В ответе за тех, кого… - Алиса Абра
– Удивительно! Почему она тебя слушается?
– Просто мы понимаем друг друга, – он подхватил лисицу на руки, а она уткнулась носом в его шею. Они проходили мимо одноэтажных домиков, прятавшихся за деревьями, мимо многоэтажного корпуса, возвышающегося на солнечной заснеженной поляне, окружённой старыми елями, и наконец, вышли к огромной избе из потемневшего дерева, с резными наличниками на больших окнах, с просторной верандой, украшенной затейливой резьбой. Дэн отпустил лисичку на веранде, она отряхнула остатки влажного снега и вопросительно взглянула на него.
– Сейчас кормить вас будем, – парень открыл дверь, приглашая войти. Взмахнув хвостом, она юркнула внутрь. Иван, удивившись, пошёл следом.
– Это наше кафе, можешь занимать любой столик, – кивнул он Ивану, а сам отдавал распоряжения девушке за стойкой.
После прогулки, горячий суп и жаркое, приготовленные в горшочках пришлись по душе. Иван впервые за последнее время ел с удовольствием. Лису устроили на широком подоконнике с миской сочных кусочков мяса. Ивану нравилось это место и этот странный парень, считающий себя волком. Здесь мужчина забыл о своей болезни и домой ему совершенно не хотелось.
– Пойдем, покажу твою комнату, – Дэн проводил его по боковой лестнице на второй этаж. «Комната» представляла собой маленький уютный гостиничный номер с туалетом и ванной. – Отдыхай, я живу рядом, – он указал на соседнюю дверь. – Обычно я внизу в баре, соскучишься, приходи, – он подмигнул Ивану, а тот с удовольствием завалился на кровать.
Проснулся он, когда солнце уже стремилось к закату, повалявшись и решив, что чувствует себя достаточно бодро, отправился на поиски Дэна. Лисы в комнате тоже не было, хотя когда засыпал, он отчётливо помнил цокот коготков по подоконнику. Иван для порядка пару раз стукнул в соседнюю дверь и, не получив ответа, направился вниз. Дэн сидел за барной стойкой, уткнувшись в планшет, а лиса лежала мохнатым клубком на подоконнике напротив бара и наблюдала за ним.
– Есть, пить хочешь? – выпалил Дэн, не глядя на Ваню, словно чувствовал его приближение, похлопал длинными ресницами, кивнул своим мыслям. – Отвар шиповника сейчас сделаю, садись к бару, или вытащи столик из подсобки к окну, – он кивнул в сторону лисы, а сам нырнул в холодильник. Иван, увидев уютное кресло рядом с окном, подтащил к нему столик и уселся, довольно вытянув ноги. Дэн принёс высокий стакан с тёмным напитком. Иван отхлебнул, почувствовав приятный вкус трав и мёда.
– Ещё есть? – он поставил пустой стакан на стойку.
– Сразу много нельзя, компот будешь?
Получив, стакан компота, он заглянул в зал. Все столики оказались заняты. Люди с рюкзаками, одетые по-военному, тихо переговаривались, негромкая музыка ласкала слух.
– Тут всегда столько народа? – удивился Иван. – Днём никого видно не было.
– Группа отбывает, транспорт вечером будет, – не отрываясь от планшета, ответил Дэн. – Мы пойдём их проводить, тебе понравится, – он поднял голову, одарив гостя предвкушающей улыбкой.
После сытного ужина шевелиться не хотелось вовсе, но Дэн неумолимо вздёрнул Ивана на ноги, надел на него куртку и потащил к выходу. Они шли позади группы, вдыхая морозный с весенними нотками воздух, лиса послушно бежала рядом. Пройдя через лес, вышли к заснеженному полю, на котором, словно грибы после дождя, стояли мерцающие полусферы.
– Что это? – изумился Иван, не отрывая глаз от удивительного зрелища.
– Транспорт прибыл, – ответил Дэн, подхватывая лису на руки.
Люди заходили под светящиеся купола и те, один за другим, взмывали вверх, выстраиваясь в красивую, яркую цепочку, когда последний купол поднялся в небо, видение исчезло, словно его и не было. Иван продолжал заворожено смотреть вверх.
– Красиво, правда? – Дэн тихонько подтолкнул мужчину. – Простым смертным это вообще видеть не положено.
– Тут что, секретная военная база?
– Не военная, но вполне секретная.
– Ты мне это показал потому, что я уже скоро никому ничего не смогу рассказать? – с грустью спросил Иван.
– Нет, Ваня. Я тебе хотел показать, что в мире есть много такого, что не укладывается в твои привычные рамки, ты ведь не поверил в мои звериные способности… – он смерил его насмешливым взглядом, глаза Дэна сверкнули алым, Иван непроизвольно отшатнулся.
– Не бойся, не съем! – рассмеялся парень. – Просто я перешёл на ночное зрение.
– Зачем ты мне всё это демонстрируешь? – с тревогой в голосе спросил Иван.
– Я подвожу тебя к самому главному, твоя болезнь излечима, но есть ряд условий, которые тебе придётся выполнить.
– А если я откажусь?
– Тогда я просто отвезу тебя домой, – спокойно ответил Дэн.
– И ты не боишься, что я расскажу о том, что здесь видел?
– С твоим списком болезней, тебе вряд ли кто поверит, – усмехнулся Дэн.
– Что за условия?
– Полностью изменить свою жизнь, отказаться от друзей и близких, от всего к чему ты был привязан в этой жизни, вырастить новую личность и начать всё сначала.
– А если у меня не получится?
– У тебя не будет другого выхода. Тебе предстоит лечиться в закрытой клинике, без связи с внешним миром, а потом жить и работать в закрытом городе.
– Как долго?
– Пока полностью не изменишься.
– А тебе, зачем это нужно?
– Ты всё равно не поверишь.
– А всё же …?
– За тебя просила она, – Дэн погладил лисицу. – Ты столько лет был хозяином удивительного существа и совершенно не понял этого. Она намного умнее и мудрее, своего непутёвого хозяина. Правда, малышка?! – парень заглянул в её глаза, лисичка фыркнула.
– Ты пытаешься мне сказать, что она разумна? – удивился Иван.
– Я не пытаюсь. Я говорю тебе это. Она смогла позвать тех, кто согласился тебе помочь.
– Всё это похоже на бред! – буркнул Иван.
– Я не буду тебя убеждать и уговаривать. Тебе дали шанс, а уж как им распорядиться решай сам.
Лёжа в кровати, Иван снова прокручивал в голове странный разговор с Дэном. Лисица устроилась рядом, внимательно глядя на него.
– Ты и, правда, разумна? – не особо надеясь на ответ, спросил он.
Лиса уверенно кивнула.
– Ты считаешь, что я должен согласиться?
Она торопливо закивала, пристально глядя в глаза собеседнику.
– А вдруг это ловушка?
Лиса помотала головой.
– Ладно, утро вечера мудренее, давай спать.
Глава 22
– Интересно, почему она решила мне помочь? – Иван посмотрел на лису, устроившуюся в кресле у стола, где они завтракали. Она тут же навострила ушки и взглянула на Дэна.
– Она говорит, что ты спас ей жизнь, выкупив у контрабандистов. – Лиса утвердительно кивнула.
– Ты что общаешься с ней? Как?
– Мысленно. Многие животные так общаются, но на более примитивном уровне. Это самый древний язык, но люди пошли по пути развития технологий, отдалились от природы и утратили его.
– Кто же она?
Дэн взглянул на лису, но она покачала головой.
– На этот вопрос она нам отвечать не будет. Она связана чем-то вроде клятвы.
– Что она будет делать дальше?
– Если ты готов принять помощь, то она отправится с тобой, если нет, то поживет здесь какое-то время, а потом решит.
– Когда я должен дать ответ?
– Вчера
