Ступень третья. Часть вторая - Инди Видум
— Это ты на наше знакомство намекаешь? — Она улыбнулась чуть смущенно. — Но ты же все равно не попал в победители олимпиады.
— Но не потому, что я хуже тебя, — сухо ответил я.
— Да как нас вообще можно сравнивать? — удивилась она. — И главное зачем? Тогда у меня выхода не было. Не выиграй я это проклятую олимпиаду, дел бы с меня шкуру снял. И это не фигура речи. Уж прости, но моя шкура мне дороже шкуры парня, которого я вижу впервые. Я ж тогда тебя не знала.
— А знала бы, это что-то изменило? — усмехнулся я.
— Возможно, — она кокетливо заулыбалась и взяла меня за руку. — Я же не знала, какой ты…
Мне стало интересно, что именно поручил ей дед. Похоже, поверхностным шпионажем дело не ограничивалось. А ведь он должен знать, что обещаний с меня сейчас никаких не выбить.
Странный разговор прервался сам по себе, поскольку мы приехали и я выскочил из салона и остановился, дожидаясь появления Дианы.
— Мог бы мне руку подать при выходе из машины, — проворчала она.
— У тебя шофер есть. Пусть помогает, если ты сама из своего драндулета не можешь вылезть.
Место стройки было накрыто куполом, внешне не отличающимся от того, что был над поместьем Вишневских, разве что существованием постоянного прохода, на котором постоянно дежурил кто-нибудь из наших. Под купол на машинах мы не поехали, остановились рядом, но так, чтобы не мешать подъезжать грузовикам.
— Ярослав, куда ты барышню тащишь? — намекнул Серый. — Там грязно.
— Я грязи не боюсь, — гордо ответила Диана и ухватила меня за руку, чтобы не сбежал. Никак, она пытается всем показать, что мы пара? Вот радость-то… — Да и какая грязь, если все замерзшее?
Но когда мы попали под купол, то она изумленно охнула, потому что там действительно ноги вязли в самой настоящей грязи, поскольку температура держалась плюсовая. Не вынесла душа Серого откладывания начала стройки, и он заставил нас сначала прогреть землю под котлован, а потом поставить артефакты, удерживающие оптимальную температуру для застывания бетона, потому что, цитируя его же, «бетон с присадками — это фуфло». В настоящее время заливался фундамент, бетономешалки ездили туда-обратно, что не уменьшало количество грязи, поскольку снег стаял, а испариться пока не испарился. Да и сам бетонный раствор добавлял влажности в воздухе.
— Ой-е, — восхищенно выдала Диана и завертела головой. — Действительно стройка. А я думала, каркасный павильон возводите.
Она поскользнулась и чуть не упала. Подавив желание не препятствовать такому развитию событий, я ее все-таки удержал. А то верну Мальцеву внучку с подмоченной шубой, а он посчитает, что репутацией. Нет уж, пусть ходит чистая.
— Как классно, — продолжила восхищаться Диана. — А что здесь будет?
— Лечебница, — ответил Серый. — С полным комплектом оборудования, со своей лабораторией и своей теплицей.
Он недовольно оглядывался, поскольку оговоренное время наступило, а представителя подрядчика не было.
— А теплица зачем? — удивилась Диана.
— Чтобы бесперебойно нужные травки выращивать для зелий. Туда же много чего идет, а нам нужно, чтобы все было первоклассным, — снисходительно пояснил мой финансовый директор.
— У разных трав — разные условия должны быть, — проявила познания в ботанике Диана. — Их еще сушить надо правильно.
— В теплице будет несколько зон с разным климатом, — гордо ответил Серый и даже план теплицы выудил из папки. — Мы намерены покрыть все свои потребности.
— Ой-е, класс, — восторженно выдохнула Диана и незаметно, как она думала, сделала снимок скрытой камерой.
Мы с Серым переглянулись и решили, что нам не жалко порадовать Мальцева планом нашей теплицы. Все равно на этом листе ничего больше не было. Диана сделал еще несколько снимков теперь уже самой стройки вместе с техникой и завертела головой в поисках еще чего-нибудь интересного. Интересное не находилось.
— Голый какой-то участок, — пожаловалась она.
— Парк для пациентов будет, — продолжил пояснения Серый. — Но займемся этим, когда достроим.
— Пока еще этот парк вырастет. Или вы сразу крупномеры брать будете?
— Посмотрим, — уклонился от ответа Серый, не собираясь выдавать наш стратегический секрет в лице Полины.
— Но вообще, у вас и лечебница маленькая, — начала критиковать Диана.
— А зачем нам большая? — удивился я. — Лечение дорогое, не каждый сможет позволить, и быстрое — больше пары дней ни один пациент не задержится. Мы посчитали, что нам шесть палат за глаза хватит.
А кроме них, еще куча помещений, о которых Диане рассказывать незачем. Конечно, были они по большей части стандартные: приемная, операционная, лаборатория для изготовления зелий, комната для дежурного целителя и другое по мелочам, типа кухни, которую, по словам Серого, должна иметь каждая приличная лечебница. Мое предложение доставлять еду из особняка он с негодованием отверг, заявив, что то, что у нас готовится, должно быть только для избранных. Из нестандартных помещений у нас была разве что инкубаторская для выращивания утраченных конечностей, но о ней я Диане точно рассказывать не буду. Полагаю, на использование такого артефакта будет стоять очередь, но на поток пускать его нельзя.
— А своих вы где лечить будете?
— А своих мы необязательно будем лечить здесь.
— А правду говорят, что вы для своего руки вырастили? — продолжала выпытывать Диана.
— Правду, а теперь ногу растим, — гордо ответил Серый, как будто сам этим занимался. — Потом вторую будем.
Рекламы лишней не бывает, в чем в чем, а в этом наш финансовый директор уверен сам и успешно убеждает других.
— Что, у него вообще конечностей не было? — вытаращилась она.
— Вообще.
— А почему сразу все не приживить?
— Чтобы у пациента проблем было меньше. Иначе крови не будет хватать со страшной силой, и адаптация к новой конечности должна пройти опять же.
— И что, не отторгается новая рука? — подозрительно уточнила Диана.
— А с чего ей отторгаться? — удивился Серый. — Из клеток Стаса выращивалось. Его родные клетки отторгаться не будут. Но мы сюда не для того приехали, чтобы с вами обсуждать целителей, а контролировать стройку.
Наконец появился запыхавшийся представитель подрядчика, который явно узнал мою даму и несколько прифигел от ее присутствия. У него даже руки тряслись, когда он документацию вытаскивал. Однако, Мальцевых боятся больше Елисеевых, и намного. Возможно, приезд Дианы даже на пользу: если были у этого господина мысли сжульничать, то сейчас они благополучно испарились. И еще он станет теперь куда пунктуальнее, зуб даю: вон как многословно извиняется за опоздание.
Диана побыла с нами еще некоторое время, а потом решила, что слишком хороша для этого свинарника, и попросила довести ее до машины.
— Ярослав, не забывай нас, заезжай, — сказала она на прощанье. — Дедушка всегда рад с тобой поговорить, ты же
