и тех, кто знал — было слишком много.

Штольц задумался, глядя в окно. Похоже он сейчас для себя решал какую часть информации безопасно мне раскрыть.

— Вы думаете я буду болтать об этом направо и налево?

— Нет, я думаю, что если некоторые заинтересованные стороны поймут, что вы знаете больше, чем в детстве, то решат убрать свидетеля просто чтобы подстраховаться.

— Но вы-то до сих пор живы… А информацией, похоже, владеете…

— Для них я — мертв. У меня есть даже могила на кладбище.

— И давно? Простите, что я спрашиваю, но вы первый из моих знакомых, кто так спокойно говорит, что у него есть могила…

— Официально я погиб через неделю после ваших родителей.

Теперь наступила моя очередь смотреть в окно. Было тяжело осознать тот факт, что кто-то так спокойно говорит о собственной смерти. Пусть и фиктивной, но все же…

— Я обещал вашему отцу оберегать вас, защитить от банкротства, минимально привлекая внимание к вашей жизни и, если бы не такая ошибка с опекуном — так бы и было… Ваш отец доверял Венюкову, иначе никогда бы не вписал его кандидатуру в условия завещания, но тогда это была достаточно безопасная кандидатура.

— Безопасная?

— Не известная при дворе, не приближенная ни к кому, и не замешанная ни в чем.

Штольц стал аккуратно собирать бумаги. Но мне казалось, что одновременно с этим он просто укладывает мысли по полочкам. Не думаю, что он готовил речь из ста пунктов с описанием ситуации…

— Ваши родители проводили исследование минерала магерита, добываемого в Андалузских горах. Ваш отец считал, что можно многократно увеличить мощность и энергоемкость получаемых артефактов. К тому же он работал над передачей сигналов на дальние расстояния с использованием того же магерита. Однако однажды из сейфа пропала часть бумаг графа по данному вопросу. Тот, кто их взял — не представлял первоначальную ценность этих бумаг. Их скопировали и вернули. Знали бы — скопировали сразу или забрали бы все бумаги, а так у вашего отца возникло чувство, что их взяли на пробу. Посмотреть. К тому же, граф вернулся чуть раньше из экспедиции и успел понять, что бумаги исчезали из сейфа.

— А что там было?

— Схема взрывного устройства с временным таймером. Такие вещи стали появляться спустя всего пару лет после гибели вашей семьи, значит кто-то все же сумел с ними разобраться.

Мне сразу вспомнился взрыв, пережитый мной, и то, что там был таймер на время. Неужели это изобретение моего отца?

— Что еще им удалось украсть?

— Ничего, хотя они очень старались. Тогда же начались попытки похитить вашего отца. Вы не помните, но была также попытка вашего похищения, после чего ваша семья и вернулась на родину.

— Но это не помогло…

— Почему же? Помогло. Вы живы, а сейчас у нас есть бумаги, которые помогут вас обезопасить и, возможно прольют свет на события восьмилетней давности.

Даа, да он — оптимист! Если только это не закопает меня еще глубже. Похоже с этой информацией придется идти к Вяземскому. Может не сразу… Но если взрывные устройства делаются по схеме разработанной моим отцом… Значит как-то она к этим людям попала? К тем, кто лишил меня родителей? А теперь пытается убить моих сослуживцев!

Желание как можно скорее разобраться с бумагами — только возросло. Я уже прикинула, к кому я могу подойти за консультацией. Эксперты у нас тоже —