Вадим Панов - В круге времен
– Ну, куда мы едем, – растерялся боец. – Чего опять не так?
– Мля, Йога, ты вообще тупой, в реале, как старый абажур, – высказал общее мнение уйбуй. – Чего народ пугаешь?
– Навы смерти не боятся, – патриотично, по-шкварковски, заметил Натуга.
Он уловил в словах приятеля главное и теперь растил в себе давно забытую любовь к родному Темному Двору.
– А чего я сказал? – продолжил уточнять Йога.
– Тот свет, этот свет… – Коряга отвесил погрустневшему бойцу щедрый фофан и вернулся к скандалисту часа. – А ты, Шкварка-гарка, уясни, что эмиграция – это нормальная тема, в реале, вспомни Копыто.
– Копыто на острова, как положено, смотался: с баблом, – язвительно заметил Шкварка. – Тута наворовал и туда смотался жить красиво. У туземных челов научился, гад. А когда у тебя в эмиграцию только связанный грифон в кузове да патронов мало, это не приличная эмиграция ни разу, а стриптиз и декаданс.
– Заканчивай обществу мозг выносить, – возмутился Мотыга. – Тебя послушаешь, и потом всю ночь не спится, потому что разное мерещится.
– Да, боец, – поддержал подчиненного уйбуй. – Если замыслил что, так излагай доходчиво, чтобы начальству не приходилось репу морщить.
– Давайте грабанем кого-нибудь для появления карманных денег на эмигрантские расходы.
Не блещущее оригинальностью предложение было тепло воспринято присутствующими. Сначала, конечно, общество демонстративно посопело, имитируя вдумчивый анализ услышанного, а затем Натуга интеллигентно кашлянул в кулак и озвучил важный вопрос:
– Кого станем грабить?
– Никого, – категорически заявил Урбек.
– И не будет? – ещё раз уточнил Зиль. – Никого не будет?
– Никого. – Барыга захлопнул дверцу «Газели» и завел двигатель. – Готов?
– Ага. – Астроном аккуратно пристегнулся ремнем безопасности, после чего правой рукой вцепился в ручку дверцы, а левой – в сиденье. – Поехали.
Кумар активизировал артефакт перехода, и перед бампером фургончика завертелся вихрь грузового портала.
Точное расположение ангара, в котором отыскались редкий грузовик и куча артефактов, Урбеку поведал Коряга… Ну… не совсем, может, точное, но достаточно внятное. Уйбуй дал примерные координаты, рассказал, что «там типа хоть и Москва, но ваще вояки, и потому туда сто лет, наверное, в реале, никто не забредал», и сильно нахваливал принятые неизвестными хозяевами ангара меры маскировки. Тогда, во время разговора, Кумар не особенно прислушивался к россказням дикаря, но интересную точку для себя отметил. И сразу же вспомнил о ней, когда потребовалось срочно спрятать уроненный учёным растяпой спутник.
Ангар идеально вписывался в нынешние неприглядные обстоятельства.
Во-первых, он действительно был хорошо замаскирован. Во-вторых, его владелец, по всей видимости, погиб в одной из заварух Тайного Города. А в-третьих, ангар никоим образом не связан с честным предпринимателем Урбеком Кумаром. Последний довод, учитывая талант астронома всё портить, барыга счел наиболее ценным.
– Тебя здесь никто не найдет, – продолжил он, лихо останавливая выскочившую из портала «Газель». – А внутри есть диван. – И почесал нос. – Кажется.
– Я не хочу спать на диване, – попытался качнуть права учёный, но Кумар придавил жалкую попытку бунта в зародыше.
– О каком сне ты говоришь, мой мальчик?! Ты должен как можно быстрее починить спутник! Как можно быстрее!
– Я понял, – вздохнул вышедший из машины Зиль.
– И даже ещё быстрее, чем можешь! Ты должен…
– Работать здесь? – Астроном брезгливо переступил через упавшую створку и опасливо покосился на покосившуюся. – Здесь темно, плохо пахнет и мало места. И все нараспашку.
– Можешь отправляться в мастерские Цитадели. Там тебя прикуют к верстаку цепями и заставят восстанавливать спутник на ощупь, используя вместо пассатижей собственные зубы.
– Вы шутите?
– Я?
Зиль заглянул барыге в глаза, понял многое и счел за благо умолкнуть.
Внутри, впрочем, всё оказалось не так плохо, как виделось снаружи. Ангар был разделён на две неравные части. Основная, она же большая или главная, являла собой причудливую смесь мастерской, кабинета, комнаты отдыха и гаража. Здесь присутствовали верстак, шкафы с инструментами, токарный и сверлильный станки, письменный стол, жаровня, хрустальный шар, тигель, курительница, книжные полки, старый телевизор, два кресла, диван, смотровая яма, несколько колес в сборе и множество других удивительных предметов маго-технического досуга. В маленьком отсеке размещались склад и туалетная комната. Выглядело помещение достаточно уютным – если вам нравится уединенно колдовать или работать с железом, разумеется, – и лишь поломанные ворота немного портили картину.
– Почему здесь ничего не разграбили или не завелись бомжи? – осведомился Зиль.
– Остатки защитных заклинаний, – объяснил Кумар, бодро прилаживая на место левую створку. – Ангар накрыт слабым полем «Ничего особенного» – мы его почти не чувствуем, а заурядные челы, попадая под его действие, не видят необходимости заглядывать за сломанные ворота и проходят мимо. Помоги мне!
– Я хочу есть! – Астроном подал барыге молоток и вздрогнул, когда тот энергично врезал по железу.
– В сумке есть сок, вода и чипсы. – Урбек с удовлетворением посмотрел на кое-как исполняющую свою роль створку, кивнул и взялся за вторую. – Я хочу, чтобы к вечеру мой спутник был в полной боевой готовности.
– А вы…
– А я тем временем отыщу подходящего мага, чтобы вернуть машинку на орбиту.
– И что мы узнали? – с иронией осведомился Артём, не отрывая тем не менее взгляда от планшета, на который транслировалось видео с камеры «птички».
Умный артефакт сумел нырнуть за «Газелью» в портал и теперь передавал картинку из какого-то подозрительного переулка, среди заборов, домов, деревьев и припаркованных машин которого укрывался неприметный ангар. Передача шла с существенными помехами, поскольку «птичка» улетела довольно далеко от «КумарКарго», однако её координаты наёмники сумели определить точно.
– Урбек отвез Зиля на свой потайной склад. Обычное дело.
– Барыга и астроном? – язвительно осведомился Кортес.
– Урбек мог стырить в НАСА какой-нибудь модный телескоп, – пожал плечами Артём. – Или ещё что-нибудь в том же роде. А теперь почуял интерес к себе и прячет концы в воду.
– А ещё за Урбеком следит кто-то, кроме нас. – Наёмник ткнул пальцем в планшет: – Когда фургон выехал из портала, с него взлетела чужая «птичка».
– У Кумара столько интересов, что удивляться следует отсутствию слежки, – рассмеялся Артём. И предложил: – Поехали лучше к Сантьяге, нам есть что ему рассказать.
– Гм… – Кортес помолчал, глядя, как барыга загоняет «Газель» внутрь ангара, после чего перевел «птичку» в спящий режим и кивнул: – Поехали.
* * *Москва, Ленинградский проспект —
Лосиный Остров,
5 июня, среда, 12:14
Жизнь обыкновенного наёмника, вынужденного браться за любые задания, не сахар: слишком хитрые заказчики, слишком умные противники, слишком опасные интриги плетут порой Великие Дома – окажешься в центре такой, считай, что подписал себе смертный приговор. Обычные наёмники ходят по лезвию, но у высококлассных киллеров тоже случаются неувязки.
Любой хван знает, что режим секретности действует не только на территории Тайного Города. Светить необычное нельзя нигде – таков закон, – и четырехрукие брали на задания минимум артефактов, предпочитая обходиться ловкостью, силой, скоростью и умом. Которые иногда подводят.
Артефакты, случается, тоже не выручают, но сейчас не об этом.
А о том, что очередной контракт Тыца оказался связан с масанами. Совершенно неожиданно оказался. Заказчик – обыкновенный, никак не связанный с Тайным Городом чел – дал обыкновенное, никак не связанное с Тайным Городом задание: такого числа такого месяца в час ночи в Нью-Йорк прилетит клиент с ценным грузом. Когда и как прилетит – неизвестно, но груз – изысканную древнюю саблю в изящном ящике палисандрового дерева – он привезёт в один из пентхаусов, из которого открывается великолепный вид на Центральный парк. Сабля пробудет в городе час, и это время следует потратить с умом.
Тыц с напарником взяли контракт, просмотрели данные на курьера – обыкновенный, никак не связанный с Тайным Городом чел, – справились о пентхаусе, узнали, что его сдают, в том числе для проведения тайных встреч, хмыкнули, отправились исполнять контракт и только в здании узнали, что «изысканную саблю в изящном ящике» курьер доставил вампирам. Не самому Борису Луминару, с которым хваны скорее всего предпочли бы не связываться, но все равно нелюдям, что переводило задание в разряд неприятных. Десять кровососов болтались на улице, шестеро ошивались в холле первого этажа, двое стерегли лифт, восемь бродили по крыше, ещё шестеро сидели в номере. Плюс курьер. И плюс два хвана в дурацком положении: без «протуберанцев», зато с обязательством выполнить контракт и часом времени в запасе.
