Искусство иллюзий - Лия-74
К счастью, поручение было всё же не из разряда невыполнимых. В стране до сих пор остались аристократы, хотя большинство из них не блистало богатством, не выдержав ритма современной экономики. Но и из оставшегося меньшинства вполне можно было найти подходящую партию.
«Главное, чтобы ещё и эта сама партия была согласна на такой брак», – подумал с иронией чиновник.
Нужны ровесники? Опять большую половину кандидатов пришлось убрать, хотя окончательно вычёркивать их из списка чиновник не стал. Мало ли, это тогда у юной Евтерпы была каша в голове и высокие идеалы, а сейчас изменились приоритеты, подавай ей теперь богача на белом коне и абсолютно неважно, сколько этому богачу лет.
«Кстати, от юной принцессы я ещё и слова не услышал», – заметил про себя чиновник, но тут же понял причину: принцесса просто во всём согласна с матерью. Или имеет свои мысли, но не хочет их высказывать, боясь получить нагоняй от той же матери. Впрочем, не его дело.
Далее была проверка репутации, в результате неё – отсеялось ещё три человека, по увлечению в искусстве ещё двое. Осталось в итоге пятеро, и все они были с высшим образованием. Остальное чиновник решил оставить самим изгнанным правителям. По бумагам утончённость, знаете ли, не определить! Да и самих женихов для начала не помешало бы известить о таком счастье. Не теряя зря времени, именно этим служащий и занялся. И прежде, чем чиновник успел рассказать о выбранных им кандидатов, пришёл ответ от них самих. Из пятерых только двое согласились подумать об этом браке и познакомиться с принцессой Тотхиханы.
«Что и следовало ожидать», – подумал чиновник, убирая досье на отказавшихся кандидатов. После чего отнёс документы королевской семье.
Деметра была недовольна, что её дочери предложили так мало людей.
– Неужели в вашей стране нашлось так мало благородных людей?
– Увы, не всех из них я счёл достойными на руку и сердце её высочества. И не все из них сочли себя готовыми для столь великой чести.
Королева с подозрением посмотрела на чиновника, словно догадываясь, что её сейчас обманывают и что над ней втайне посмеиваются. Однако вслух сказала следующее:
– На ближайшем балу мы познакомимся с этими молодыми людьми.
После чего торжественно ушла вместе с мужем и дочерью, не произнёсших ни одного слово, словно их это не касалось.
«Вот так вот принцесса собирается “влюбляться”», – покачал головой чиновник и отправился сообщать кандидатам о бале, который ещё надо устроить по всем традициям Тотхиханы, чтобы монаршие особы были довольны. Впрочем, это меньшее из зол.
Через две недели был этот самый бал. Шикарный, роскошный, понравившийся всем, кому можно. На нём принцессе и были представлены два жениха. И один из них, Максим Декабрьский, произвёл настолько хорошее впечатление на Евтерпу и её родителей (равно, как и они на него), что именно за него принцесса и вышла замуж, став Евтерпой Декабрьской.
Свадьба была пышной, роскошной, чтоб никто не смел сказать, что принцесса вышла замуж как нищенка и за нищего. И уж конечно, чтоб недостойные люди, захватившие Тотхихану, не сомневались, что их принцесса вышла замуж и будет счастлива не менее, чем в родной стране, в которую все аристократы когда-нибудь вернутся.
После свадьбы, когда отгулявшие гости, пожелав счастья и здоровья молодым, разошлись по домам, у самих супругов был откровенный разговор.
Он состоялся в гостиной, большой комнате, сделанной в необычном, по мнению Евтерпы, стиле, в котором, однако прослеживались кое-какие черты стиля из прошлого Тотхиханы. Из цветов здесь царили бежевый и белый. Телевизор в стене, три мягких и удобных кресла, посереди круглый журнальный столик, в углу стоит ещё один стол, полки с разными статуэтками, ещё один стол со стульями… В общем, здесь было много разной мебели и предметов, и вкус во всей гостиной чувствовался. А ещё – некая претензия на значимость, главенство. Позднее Евтерпа смогла сформулировать свои ощущения, как чувство важности, который гость должен испытывать от того, что его пригласили именно в эту большую гостиную.
Да и в принципе у Максима была большая квартира, находящаяся в одном из старых домов, из тех, что в давние времена как раз строились как городское жильё для высокопоставленных людей и что постоянно обновлялись с помощью дорогостоящих заклинаний, из-за чего дома всегда выглядели как новые. Примерно полутораста лет назад был упадок сельского хозяйства, и жившие в деревнях люди вместе с жителями других миров составили сильный приток населения в городах. Нехватка жилья ощутилась в полной мере. Тогда же произошла и внезапная смена власти. Новое правительство и постановило отдать часть домов наиболее богатых аристократов государству, сделав из них общежитие (не угодила тогда часть аристократии правительству). В скором времени правительство снова сменилось, но возвращать жильё недовольным аристократам никто не стал – поток жителей на тот момент только увеличился, и справедливо опасались бунтов. Потом были многочисленные пожертвования, построены другие дома, приток населения наконец-то уменьшился – и всё вернулось в свою колею. Историки, впрочем, именно этот отрезок истории, названный Большим Притоком, отмечают как начало упадка влияния аристократии. Если бы Евтерпа спросила бы, то её новоиспечённый муж многое смог бы рассказать жене о том периоде, поворотном для экономики его страны.
Для девушки, сейчас с интересом рассматривающей гостиную, это была бы важная информация. Мало знакомая с историей и жизнью приютившего их мира, прожив всю жизнь во дворце, Евтерпа справедливо полагала, что квартиры – это только для бедняков, и теперь действительно не понимала, почему и муж, и его родители живут в таких ужасных условиях. Но спрашивать об этом девушка пока не собиралась, мысли её все были о другом. Равно как и Максима.
– Мы должны договориться о нашей супружеской жизни, – произнёс он.
Евтерпа повернулась к нему, показывая, что она внимательно слушает.
– Для начала хочу сказать, что я женился на вас только из-за того, что вы – выгодная партия. Вы принцесса, образованная и некогда богатая, в нашем мире это очень ценится.
Мужчина сделал паузу, давая осмыслить услышанное. Евтерпа еле заметно кивнула, показывая, что она его услышала. Тщательно обдумать сказанное девушка решила потом, когда останется одна.
– И потому отношения у нас будут деловыми. Не такие, как у любящих супругов, а такие, как у деловых партнёров. Вы будете вольны распоряжаться своей жизнью так, как вам заблагорассудится, вольны тратить деньги так, как пожелаете. Единственная ваша обязанность – исполнять свою роль хозяйки дома. Будете соблюдать все приличия и сопровождать меня на все необходимые мероприятия.
Евтерпа
