Дело о Синей Бороде - Анна Велес
— Какое странное совпадение, — заметил задумчиво Эйз. — Оба раза в деле фигурируют какие-то женщины. Подружка первой вашей жены, потом приятельница со стороны сестры второй жены. Может, и у Тэи появилась новая близкая ей наперсница?
— Нет! — как ни странно, первой отозвалась Делия. — С ней я дружила, между прочим. До замужества. И когда Тэя уехала, все равно заглядывала ко мне. Она не говорила о новых подругах. Да и откуда? Я же всех на нашем Холме знаю.
— Вынуждена согласиться, — кивнула Дерина. — Тэя не упоминала новых подруг. Да и зачем ей они? Я же была с сестрой. Об этом я рассказала подробно и честно.
— Как и о том, что ваша сестра почему-то боялась оставаться в новом своем Доме одна, — вспомнила Истра. — И первая жена ваша, мастер, тоже чего-то боялась. Вы об этом легко вспомнили сейчас. Может, и раньше тоже обращали внимание на такое сходство. И вы ни разу, ни у одной из жен не интересовались, что наводит на них страх?
Он как-то безразлично пожал плечами.
— Нет, — честно признался алхимик. — Тэя мне ничего такого не говорила. Как, впрочем, и ее сестра. Хотя об этом мне было бы неплохо знать.
Он послал Гардерине недобрый взгляд.
— А что до Дии… Я не спрашивал, — продолжил Жильен. — Невия… Хотя… поначалу она оставалась одна. Смутно помню некоторое ее недовольство по этому поводу. Но когда она стала ездить со мной, естественно, жалоб не было.
— Ладно, — закрыл тему Эйз. — Будем считать, здесь вы помогли всем, чем могли. И теперь, я думаю, пора нам услышать ту историю, которой вы дразните нас с самого начала разговора. Ваши опыты, законные или нет.
— Конечно! — Рейс несколько злорадно усмехнулся. — Только мои доводы могут быть не поняты. Потому я предлагаю решить этот вопрос иначе. Завтра же утром вам доставят мои книги с рецептами. С учетом того, что мастресса Истра является дочерью Гелиона из дома Дамиров, у вас есть надежный эксперт, кто способен подтвердить законность моих экспериментов.
— Отличное решение, — спокойно признал старший следователь. — Но мы же оба понимаем, что сейчас я жду от вас иного. Я и моя напарница, мы прекрасно осведомлены о некоем инциденте в истории вашего Дома. О том, что касался рецепта Королевы и стоил жизни вашему деду. Все указывает на то, что репутацию Рейсов испортил именно этот ваш предок. Но вы не единожды сегодня упоминали прадеда. Настойчиво и явно со смыслом.
— Верно, — охотно подтвердил алхимик и чуть улыбнулся. Несколько неприятно. — И конечно, я сделал это намеренно. Ведь тогда, семь лет назад, именно эту историю я не решился сразу рассказать вашей сестре, мэтр. И ради этой же информации, я ждал ее в тот самый печальный вечер здесь. В вашем же отделении Сыска. К сожалению, ждал напрасно.
Истра подавила тяжелый вздох. Как можно быть настолько скользким и мерзким? Девушка оказалась права, этот Жильен с самого своего прихода сюда собирался найти повод ударить Эйза больнее, именно поминая смерть Гровии. И ведь как это сделал! Так, чтобы еще и себя выгородить. Отвратительный тип.
— Меня вам ждать не приходится, — тонко улыбнулся в ответ следователь. — Не тяните с рассказом.
— Хорошо, — и снова, не смотря на то, что тон алхимика остался ровным и спокойным, чувствовалось его раздражение, что Эйз не сдался и достойно парировал удар. — Увлечение внутренней алхимией в нашем роду существовало давно. Задолго до деда. Но особых успехов добился именно мой прадед Гайдер из Дома Рейсов. Он искал тайны бессмертия и продления молодости с ранней юности. И после окончания Школы Магов он попал в войско Его Величества. Так он смог оказаться в стране тех, кто владел этими секретами! Он пробыл там 15 лет, собирал знания по крупицам!
— Запрещенные знания, — напомнила строго Истра.
— Неважно, — отмахнулся Жильен. — Прадед смог это достать и продолжил работу сам! Он верил, что ему удастся создать свои рецепты. Новые, не запрещенные законом. Он хотел спасти мир от старости и боли, сделать людей красивыми.
— Тогда как получилось, что с вашим дедом все пошло не так? — поинтересовался Эйз скептически. — И еще более интересно, как эти все рецепты оказались у вас, если Его Величество лично их уничтожил? Думаю, Королю тоже весьма важно будет это узнать.
Рейс неприятно поморщился.
— Дед был слаб в науке, — угрюмо бросил он. — И влюблен в Королеву. Он просто поддался ее власти. Тот рецепт существовал. В одной из книг. Прадед надеялся его переделать. Но не успел. Все же он ездил в те страны не отдыхать. Война была, знаете ли! Так однажды прадед не вернулся. Но от него в наследство осталось более десятка журналов и дневников. Дед воспользовался не тем, что нужно. И да, Его Величество уничтожил часть записей. Что для нас весьма прискорбно. Но многое осталось. И…
Алхимик торжественно поднялся с кресла, полез во внутренний карман своего сюртука, извлек сложенную бумагу. Это явно был важный документ. Печать Королевского дома занимала всю тыльную сторону.
— Когда я начал свои изыскания, — стал пояснять важно Рейс. — Я добился аудиенции нынешнего Его Величества. И получил это разрешение. Все мои рецепты и эксперименты проверяют его эксперты. Жаль, что среди них нет вашего отца, мастресса. Гелион не доверяет старым традициям.
— Может оно и лучше, — буркнула Истра.
Делия тоже закивала, поддерживая подругу.
Эйз изучил документ. Без особого видимого интереса.
— Рецептов может быть намного больше, и не все они проверены, — сообщил он алхимику. — Но ладно. Этим займутся другие люди. Эксперты, как вы и сказали. Так же они установят, какими методами вы пользовались. И почему столь странными.
— Вы о чем? — Рейс выглядел реально сбитым с толку.
— Киноварь, — вспомнила Истра. — И метод ее обработки бальзамическим уксусом.
— Зачем? — в изумлении осведомился алхимик. — Это же…Не имеет смысла! Давно же есть более простые и более безопасные методы! Если я беру за основу старые рецепты, то это не значит, что и работаю я с ними такими устаревшими способами!
Это выступление выглядело искренним. Истра спорить не стала, только вопросительно посмотрела на Эйза. Начальник чуть заметно ей подмигнул.
— Оставим
