Ветер перемен - Инна Андреевна Бирюкова
– Ну ты и сравнила! Мечи разные бывают. У меня классический длинный меч. Длина его клинка – четыре с небольшим пяди. Естественно, для тебя он тяжеловат. А этот короткий, лёгкий, специально для женской руки. Я и ножны к нему прихватил. Держи.
– Ну спасибо, – пробормотала я, осторожно прикасаясь к острому лезвию. – Может, заодно подскажешь, как лучше им зарезаться?
– Перестань.
– Нет, правда.
– Лета, в случае опасности…
– …Я смогу зарубить себя сама. Быстро и относительно безболезненно. Не дожидаясь пока меня запытают до смерти.
– Я же серьёзно!
– Я тоже.
Меня окинули взглядом доведённого до точки кипения василиска.
– Не возьмёшь?
– Это подарок? – такие взгляды на меня уже давно не действуют – иммунитет.
– Ну… В некотором роде. Да.
– Так «в некотором роде» или «да»?
«Боги, дайте сил», – отчётливо читалось на лице несчастного. Большими буквами.
– Да. Это. Подарок. Довольна?
– Вполне! – я радостно чмокнула его в щёку и наёмник окончательно впал в ступор. – Но имей в виду, все последствия на твоей совести!
– Ну какие, к лешему, последствия? Это же просто меч!
– Зная меня – трагичные. Но всё равно спасибо!
– Пожалуйста, – замученно кивнул маг. – Только, Лета…
– Что?
– Ты его из ножен без нужды не вынимай. А то мало ли что…
– Бережёного Боги хранят?
– Что-то вроде того.
– Ладно, – кивнула я, силясь правильно приладить ножны. Наспинные, конечно. Кажется, наёмник меня переоценивает… или так изощрённо мстит за вчерашнее. Положим, достать меч я с горем пополам смогу… но вот загнать его обратно, не пропоров себе при этом спину – вряд ли. Лучше бы я его на поясе носила. И вообще, ну кто дарит девушкам холодное оружие?! Цветы бы что ли припёр. Или бусики. На худой конец и браслетик бы сошёл. О колечке я уже даже не мечтаю.
– Собирайся. Мы скоро уезжаем, – донёсся до меня голос Яна.
– Куда?
– Как куда? В Веренс, конечно.
– Я себе уже весь зад отбила! – взвыла я.
– Чем, по-твоему, я могу тебе помочь? – иронично приподняв брови, поинтересовался наёмник.
Я п ожала плечами:
– Поехали.
Скоренько выехав из деревни, мы осадили лошадей, пустив их трусцой. Вслед за нами бежал весьма исхудавший волк, невесть где пропадавший последние дни.
– Скажи, Ян, а из-за чего ты с троллями сцепился? – не утерпев, полюбопытствовала я.
Маг передёрнул плечами.
– Ерунда, хотели зажать мой гонорар. Я там успел немного подхалтурить, пока ты без дела шаталась.
– Отобрать успел?
– Успел. Но они хотели отобрать назад.
Мы ехали весь день. Остановились лишь под вечер. Позади было много вёрст, а каким-нибудь селом даже и не пахло, из чего Ян заключил, что карта не особо точная. Зато перед нами расстилалось поле невиданной красоты. Но каким бы красивым оно не было, ночевать здесь всё равно не хотелось. Я не утерпела и налупила мага этой же картой по шее. Он стерпел. Странно.
Мы поохали-поахали, поразводили руками, посетовали на нелёгкую судьбу (даже немного поругались, обвиняя друг друга во всех смертных грехах), но в конце концов так и заночевали прямо посреди поля. Ощущение, скажу я вам, не из приятных.
Я, стараясь максимально облегчить сегодняшнюю ночь, уютно устроилась между Серым и магом.
Глава 7
Открыв глаза, я увидела прекрасный восход солнца. Странно. В отцовском замке я никогда не вставала в такую рань добровольно. А тут, то вообще в рассветных сумерках подскочу, то вот на заре не спится. Восход произвёл на меня самое неожиданное действие. Я преисполнилась оптимизма. Во мне непонятно откуда обнаружилось море энергии и сил, которым опротивело томиться в моём тщедушном тельце. Охваченная «телячьим восторгом» я, дабы хоть немного размять отлежавшийся зад, с диким визгом, хохотом и гоготом пару раз пронеслась по полю. Хвала Богам, свидетелей этого безумства нет: свидетели дрыхнут без задних ног и лап. Но такая мера воздействия на организм мне не помогла. Наверное, энергии оказалось слишком уж много. Я не могла усидеть на месте и минуты. Огромное желание прыгать, вопить, дурачиться и совершать другие, недостойные моего возраста и положения, поступки всё ещё оставалось. Тогда я освободила педусмотрительно стреноженную лошадь, вскочила на неё, наплевав на отсутствие седла, и резко сорвалась с места, сразу пуская несчастную животину в галоп.
Отец мне строго-настрого запрещал без седла ездить. Но я всё равно каталась именно таким варварским способом, когда строгий родитель бывал в отъездах. Случалось это нечасто, но натренироваться всё равно успела. И очень, кстати, этим умением гордилась.
У меня моментально захватило дух. В ушах засвистел ветер. Я прижалась к мощной шее и клещом вцепилась пальцами в длинную гриву. Солнце своими косыми лучами щекотало нос и я пару раз громко чихнула. А лошадь всё мчалась, унося меня навстречу чему-то новому и прекрасному (обязательно прекрасному!). Сейчас я была недосягаема для всех моих сомнений и страхов.
Когда я немного поутихомирилась, солнце уже было достаточно высоко. На глаз прикинула время и поспешила вернуться к нашему пристанищу.
Вернулась. А толку? Мага не было! И коня его не было! И костёр был старательно засыпан землёй! Остался только Серый, да и тот дрых без задних ног.
– Ян!!! – заголосила я, чувствуя, как от подкатывающего страха потеют ладони. – Ты где затаился, стервец?!
Серый поднял сонную морду и окинул меня недовольным взглядом.
– Признавайся, куда хозяина дел, морда паскудная?! – лихо соскочив с кобылы, я принялась трясти вяло сопротивляющегося волка за шею. Тот лишь что-то протестующе тявкал.
– Лета, ты в своём уме? – осторожно поинтересовались сзади.
– Ян! – я резко обернулась, перестав терзать Серого. Маг стоял немного поодаль, держа коня под уздцы и удивлённо тараща на меня свои серые глаза.
– Живой! – завопила я, и, впервые за всё это время, наплевав на то, что обо мне подумает этот негодяй, бросилась ему на шею.
– А ты надеялась, что уже мёртвый? – с трудом отцепив меня от себя, поинтересовался наёмник.
– Где ты был?!
– Тебя искал. И не нашёл, поэтому вернулся.
– А-а-а… – мне стало стыдно.
Это ж надо, с самого утра всех на уши поставила…
– И где же тебя мракобесы носили, позволь узнать? – иронично спросили у меня.
«Надо же, совсем не сердится», – удивился здравый смысл.
Совесть почему-то промолчала, хотя выступают они обычно на пару.
– Да так, прогулялась немного…
Маг воззвал к Небу, решительно привлёк меня к себе и зарылся носом в волосы.
– Бестолочь, – устало сообщил он. – Я за тебя волновался.
А я, остолбенев от подобной нежности, пыталась сообразить, что же последует дальше. По всему выходило – поцелуй. И я вдруг страшно перепугалась. Даже и сама не знаю почему. Наверное, маг что-то такое почувствовал, потому что никакого поцелуя не последовало, а из объятий меня немедленно выпустили.
– Поехали, Лета. К обеду мы должны быть в Веренсе. А то я скоро Серого обглодаю. С вечера ж не жрамши.
Я опять впала в ступор. Как-то так выходило, что в Веренс уже ехать не за чем… Н-да, ситуация.
«Надо ехать», – уверенно сообщил здравый смысл.
«Обязательно, дорогая! –
