Растущая луна - Снежана Каримова
Она немного успокоилась, но отвечать не торопилась.
– Девочка учится с моей дочерью в одном классе и гуляет тут иногда. Так где она? – спросил незнакомец и добавил уже суровее: – Я знаю, что это её собака. И хотя кругом туман, мне показалось, что вы её преследовали.
– Нет! Всё не так! – запротестовала Алиса. – Луна пропала! То есть девочка пропала! Её Луной зовут. То есть… – Алиса вдруг поняла, что не знает настоящего имени племянницы жениха. – Мы её ищем, – сдалась она в попытках объяснить про имя Луны. – И, кажется, Лисичка меня куда-то ведёт…
Корги пыталась вывернуться из рук Алисы и всем своим видом показывала, что не желает иметь ничего общего с этой женщиной.
Алиса, крепко прижимая к себе собаку, аккуратно обогнула мужчину с дубиной. Тот нахмурился и обернулся следом за ней, а потом пошёл рядом. Алиса косо посмотрела на него.
– Да мы как-нибудь сами, – неуверенно сказала она.
Хотя на самом деле точно не знала, что лучше: бродить в странном тумане одной или в обществе незнакомого человека с дубиной.
Незнакомец, видимо, думал то же самое, потому что вдруг сказал:
– Меня зовут Лев.
– Алиса, очень приятно, – представилась она в ответ и прикусила язык. Эх, будь неладна эта привычка быстро называть своё имя, приобретённая на работе в кафе!
– Алиса, – сказал Лев, – я вас не знаю, а эту собаку как раз наоборот. Вы её несёте куда-то на руках, в то время как в городе пропадают животные. И думаете, я вас так просто отпущу? Нет, я иду с вами искать девочку.
– Ладно, – согласилась Алиса. Только без шуток. У меня нож! – Она подумала и добавила: – И я его уже применяла!
– Резали колбасу для бутербродов? – невольно улыбнулся Лев.
– И что? – взъерошилась Алиса.
Она вдруг подумала, что у неё совсем нет времени пререкаться. «Хуже уже не будет… наверное», – решила она.
– Идёмте, только быстро! – сказала Алиса и выпустила из рук Лисичку.
Она думала, что корги сейчас рванёт, навёрстывая упущенное время. Но Лися, опустив хвост, пошла осторожно, крутя головой по сторонам.
– Не спускайте глаз с Лиси, – приказала Алиса своему неожиданному спутнику.
– Хорошо! – кивнул он и сосредоточенно уставился на рыжий хвост.
Так, теперь самой можно отвести взгляд от собаки, не боясь, ну или почти не боясь, потерять её в тумане. Алиса сняла рюкзак, развязала шнуровку и достала смартфон.
– Связи нет! – обречённо вздохнула она.
– Да, я это тоже недавно заметил, – сказал Лев. – Тут творится что-то странное.
Алиса кивнула.
– Мне тоже так кажется.
– Сначала пропадали животные, а теперь вот ребёнок.
– Вы что-то знаете? – напрямую спросила Алиса.
Лев шагал рядом, помахивая дубиной. Он нахмурился, потом вздохнул и сказал:
– Это существа, похожие на комки глины… или на головы. Ну вот, теперь вы подумаете, что я сумасшедший.
Алиса хмыкнула.
– Разве девушка в таком наряде может считать кого-то сумасшедшим?
Лев повернул бородатое лицо и молча оглядел её: пончо с брошкой-тыквой, жёлтая юбка с клетчатыми вставками и хлопковым кружевом, коричневый рюкзак.
– Ладно, – сдалась Алиса, поняв, что её спутник ничего не понимает в женской моде, – признаю: живые глиняные головы всё-таки страннее.
И тут её осенило. Она остановилась. Лисичка тоже перестала семенить лапками и оглянулась. Алиса достала из кармана юбки нож, наклонилась и отрезала лоскут от подола.
– Поступим как Гензель и Гретель, – сказала она. – Надеюсь, Гензель найдёт меня.
– И правда, ножом вы пользуетесь умело, – оценил Лев.
Алиса повязала лоскут на ближайшую ветку. Кусок ткани даже в тумане ярко желтел, словно солнце, которого сегодня так не хватало.
А потом рыжая коротколапая собачка, молодая женщина, одетая, словно кукла, и угрюмый огромный мужчина с дубиной пошли дальше.
– Так вот, – сказала Алиса. – Возвращаясь к странным вещам. Я знаю, что в мире много загадочного и на первый взгляд странного. Да и вы, гуляя в тумане по пустырю с дубиной, кажетесь мне странным подозрительным типом.
Лев бросил виноватый взгляд на Алису и сказал:
– Извините, но я не могу бросить дубину. Я бы всё рассказал, но это длинная история. Сейчас не время и не место.
– Рассказывайте, – приказала Алиса, теперь меньше следя за Лисичкой, а больше вглядываясь в туман по сторонам. Она уже убедилась, что корги её куда-то ведёт и не бросит. – Это необычный туман. Я заметила, что когда мы с вами разговариваем и меньше боимся, то он отступает.
– Хорошо, – согласился Лев. – Всё началось с пропажи кота моей дочери. – Он замялся. – Вернее, не совсем дочери, я отчим ей.
– Но это не важно, – заметила Алиса, отрывая следующий кусок от юбки.
– Да, – облегчённо кивнул Лев. – Пушок спрыгнул с балкона и пропал. Искала она его, даже вот ваша девочка приходила помогать. Я тоже искал Пушка, но безрезультатно, как сквозь землю провалился. И я решил понаблюдать: вдруг Пушок чего-то испугался и просто не выходит к нам? Я люблю рыбачить и долго сидеть на одном месте для меня не проблема. Я наблюдал сначала с балкона. И заметил, что голуби возле мусорных баков гуськом друг за другом пошли в ближайшие кусты и исчезли. Я подождал около часа, но из кустов никто не вылетел. Потом я встретил собаку, которая куда-то бежала. Вроде бы в этом не было ничего необычного, но она улепётывала как одержимая. Как я понял потом – в сторону пустыря. Тогда я и заметил в траве какую-то небольшую коричневую тварь – к ней-то и бежала собака или за ней. Я попробовал перехватить пса. Он увернулся и побежал дальше к дикому полю. Тогда я и решил сделать на пустыре ловушку. В качестве приманки взял куриные кости, оставшиеся после обеда, и мне удалось поймать это странное существо. Оно металось в яме, в которую угодило, как бешеная крыса, и уже почти выпрыгнуло… Но я успел, стукнул по нему на лету дубиной, оно и развалилось на глиняные осколки. Внутри же было что-то вроде косточки… Или бабочки… Что-то мерзкое. Оно подрагивало. Но второй удар дубиной уничтожил и это существо. Я собрал черепки и отнёс на карьеры, где рыбачил, а там утопил в воде. После этого некоторое время было тихо: я мониторил объявления о пропаже питомцев в интернете. Но стоило мне только расслабиться, как всё начинало повторяться.
Лев посмотрел на свою спутницу. Её лицо было напряжённым и серьёзным.
Алиса кивнула.
– Я верю вам.
– Мне кажется, у них тут есть гнездо, – поделился Лев своими мыслями. – Они сейчас где-то рядом. Но, видно, боятся меня.
– Или меня, – тихо сказала Алиса.
Тропинка свернула к заброшенному
