Девочки из кошмаров - Дэн Поблоки
– Наша соседка… О нет! – Эбигейл не договорила, но объяснения уже были излишни.
С пассажирской стороны из машины вышла Зильфа Киндред в ярко-фиолетовом кимоно. Встав посреди Эш-Три-лэйн, она с любопытством обозрела дом Гесселиуса.
Глава 37
– Твоя бабушка и Джорджия? – изумился Тимоти. – Что они здесь делают?
– Какая разница! – воскликнула Эбигейл. – Это наш шанс! – Она забарабанила по стеклу и закричала во всё горло: – Бабушка!!!
Но та, похоже, не услышала. Эбигейл повернулась к Тимоти:
– Помоги мне разбить стекло.
– Чем?
– Чем угодно! – отмахнулась Эбигейл, озираясь по сторонам в поисках чего-нибудь подходящего.
Тимоти запрыгнул на стол, отвёл назад сжатую в кулаке руку и изо всех сил ударил по стеклу. Кисть пронзила дикая боль. Он рухнул на пол, подняв облако пыли. У него ушло несколько секунд, чтобы слегка опомниться и прошипеть:
– Ай…
– Ты в порядке? – метнулась к нему Эбигейл.
Ладонь Тимоти онемела, но он знал, что скоро это ощущение сменится болью.
– Нет. К-кажется, я сильно её ударил.
– Тебе нужно к врачу, – ещё пуще разволновалась Эбигейл. – Но сначала нужно дать знать бабушке, что мы здесь. – Она глянула на окно. – Почему это чёртово стекло не разбилось?
Тимоти с трудом сел и привалился спиной к толстой ножке стола.
– Проклятье. Из-за него наши страхи кажутся нам реальными, помнишь? Мы боимся, что твоя бабушка и Джорджия не услышат наших криков. – Пальцы заныли первыми, и он со свистом вдохнул. – Стучи, сколько хочешь, но толку от этого не будет.
Эбигейл не послушалась: она вскочила на стол и забила ладонями по стеклу, снова и снова, пока снизу не донеслось жужжание дверного звонка. Лишь тогда Эбигейл перестала и, соскользнув на пол, села рядом с Тимоти.
– Но она должна нас услышать, – пропыхтела она с отчаянием и мукой в голосе. – Нужно её предупредить.
Тимоти жестом призвал её помолчать и прислушался к разговору на крыльце.
– О, здравствуй, Джорджи, – поприветствовал старик.
– Привет, Джонсон, – ответил ему женский голос. – Хочу представить тебе мою дорогую подругу и соседку Зильфу Киндред.
– Джонсон? – удивился Тимоти. – Его же зовут Джек Гесселиус?
– Наверное, он имя изменил, – предположила Эбигейл. – Может, не хотел, чтобы его ассоциировали с отцом?
– А-а, знаменитый Джонсон Харвуд, – тем временем подала голос её бабушка. – Наконец-то мне посчастливилось с вами познакомиться. Джорджия уже несколько месяцев поёт вам дифирамбы. Это прямо какой-то подарок судьбы, что мне потребовалась ваша помощь.
– Бабушка, – прошептала в пустоту Эбигейл.
Тимоти закрыл глаза и наклонился ближе к полу.
– Джорджия уже давно твердит, что хочет нас познакомить, за ужином, например. Но всё никак не складывалось, – весело отозвался мужчина. – Я слышал, вы даже спрашивали обо мне в музее? Жаль, меня в тот день там не было.
– Он был там, – прошипел Тимоти. – Лжец.
– Это с ним Джорджия встречается? – ошарашенно пробормотала Эбигейл. – Так вот как он обо мне узнал. Фу-у, у меня аж мурашки побежали.
– Вы, должно быть, страшно заняты, – донёсся откуда-то из-под пола голос Зильфы. – Заведовать музеем – это наверняка огромный труд.
– Которому нет конца и края, – подтвердил мужчина.
Эбигейл схватила Тимоти за руку.
– Он директор музея?
Тот рассеянно кивнул, боясь упустить хотя бы слово из разговора внизу.
– Вот что он делал на цокольном этаже. Он там работает. Он наблюдал за нами. Изучал нас.
– Но теперь я здесь, – продолжила Зильфа, – и мы сможем поболтать и, надеюсь, договориться насчёт той вещицы, о которой я упоминала.
– Ах да, – сказал старик. – Челюстная кость.
– Совершенно верно, – подтвердила Зильфа. – Я прочла о ней в статье «Рекорд» про новые экспонаты, переданные в дар музею. Она идеально подойдёт для моего проекта.
– Челюстная кость? – вмешалась Джорджия. – Что ещё за челюстная кость?
– Артефакт, – пояснил мужчина, – принадлежавший когда-то древнему человеку. Одно из недавних пополнений нашей коллекции.
– Недавних пополнений! – воскликнул Тимоти. – Слышала? Кристиан не прятал кость в музее. Джек, по всей видимости, узнал её местонахождение из дневника отца и затем, будучи директором, передал её музею.
– Но зачем? – спросила Эбигейл.
Тимоти лишь потряс головой.
– Какая гадость! – ужаснулась Джорджия.
– Это не гадость, это история, – усмехнулся старик. – В начале недели я взял её домой, чтобы внимательно изучить. Так совпало, что именно в тот день наша любознательная миссис Киндред пришла в музей, чтобы на неё взглянуть. Проходите, я всё вам подробно расскажу.
– О, с радостью! – Голос Зильфы зазвучал громче и отчетливее – она определённо зашла в дом. – А вы разрешите мне к ней прикоснуться? И пожалуйста, зовите меня Зильфа.
Эбигейл и Тимоти потрясённо переглянулись.
Джек ответил не сразу.
– Это очень хрупкий экспонат, Зильфа.
– Разумеется! – отозвалась она. – Я буду осторожна. Но для моего фотопроекта мне очень важно изучить объект на ощупь, понять, какие тактильные ощущения он вызывает. Если вы, конечно же, не против.
Тимоти прошептал:
– Твоя бабушка знает, что кость у него, и хочет её забрать.
– Так она знает, кто он? – спросила Эбигейл.
– Не похоже.
– Но зачем ей кость? Она же не станет его проклинать!
Какое-то время внизу было тихо. Затем Джек – или Джонсон, или как там его зовут – сказал:
– Пожалуйста, располагайтесь в гостиной. Я сейчас.
Эбигейл забила кулаками по полу и прижалась губами к щели между досками.
– Бабушка!
Тимоти тоже забарабанил по полу.
Наконец Зильфа подала голос:
– Джорджия, ты ничего не слышишь?
– Слышу, – подтвердила её подруга. – Должно быть, телевизор наверху работает. Джонсон этого не признаёт, но у него проблемы со слухом.
Тимоти и Эбигейл с досадой переглянулись и снова закричали. Но Джорджия уже отвлеклась:
– О-о, это она? – Видимо, Джек вернулся. – Такая маленькая и мерзкая. Сколько, ты сказал, ей лет, Джонсон?
– Судя по тестам, тысячелетия, – ответил Джек. – Поэтому я попрошу вас надеть перчатки, Зильфа.
– Он серьёзно просто даст ей кость? – не поверил Тимоти.
– Как в кабинете врача, – пошутил Джек. Не дождавшись смеха, он добавил: – Вот, прошу. Надеюсь, это поможет вам с проектом…
Джорджия завизжала.
Старик закричал:
– Что вы делаете?!
– Я… Я прошу прощения, – сказала Зильфа. – Она выскользнула у меня из рук.
– Но, Зиль, твоя нога! – ужасалась Джорджия. – Ты наступила на неё! Стой! Ты же её раздавишь!
– О-о, какой кошмар, – театрально протянула Зильфа. – Я такая неуклюжая! Мне так жаль, мистер Харвуд.
– Я прошу вас, не двигайтесь! – сурово приказал мужчина. – Вдруг мне ещё удастся что-то сохранить. – Секундой позже он с отчаянием вскрикнул: – Да стойте же вы! Теперь вы её окончательно растоптали!
Эбигейл, улыбаясь от уха до уха, повернулась к Тимоти.
– Так вот зачем она пришла, – пробормотал он. – Чтобы
