Испытание - Елена Княжинская
Будто почувствовав мой взгляд, Ник повернулся. Нас разделяли десятки людей, но я видела только его улыбку теплый взгляд синих глаз.
На мгновение другой образ заслонил его.
Смуглый мужчина с аккуратной бородой и длинными волосами, с серьгой в ухе, одетый в расшитый золотом шервани* так же тепло улыбался мне. Незнакомые ароматы витали в воздухе. Райские птицы услаждали слух своим пением. Экзотические деревья дарили свою тень, а вода в мраморном фонтане — прохладу.
— Ты потрясающе выглядишь. Я хочу тебя прямо сейчас, — шепнул Андрей, наклонившись ко мне.
Увидев его рядом со мной, Ник отвернулся. Мираж рассеялся, стоило мне только почувствовать прикосновение чужих рук к талии. Я была отвратительна самой себе: взяла подарок одного мужчины, позволяя другому обнимать себя.
— Не сейчас Андрей.
Осторожно высвободилась, пытаясь не привлекать лишнего внимания, обернулась, но Ника нигде не было видно. Он так и не появился в течение последующих двух часов. Не выдержав напряжения, я сослалась на головную боль, простилась с Андреем, вызвала такси и уехала домой, оставив его развлекаться.
ГЛАВА 25
Я была расстроена и одновременно злилась на саму себя. Даже холодный душ не помог справиться с эмоциями. Весь вечер была вынуждена общаться с какими-то людьми вместо того, чтобы подойти к Нику сразу, и потеряла его из виду. Оказалось, он уже уехал. Я упустила последнюю возможность поговорить с ним. Договор заключен, все документы подписаны, у него не осталось причин, чтобы задержаться здесь дольше положенного. Скоро он вернется в Грецию, я больше его не увижу. От этой мысли стало совсем плохо. Что бы я ни говорила, Ник давно перестал быть просто знакомым. Между нами действительно что-то было, не любовь, не страсть — нечто большее, чувство, которое я не могла описать словами, притяжение такой силы, что сопротивляться ему становилось с каждым днем все сложнее.
Хорошо, что он скоро уедет. Не будет соблазна увидеть его, заговорить, прикоснуться.
Это невыносимо! Зачем он только появился? Будто ветер, разметал карточный домик, который я считала своей устоявшейся жизнью! Те странные сны тоже начали мне сниться после того, как мы встретились впервые, когда он чуть было не сбил меня. Тогда я не успела его рассмотреть, но позднее по жестам должна была догадаться, что это он.
Решение нашлось само собой — я должна вернуть ему серьги, слишком дорогой подарок, чтобы принять его от постороннего человека. Сделать это следовало прямо сейчас. Вдруг у него самолет утром или даже ночью?
Боясь, что передумаю, даже не стала краситься. Достала из шкафа простое платье с запахом насыщенного вишневого цвета и вызвала такси.
Только сев в автомобиль, поняла, что не знала, куда ехать. До чего я дошла? Собралась на ночь глядя неизвестно куда! Не замечала за собой раньше такого безрассудства и импульсивности: то ли менялась под влиянием Ника, то ли проявились ранее скрытые черты характера.
— Так куда едем? — нетерпеливо переспросил водитель.
— В центр, я уточню позже, — ответила, безуспешно пытаясь дозвониться греку, одновременно судорожно перебирая содержимое сумочки. Наконец мне попался небольшой прямоугольник, на котором он записал свой номер. На мое счастье, это была визитка отеля, в котором Ник остановился.
— Знаете это место? — я назвала адрес. Водитель кивнул. — Отвезите меня туда, пожалуйста.
Чем меньше времени оставалось до встречи с Ником, тем сильнее было мое волнение.
Что сказать? Спросить? Как он отреагирует на мое появление? Вдруг он не один? Нет, не может быть! Я буквально чувствовала его взгляд весь вечер! В его глазах было неподдельное восхищение, когда он увидел меня, и не только это. Такое невозможно сыграть.
Расплатилась с водителем и пошла к дверям отеля. Главное — не останавливаться. Швейцар предупредительно открыл дверь, девушка на ресепшене мне сообщила, в каком номере остановился Ник, удовлетворившись тем, что я приехала «обсудить рабочие вопросы». Как-то слишком гладко все складывалось или такие посетители были частыми гостями грека? Не думай об этом, Ника, успокаивала саму себя, ты приехала за ответами и неважно, с кем Николаос проводил здесь дни и ночи. Его личная жизнь меня не касается.
Дверь открылась в то же мгновение, как я занесла руку, чтобы постучать. Ник выглядел уставшим и немного встревоженным. Он отошел в сторону, пропуская меня внутрь.
— Веро, что-то случилось?
— Я приехала, чтобы отдать твой подарок.
Я замолчала, осматривая дорогой номер: светлые стены, темную ткань портьер, большую кровать. Мужчина напротив не сводил с меня внимательного взгляда.
— Только ради этого? — спросил Ник.
— Нет, на самом деле мне нужны ответы! Расскажи мне все! Я больше не выдержу этой неизвестности.
Пока я пыталась устроиться в огромном кресле в прихожей его номера, Ник отошел к мини-бару. Вернувшись, протянул мне стакан, на дне которого плескалась коричневая жидкость.
— Выпей, хотя бы немного, и мы поговорим.
— Ты хочешь напоить меня? — я растерялась, но стакан взяла.
— От одного глотка ты не опьянеешь, но хотя бы перестанешь дрожать.
Знал бы он, что я дрожала совсем не от холода. Хотелось сохранить трезвую голову, но я согласилась. Первый же глоток обжег горло, заставив закашляться, зато я начала согреваться. Меня уже не трясло так, как несколько минут назад.
— Гадость какая!
— Это хороший виски.
— Не знаю.
Мы снова молчали. Минут через десять я действительно почувствовала себя лучше, по крайней мере немного успокоилась. Ник заговорил первым:
— Рассказ может затянуться. У тебя есть время?
— А у тебя?
— Я до сих пор здесь только из-за тебя.
Господи, зачем он это сказал? Зачем усложняет и без того непростую ситуацию?
— Уверена, что готова услышать все?
— Ты не спрашивал меня об этом прошлый раз, теперь вопрос излишен. К этому вряд ли можно подготовиться.
Я настаивала, потому что еще немного и могла потерять остатки решимости. Хотела узнать правду и до ужаса боялась услышать ее. Вдруг он подтвердит слова Ахметова или мои догадки?
— Первый раз мы встретились в Греции, — начал мужчина без вступления. — Вопреки воле богов и людей мы полюбили друг друга, поспорили с самой судьбой и проиграли в борьбе за счастье. В том воплощении ты погибла. Пытаясь вернуть тебя к жизни, я доверился колдуну, который открыл мне дорогу
