Растущая луна - Снежана Каримова
Ладно, нужно узнать, как у неё дела. Главное, не злиться и не пускаться в пустые обвинения.
Артур глубоко вдохнул, выдохнул и взял смартфон с прикроватного столика. Алиса ответила сразу.
– Алло? – раздался её тихий голос в телефонной трубке.
– С тобой всё в порядке? – спросил Артур. – Почему ты не вернулась домой?
– У меня всё хорошо, просто много дел в кафе. Я поздно управилась и прилегла тут, в подсобке, – ответила Алиса. – Дождусь прихода помощницы и приеду.
– Ладно, – сказал Артур. – Я тебя жду.
Он нажал на красную трубку на дисплее, но продолжал держать в руках смартфон.
Всё это было как-то странно и подозрительно, да ещё и сон с участием Луны не выходил из головы.
Позвонить сестре? Но в раннее воскресное утро его не поймут. Хотя Луна всегда встаёт рано, гулять с Лисичкой. Можно позвонить прямо ей.
Он набрал номер племянницы, но механический голос сообщил ему, что аппарат выключен или находится вне зоны действия сети. У Луны была отвратительная привычка забывать заряжать телефон.
– Глупо! Глупо! Глупо! – сказал Артур самому себе и хлопнул ладонью по Алисиной подушке.
Глупо разводить панику из-за бредового сна. И всё-таки, может, съездить к сестре? Пока он добирается, пижамное королевство ещё немного поспит. Но как объяснить свой ранний визит? Вечером они и так собирались встречаться, идти в «Арт-чердак». Все думали, что Луне должна понравиться праздничная осенняя атмосфера. Ладно, скажет, как всегда, что нужно срочно закончить проект, а лучше всего работается под надзором пижамного трудоголика. Какая разница, что выходной. Приходится работать и в выходные, когда работаешь на себя! А потом, на обратном пути, он заскочит в кафе к Алисе и заберёт её домой. Как раз напарница уже придёт. Алисе нужно больше отдыхать… и проводить время с женихом, в конце концов!
Артур вылез из постели, быстро собрался и вышел, даже не выпив кофе. На улице было прохладно, и первые снежные мухи кружили в воздухе.
Он поёжился в лёгкой куртке. Пора доставать пальто из шкафа. Завтра уже ноябрь.
Артур выехал на дорогу. Воскресный город ещё не проснулся, улицы были совсем пустынны. Вождение успокаивало, хотя он и получил права всего полгода назад. Из приёмника голосила какая-то незнакомая певица, но ко второму куплету Артур уже насвистывал мотив.
На середине пути он успокоился, плохой сон окончательно выветрился, и Артур уже подумывал не тревожить сестру и повернуть сразу к «Арт-чердаку»… как вдруг резко нажал на тормоз. Перед автомобилем быстро пробежала рыжая собачка и скрылась за поворотом.
– Уф! – выдохнул Артур. – Чуть не сбил же!
Он посмотрел в сторону, куда убежала собака, похожая на корги. На Лисичку. Вряд ли собака этой породы будет одиноко блуждать по улицам. Потерялась? Если и дальше продолжит так метаться по проезжей части, непременно попадёт под колёса.
Артур даже подумал, а не поэтому ли приснился ему сон про испуганную Луну? Он должен спасти потерявшуюся корги. Да и страшилок про сбегающих питомцев он тоже наслушался изрядно.
Артур развернул машину и поехал в направлении, в котором исчез рыжий хвост. Вот и он! Корги бежит по тротуару, быстро перебирая короткими белыми лапками. Хвост испуганно прижат и уши тоже. Не дело ей бегать одной по пустынному городу!
Артур обогнал корги, остановился и выскочил из машины. Собака попятилась, увидев неожиданную живую преграду, а потом завиляла хвостом и бросилась к нему.
– Лисичка? – удивился Артур, гладя прыгающую на него корги.
Он присел на корточки и обнял собаку одной рукой, а другой поискал на её шее адресник. Артур знал, что у Лисички есть отдельный шнурок с медальоном. Так и оказалось. На красной металлической косточке был выбит номер телефона сестры. Да, сейчас ему пыталась облизать нос собака его племянницы.
А вот Луны рядом не было.
Лися вывернулась у него из рук и побежала дальше.
– Погоди! Куда ты?!
Артур бросился за Лисичкой, которая бежала так уверенно, что у Артура не осталось сомнений – у Лисички есть какая-то цель.
Возможно, она и приведёт его к племяннице.
Но Лися прибежала к «Арт-чердаку» и, скуля, заскреблась в дверь. Артур ничего не понимал, но повернул ручку. Дверь не поддалась.
– Ай, точно, кафе же ещё закрыто! – стукнул себя по лбу Артур.
Хорошо, что у него был свой ключ, и он, пошарив в карманах, достал связку. Вот этот, небольшой, совсем новенький, был от кафе. Алиса сделала дубликат ещё летом, когда засиживалась ночами в «Арт-чердаке», а Артур приезжал за ней.
По дороге он покупал какую-нибудь еду, и они устраивали романтический ужин при свечах и говорили, говорили обо всём до рассвета.
Артур, ничего не понимая, открыл дверь и впустил корги. У него даже появилась мысль, а может, Алиса и сестрица готовят ему сюрприз? Но зачем? Он же не празднует Хэллоуин, Самайн[2] и эту, как её, Велесову ночь. Да и до его дня рождения ещё целый месяц.
– Ерунда какая-то! – пробурчал Артур, поднимаясь вслед за Лисичкой по лестнице.
Он открыл дверь кафе и сразу увидел Алису. Его невеста сидела в кресле перед пустым столом, сложив руки на коленях и уставившись в одну точку. Словно спала с открытыми глазами.
– Алиса? – окликнул её Артур.
Она повернулась к нему и механически улыбнулась, словно кукла.
– О, ты пришёл за мной! Здорово! Но надо ещё подождать.
– Безумное утро, – буркнул Артур, а потом спросил у невесты: – Чего хоть ждать? Сегодня же вроде должна работать Анжела? А на неё можно положиться. Ничего не случится, если твоя помощница немного поработает одна.
Алиса молчала. Тем временем Лисичка возилась у двери, копая линолеум. Артур взглянул на неё, а потом похлопал себя по щекам.
– Надо позвонить сестре, сказать, что Лися у меня. Какой-то я сегодня рассеянный.
Он потёр глаза и снова посмотрел на собаку.
– Так, что я хотел?
Мысль о звонке уже вылетела из головы, осталось только ощущение, что он что-то упускает.
– Безумное утро, – повторил он.
Лисичка же, скуля, пыталась ухватить иголку, торчавшую из щели в полу. У неё не получалось, она жалобно выла и скребла лапами пол дальше.
– Что там у тебя? – присел на корточки рядом Артур. – Дай посмотреть.
Он отодвинул одной рукой мордочку корги, а другой зацепил нитку и вытащил иголку.
– Хм, чертовщина какая-то, – пробурчал он, раскачивая перед носом иголку, как маятник.
– Алис, ты иголку не теряла?
Корги продолжала скулить. Она лезла Артуру на колени и пыталась дотянуться до иголки, но он отодвигал её чёрный нос
