Ожерелье гномов - Юлий Александрович Стрелецкий
– Трум? – удивленно спросил гоблин.
– Он самый, – спокойно кивнул орк.
– Что ты тут делаешь? – спросил гоблин. – А, впрочем, не важно!
– Люди «Ока»! – воскликнул Бургуул. – Это один из наших врагов. Предатель, прислуживающий эльфам. Взять его!
Но, к удивлению гоблина, никто не спешил выполнять его приказ. Бургуул обвел взглядом ближайшие ряды. Оказалось, что из них каким-то образом исчезли гоблины. В том числе, его ближайшие слуги. Кругом него стояли только те самые широкоплечие орки. Еще минуту назад они приветствовали его криками, а сейчас он не находил понимания в их взгляде. Орки смотрели на него равнодушно и немного презрительно, в то время, как на Трума – с ожиданием. Где-то в задних рядах еще кричали про «око и волю», но все реже и реже. Похоже, что по углам происходили какие-то мелкие потасовки между преданными членами «ока» и этими оркскими молодчиками, так похожими на легионеров Трума.
– Бургуул, вы арестованы, – также спокойно сказал Трум. – И лучше – без сопротивления. А то вас быстренько расчленят. Сдайте оружие.
Несколько орков сдернули с себя накидки с красным глазом и шагнули к гоблину. Он понял, что проиграл. Но в этот момент произошло нечто из ряда вон выходящее. Мостовая прямо под ногами приближающихся к нему орков разверзлась. Орки рухнули в образовавшийся пролом, а оттуда, в свою очередь, полезли обезумевшие гоблины с обнаженными саблями и ятаганами. Однако, нельзя было сказать, что целью этих гоблинов было прямо вот сейчас немедленно начать резать глотки оркам-предателям. У Бургуула сложилось такое впечатление, что те скорее от чего-то бегут, нежели нарываются на драку.
Но драка случилась сама собой. Орки, увидев вооруженного потенциального врага, долго размышлять не собирались. Они пустили в ход свои ятаганы. Гоблины были непрочь выместить на ком-то свою злость. Немедленно началась кровавая резня. О Бургууле как-то забыли. И, похоже, такая же ситуация царила и на всех ближайших улицах Гоблинского Города.
Из-под земли в разных частях появлялись гоблины-степняки. Они лезли из канализации, невесть откуда взявшихся люков и обнаружившихся ходов в подвалы и подземелья. Они бросались на орков (или те бросались на них). Бой без всякого порядка. Свалка и резня. Причем, гоблинов становилось все больше и больше. Они уже заполняли узкие улицы. И хотя орки сражались храбро и индивидуально, как правило, лучше, чем мелкие гоблины, им приходилось все хуже и хуже.
Единственный островок порядка в этом хаосе был Трум. Зычными командами он собрал вокруг себя орков, образовавших плотное кольцо. Но этого было слишком мало. Тогда Трум снял с пояса рог и позвал на помощь.
– Х-у-у-у-у-у-у-у-м! – прозвучал рог.
И с другой стороны гоблинской части ему ответил другой рог. Это колонны стражников-людей шли на помощь оркам. А забытый всеми и сбитый с ног Бургуул посчитал за лучшее, как можно более незаметно, а именно ползком, убраться с поля боя.
Дрог и Ло'Гош тоже были тут. Хотя это и не входило в их планы. Хан планировал пробраться до самой Цитадели и оттуда нанести удар по Миндону. Гоблинским Городом должен был заняться Бургуул. А горные гоблины ударить со стороны Красного Города. Но в их планы вмешалось то самое чудовище, которое, как полагал Ло'Гош, они усмирили. И хотя они с Дрогом знали, как с ним бороться, но в момент атаки колонна слишком растянулась под землей. Не было никакой возможности сообщить всем ее частям, как правильно отрезать щупальца. В результате монстр расплодился настолько, что пришлось срочно покидать подземелья, используя все доступные ходы.
Дрог, как мог, бережно прикрывал хана. Настолько, насколько слово «бережно» вообще уместно в этом случае. Небольшой щит, который прихватил орк в подземелья, вот-вот грозил развалиться. В какой-то момент Дрог отбросил его и подобрал обычный щит орка-легионера. Такой щит сам по себе являлся оружием. Пятиугольной формы, окованный железом. По углам острые шипы, а пятый нижний угол – наиболее острый. Центр щита также был укреплен железным конусом. В какой-то момент Дрог вообще отбросил ятаган и вооружился двумя щитами. Дрог и отбивал ими удары, прикрывал спину и голову, а заостренным углом бил по коленям и животам наступающих.
А в это время король… Вернее, человек, который так хотел быть королем, а именно Альберт, выглядывал из-за гребня холма и пытался рассмотреть идущую возле переправы битву между орками и гоблинами. Пытался потому, что толком ничего не было видно. Возможно, гоблины и орки видели в темноте лучше, чем люди. Или им совсем было не до огня. В любом случае, сражающиеся стороны побросали факелы на землю и те едва освещали место битвы. Альберту были видны только мерцающие огни и мечущиеся тени. Тем не менее, он сидел на коне в полном боевом вооружении, как и весь отряд за его спиной. Заметили их присутствие гоблины или нет, не было понятно. Но на всякий случай стоит быть готовыми к драке.
Из темноты ночи послышался стук копыт. Альберт непроизвольно схватился за рукоять меча. Но, как он и ожидал, это были свои. Разведывательный отряд, возглавляемый Гиероном. Молодой воин был возбужден. Его глаза горели. Да и сам Альберт поддался всеобщему напряжению.
– Ну, что там? – спросил он, не дожидаясь доклада Гиерона.
– Там жарко, милорд, – в тон ему ответил баронет. – Идет битва!
Гиерон остановил коня возле короля.
– Орки явно уступают, – прокомментировал он увиденное, – гоблины заставили их играть по своим правилам.
– Что нам с того? – пожал плечами Альберт.
– Но, мой король! – воскликнул Гиерон. – Я думаю, мы обязаны сейчас вмешаться. Я уверен!
– Почему это? Разве я не объяснил тебе нашу позицию?
– Все верно, мой король, и я полностью с вами согласен. Но сейчас ситуация меняется, – с жаром прошептал Гиерон, наклоняясь к королю. – Наши воины тоже жаждут битвы. Кроме того, уже слишком много людей знает, что мы видели этот бой. Наших людей. И кто-то из них обязательно расскажет об этом. И что же будет? Неужели мы прослывем трусами, которые не захотели вмешаться и защитить простых граждан Миндона?
– Люди нам этого не простят, ты прав, – помедлив, кивнул Альбрет. – У нас нет выбора. Мы обязаны вмешаться. Командуйте атаку!
Альберт протянул руку в сторону, и его оруженосец вложил в нее шлем, а затем и копье.
– Ударим с тыла! – скомандовал Альберт. – Конным строем.
– Не знаю, выйдет ли строем, – усомнился Гиерон. – Главное – обойти порядки гоблинов и не потоптать наших орков. Скорее всего, в итоге, придется сражаться спешившись.
– Там будет видно! –
