Город неоновых снов - Иван Винцев
— Курт? Это ты? — раздалась дежурная фраза матери из гостиной.
— Нет, мам, я дома! — крикнул в ответ Курт и, спрятав собранную сумку под кровать, вышел из комнаты.
Спустившись по лестнице, молодой человек быстро достиг дверей и, прильнув к глазку, взглянул на незваного гостя. К удивлению Курта, на пороге стоял здоровенный коротко стриженный мужчина в длинном плаще.
— Кто там? — строго спросил юноша.
— Добрый день. Меня зовут Ганс Кан, я частный детектив, — лаконично ответил мужчина. — Могу я поговорить с Куртом Бартоном?
Щёлкнув щеколдой, молодой человек робко отворил входную дверь и, отступив на шаг назад, с недоверием покосился на стоявшего на пороге мужчину. Первым делом пытливый взор юноши зацепился за диковинные символы, виднеющиеся на запястье гостя. Едва различимые татуировки опоясывали руку детектива и далее скрывались под длинными рукавами затёртого пальто. Второй деталью, которую отметил Курт, было измученное лицо мужчины. Грубая щетина и опухшие глаза выдавали в нём черты то ли трудоголика, то ли алкоголика. Впрочем, секундой позже от гостя повеяло крепким букетом из смеси ароматов табака и спирта, отчего Курт сделал выбор в пользу второго варианта.
— Да, это я, — спокойно ответил юноша, небрежно облокотившись на дверной косяк. — Чем могу быть полезен?
— Вот как? — наигранно удивившись, буркнул Ганс. — В таком случае рад знакомству. Могу я занять пару минут твоего времени? В данный момент я расследую дело о череде зверских убийств в городе и хотел бы уточнить кое-какую информацию по Эмису Бартону.
— Разве это не работа полиции? — нахмурив брови, уточнил Курт.
— И полиции в том числе, — слабо улыбнувшись, ответил детектив. — Однако, в отличие от органов правопорядка, частные предприниматели вроде меня не скованы предписаниями и ордерами, что порой бывает крайне полезно в поимке разного рода преступников. Так мы можем поговорить?
— Да, конечно, — без энтузиазма пробубнил Курт и, шагнув в сторону, пригласил детектива войти.
Захлопнув за гостем дверь, молодой человек как ни в чём не бывало щелкнул замком и направился в ближайшую комнату.
— Вам что-нибудь налить? — начал беседу юноша, проследовав к стойке, разделяющей кухню и гостиную. — Чай, кофе?
— Чай, если можно, — сухо ответил Ганс, с энтузиазмом осматривая нескромный интерьер коридора.
Миновав прихожую, мужчина своевольно прошёл в помещение вслед за хозяином и, вяло отряхнув пальто, бесцеремонно уселся за обеденный стол в центре просторной комнаты.
— Прежде всего хочу выразить соболезнования в связи с гибелью брата.
— Ага, спасибо, — едва слышно ответил Курт, наполняя водой навороченный чайник.
Закончив все приготовления, юноша поставил чайник на столешницу и, вытерев руки сухим полотенцем, отошёл от кухонной утвари.
— Чай, — коснувшись пальцами шеи, сурово скомандовал Курт. Миг спустя несколько устройств на кухне пронзительно запищали, а сам молодой человек вернулся в комнату к гостю. — Так о чём вы хотели поговорить?
— Да, точно, — отвлёкшись от созерцания мебели, промычал Ганс. — Я бы хотел узнать, как давно ты в последний раз общался с братом.
— Очень давно. — спокойно ответил Курт. — Примерно лет пять назад.
— Ого! — наигранно удивился детектив. — Действительно, большой срок. Неужели за эти годы вы так ни разу и не виделись?
— Увы, — пожав плечами, буркнул юноша.
— Так, выходит, всё это время вы с матерью живете одни?
— Да, всё верно.
— Впечатляет… — почесав подбородок, промычал Ганс. — Это, должно быть, тяжело — ухаживать за человеком в её состоянии. Как ты успеваешь учиться?
— Всё не так плохо, как кажется со стороны, — покачав головой, пробубнил Курт. — Четыре раза в неделю к нам приходят социальные работники и помогают с домашними делами. Благодаря помощи государства мне удаётся вести вполне обыденную жизнь.
— Обыденную — это мягко сказано, — хитро улыбнувшись, проворчал детектив. — Небольшой дом в центральном районе, доверху напичканный автоматикой, недешёвый интерьер и уйма бытовой техники… Я явно недооценивал государственные пособия.
— Это всё остатки былой роскоши, — грустно заключил юноша. — Чтобы хоть как-то покрыть аренду, мне часто приходиться подрабатывать. Вдобавок к этому Эмис ежемесячно присылал нам деньги.
— И как же вы планируете справляться теперь?
— Что-нибудь придумаю, — пожав плечами, заявил Курт. — Мне казалось, вы хотели поговорить про брата…
Юноша уже понял, что детектив пришел поговорить отнюдь не об Эмисе, но, так как Курт уже имел некоторый опыт допросов, молодой человек по-прежнему ухитрялся сохранять невозмутимый настрой.
— Ох, конечно! Извини, — подняв руки, легонько усмехнулся мужчина. — Что-то я отвлёкся. Ты вроде сказал, что брат присылал вам деньги. Так ты знал, чем он занимался?
— Нет, — уверенно ответил юноша. — Однако, зная Эмиса, уверен: он наверняка ввязался во что-то незаконное…
— Чай готов, — радушно оповестил хозяина электронный голос в ухе.
Встав из-за стола, Курт безмятежно проследовал к стойке на кухне и, нажав кнопку на столешнице, открыл пластиковую шторку на стене рядом с чайником. В открывшейся взору крохотной ячейке юношу уже ожидала кружка горячего чая.
— Тогда позволь задать следующий вопрос. Тебе не доводилось бывать в общежитии Гарета в Производственном районе?
— Нет, — без тени сомнений отрезал юноша. Вернувшись к столу, Курт поставил напиток перед детективом, а сам не спеша опустился на стул неподалеку. — Предпочитаю избегать подобных мест.
— Да? — наигранно удивился Ганс, осторожно отхлебнув горячего чаю. — Странно, а у меня другая информация…
— Интересно, и какая же? — подняв брови, спросил Курт.
— Слышал что-нибудь про бар в подвале на аллее Кантира? — продолжил Ганс, аккуратно прихлёбывая обжигающий губы напиток.
В ответ юноша лишь многозначительно промолчал.
— Некоторое время назад в этом баре состоялась крупная облава на сетевых преступников. Полиция тогда задержала много именитых хакеров, и, говорят, улов был стоящим.
— Я понимаю, к чему вы клоните, — едва заметно улыбнувшись, ответил Курт, — однако боюсь, что ваши источники выдали вам историю, вырванную из контекста. В тот день я с друзьями действительно по некоему стечению обстоятельств оказался в упомянутом вами заведении. К сожалению, в ходе полицейской операции меня задержали вместе с преступниками. После продолжительного расследования в полиции поняли, что ошиблись, и в конце концов с меня сняли все обвинения, а затем отпустили домой. С тех пор я за милю обхожу любые заведения Производственного района.
— Ух ты, — фальшиво удивился Ганс. — Действительно, у полиции в последнее время часто встречаются похожие промашки. Даже в деле твоего брата есть подобные случаи. Я слышал, что за последний год полиция задерживала Эмиса
