Сергей Лукьяненко - Мелкий Дозор (сборник)
– Прости, – прошептала она в надежде, что он может ее видеть. – Пожалуйста, будь рядом.
* * *Неизбежно исчезает солнце. Ночь приходит, не спрашивая у нас позволения. Но в нашей власти в самый темный час полночи, когда жизнь кажется пустой и бессмысленной, решить – позволить ли темноте ослепить нас, или, обжигая пальцы, чиркать и чиркать спичкой.
Евгений Гаркушев. Солнце глубин
Теплые блики играли на листьях тополей. Светло-голубое небо прорезала золотая стрела – солнце, встающее из-за террикона, ярко осветило инверсионный след самолета, выполняющего рейс Москва – Симферополь. Борис почувствовал радостные мысли людей, предвкушающих отдых. Они полностью глушили страх тех, кто боялся летать. Все были спокойны, счастливы и так близки к небу…
Борис любил тихие утренние часы. Работа окончена, и можно слегка расслабиться: подставить лицо утреннему солнцу, почувствовать ветерок, приносящий из степи запахи трав, послушать, как идут в музей сотрудники и первые посетители, побродить по большому двору или полить цветы на клумбе. Дворник музея Ольга Александровна была неизменно рада помощи Бориса и вовсе не считала его бестолковым предпринимателем со странностями, который каким-то чудом содержит лавку плохо раскупаемых сувениров при музее.
– Борис, землю вокруг саженцев вспушишь? – поинтересовалась Ольга Александровна и, уверенная в ответе, протянула Борису тяпку.
Молодые серебристые тополя Борис сажал сам и ухаживать за ними предпочитал сам. Но было что-то забавное в том, что дворник местного музея дает наряды городовому Ночного Дозора целых двух городов – Гуково и Зверево, главе Светлых на всех окрестных территориях. Пусть этих Светлых здесь меньше полудюжины, и уровень их слаб даже в сравнении с его пятым…
Борис взял тяпку, начал рыхлить почву вокруг саженца. Отвлечься от проблем лучше всего в саду. А проблемы, как всегда, имелись… Работая, Светлый обошел тонкий ствол кругом, повернулся к солнцу спиной и вздрогнул. В лицо ему взглянула луна – довольно яркая на утреннем небе. Но не луна заставила Бориса насторожиться. По лунной дорожке, незримо упавшей на росистую траву, неслышно шел Макар – городовой от Дневного Дозора, Темный маг четвертого уровня. Одет он был в темный костюм и темную водолазку. Ишь, поднялся ни свет ни заря… Точнее, скорее всего вовсе не ложился, плел свои козни, о которых Борис пока не знал. И появился в нужное время в нужном месте.
– Привет! – широко улыбнулся Макар – будто и не пытался подобраться тихо, по-воровски.
– Доброе утро, – без видимого энтузиазма отозвался Борис, одергивая ветровку. По утрам еще было прохладно, хотя днем ходили в рубашках с коротким рукавом. – Зачем крадешься?
– Как ты мог подумать, что я хочу подойти к тебе незаметно? И, главное, как мог не почувствовать меня в своих владениях? – усмехнулся Макар.
– Офис Дозора – не мои владения, – довольно мрачно ответил Борис. Если бы не случай, Макар вполне мог бы застать его врасплох. Нахватался вампирских штучек, хотя сам, к счастью, не вампир.
– А музей? Разве это не твои владения?
– У музея я только снимаю помещение, – отрезал Борис. – Музей тем более не мой.
– Можно подумать, ты не помогаешь им совсем, – фыркнул Макар. – Слушай, Боря, завязывай ты со своей извечной подозрительностью! Я не хочу тебя подловить, подставить, скомпрометировать. Хотел бы – давно накатал бы в Ростов донос, что ты из своего кармана заплатил за выставку икон и подпитываешься светлыми эмоциями посетителей!
– Не помню пункта Договора, согласно которому Светлому нельзя помогать кому-то материально. Про подпитку и вовсе молчу – это даже не воздействие!
– Мы не в суде, Боря! Я к тебе по делу пришел. Как коллега к коллеге.
– Я тебя внимательно слушаю.
– У вас новая выставка, говорят? Я по радио слышал.
– Да, коллекционер из Волгограда привез коллекцию насекомых. Красочная выставка, хотя зрелище, на мой вкус, жестокое. Тебе понравится. Ты по этому поводу явился? Пойдем, я проведу тебя без билета.
– Нет, выставку смотреть не буду, но, как ни странно, мои проблемы тоже касаются насекомых. Точнее, наши проблемы.
– Так расскажи! – раздраженно предложил Борис.
– Извини, забыл, что у тебя конец рабочей ночи… А у меня – только начало рабочего дня. Излагаю. Проблема касается шахты «Ростовская».
Борис насторожился и помрачнел.
– Кто-то погиб?
– Нет. Пока нет.
– Но в шахте кто-то угнездился? Как тогда на «Гуковской»?
Вампира третьего уровня, четыре года назад засевшего в шахте на глубине в километр и посасывавшего кровь горняков, оба дозорных – и Светлый, и Темный – вспоминали без энтузиазма. Слишком много пришлось потратить сил, чтобы его упокоить. Вампир был беглым и сдаваться не собирался. Макара едва не перемолол в шнеках шахтного комбайна, а на Бориса обрушил стокилограммовую плиту породы. Дозорные чудом остались живы.
– Ты что-то знаешь? – спросил Темный.
– Ничего конкретного. Но кое-какие слухи до меня доходили.
– И ты молчал? Не пытался разобраться?
– Я же сказал: ничего конкретного. А ты знаешь что-то наверняка?
– Вполне возможно, что в шахте и правда кто-то угнездился, – ответил Макар. – Но не вампир. Там видели жука.
– Жука? – переспросил Борис. – В каком смысле?
– Огромного таракана. Мне доложили осведомители.
– Насколько огромного? С ладонь?
– Нет, Борис! С человека.
– Да ладно, – хмыкнул Светлый городовой. – Твой информатор, наверное, хватил лишку.
– До сих пор он не поставлял мне недостоверную информацию. Таракана видел не один человек. Его наблюдают там уже неделю. Как правило, ночью. Но ты сам понимаешь – шахта работает в четыре смены, и ночью там не меньше людей, чем днем.
– А что значит – размером с человека? Он ходит на задних лапах? Или в холке высотой с человека? То есть ясно, что у таракана нет холки, но ты, думаю, понял, что я имею в виду.
Макар скривился.
– Не настолько огромный, но все же… Его описывали как ставшего на четвереньки человека. Пару раз он бежал по штрекам, раза три мелькал тенью на стене, а один раз заглядывал в лаву. Рабочий, который его увидел, так орал, что заглушил шум конвейера.
– Думаю, это преувеличение.
– Возможно. Но таракан был. Я исследовал память рабочего. И еще одного. Надеюсь, ты не будешь на это жаловаться?
– Нет. Но лучше бы ты сначала согласовал свои изыскания и воздействия на людей со мной.
– Чтобы ты надо мной смеялся?
Борис отбросил тяпку в сторону, вздохнул.
– Я так понимаю, ты хочешь, чтобы мы поехали на шахту сейчас?
– Да. Готов тебя отвезти туда и обратно. И накормить завтраком – тем более, сам хочу есть.
– Подкупаешь?
– Стараюсь быть вежливым и понимающим. А также принести извинения за беспокойство и неурочную работу.
– Отличные качества для Темного. Все бы вы были такие… Поехали… Жуки не должны свободно разгуливать по шахте.
– Переодеваться не будешь? Ветровка после спуска станет черной от пыли, жалко.
Макар ненавязчиво и не очень обидно, но все-таки издевался над Светлым. Темную природу не изменить, как бы ни был обаятелен лично Макар. Намекал на стесненные обстоятельства Ночного Дозора, на экономность Бориса, который и правда не транжирил казенные деньги. Но забота о сохранности ветровки – это уже слишком. К счастью, Борис знал, чем ответить. Он щелкнул пальцами, и белая ветровка стала угольно-черной. Такого фокуса Макар скорее всего не знал. Вот они и в расчете за все намеки и неявные насмешки. Дело всегда эффектнее слов.
* * *«Мерседес» Макара припарковался около кафе «Встреча». Естественный выбор – самое близкое заведение к шахте, где можно сносно позавтракать. Дозорные вышли на маленькую незаасфальтированную площадку рядом с дорогой, неодобрительно посмотрели на грузовик с углем, который ощутимо тряхнуло на выбоине. С грузовика сыпалась угольная крошка и летела пыль.
– Куда экологи смотрят? – поинтересовался Макар.
– Ты хочешь сказать – природоохранные службы? А еще точнее – Николай Яковлевич из мэрии? – спросил Борис. – Не думаю, что он может повлиять на ситуацию.
– А я могу, – скромно заявил Макар. – Схожу к генеральному директору, объясню, что и как. Ты не против? Всего-то и надо – воздействие шестого уровня.
Борис на мгновение задумался.
– Как должностное лицо – против.
– А жаль.
– И мне жаль…
Вошли в кафе, где вкусно пахло кофе и не очень вкусно – чем-то жареным.
– Греческий салат и сырную нарезку, мясо по-французски и овощной салат, два кофе, шоколад, пирожные! – объявил Макар с порога.
Макара здесь знали, а сам Макар знал, что закажет Борис, – не первый год работают рядом, пусть и не всегда вместе.
