Пятая Бездна - Саша Степанова
– Ты как? – шепнула Ульяна.
– Фигово.
– Потом поговорим.
За дверью стояла Алиса Реут. Даже не пыталась скрыть, что подслушивала.
– Я знаю, где искать чарку, – с ходу заявила она. – И покажу, если вы возьмете меня с собой в Москву.
– Ну да, конечно! – фыркнула Ульяна, но Лера ее перебила:
– Хорошо. Ты уже знаешь, где остановишься?
Алиса посмотрела на нее сверху вниз. Глянула на зевающего Вэла и снова на Леру.
– В Москве живет моя тетя. На Патриар-рших. – Это прозвучало именно так. Будто Алиса на нее нарычала. – Она всегда мне рада. Но я надеюсь, что Вэл…
По лестнице как раз поднималась Софья. В руках она держала стопку бумаг и посматривала то на страницу, то в потолок, одними губами повторяя прочитанное.
– Мам, отмени бронирование, я не хочу на Мальдивы. Я хочу в Москву.
– Конечно, дорогая, – отозвалась Софья, дальнозорко всматриваясь в текст. – Я позвоню Крис. Или нет, сама позвони. Только пусть Валентин пообещает, что за тобой присмотрит. В Москве совсем другой ритм жизни, а мы здесь никуда не торопимся!
Вэл посмотрел на нее стеклянными глазами и кивнул.
– Класс! Супер, спасибо, мам! – Алиса чмокнула Софью в щеку и схватила Вэла за руку. – Пойдем, хочу кое-что тебе показать.
Он снова отчаянно зевнул, но возражать не стал. Хлопнула входная дверь – они вышли на улицу.
Лера быстро прижала ладони к груди – так туго связался невидимый узел. Ульяна обняла ее, и стало немного легче.
– Просто скажи ему. На тебя смотреть страшно.
– Мне его жалко.
– Сам разберется, не маленький. Поговори с ним. Алиска ему не нравится.
– Наверняка она врет про чарку…
Так, в обнимку, они поднялись по узкой лестнице в мансарду. Через приоткрытое окно сладко пахло липой. Лера выглянула на улицу и увидела в палисаднике Алису и Вэла. В траве мерцали крошечные фонари. Издалека звучала флейта – «Зеленые рукава». Это Лера должна была быть сейчас там…
Хотелось заплакать, но слезы не приходили. Может, из-за Ульяны. Или потому, что в них не было никакого смысла. Лера отошла от окна и уселась на кровать.
– Он что-нибудь про меня говорил?
– Не-а, – отозвалась Ульяна, – но я знаю Снежина кучу лет, и благотворительностью он не занимается. Мы приехали сюда и ночевали у него, и он носится с твоей безопасностью… Вся эта ерунда про Чету – ну правда, лучше уйти в монастырь, чем оказаться в такой истории с Ратниковым…
– Вэл в это верит? – спросила Лера по наитию. Вспомнился его голос, когда он спрашивал о том, что получает другой.
– Да, – призналась Ульяна неохотно. – Я, если что, не верю. То, что Эрик тебя усиливает, вообще не повод с ним встречаться.
Из палисадника донесся смех. Смеялись двое. Ульяна захлопнула оконную раму.
– Давай спать. Сейчас не парься – Вэл никогда не сделает того, о чем пожалел бы завтра. Вернемся домой – я отвлеку Алису, а ты с ним поговоришь.
Лера легла и закрыла глаза. Она думала про себя и Ратникова. Еще о том, сколько правды в словах профессора Реута о Чете. Слушала голоса Вэла и Алисы. Казалось, прямо сейчас он соглашается, чтобы Алиса пожила у него. Может, даже целует ее и завтра не пожалеет об этом.
Глава 8. В отличие от тебя
Поездка не задалась с самого утра – Алиса, должно быть, всю ночь потратила на то, чтобы набить вещами огромный чемодан. При желании туда можно было уложить пару человек, и еще бы осталось место. Вэл попытался втиснуть чемодан в багажник «мини-купера», но автомобиль не растягивался. Пришлось потерять еще час в ожидании, пока Алиса соберется заново. Когда Ульяна привычно нырнула на переднее сиденье, Алиса заявила, что сзади ее укачивает. Лера порадовалась, что по крайней мере не придется ехать с ней рядом.
– Так что с чаркой? – как бы невзначай поинтересовалась она, когда улочки Выборга сменились лесополосой.
– Пф, – пренебрегла вопросом Алиса, будто не поэтому она вообще с ними едет. – Чарка никуда не денется. По крайней мере, до конца лета. Так я слышала.
– Где слышала?
– Неважно, – сказала Алиса так, что стало понятно: допытываться бесполезно. – В любом случае без меня вас туда не пустят.
– Ха-ха, – не сдержалась Лера, – это что, какая-то секта?
Алиса закатила глаза и адресовала Вэлу страдальческий вздох, но он смотрел на дорогу и молчал.
– Нет, но, в отличие от вас, я подготовилась. Этот человек, владелец чарки, – коллекционер. Вчера я взяла у дедушки одну вещь, которую он давно обещал, но никак не собирался передать. И с этой вещью нас не просто пригласят в дом, а проведут по нему с экскурсией. Еще и вашу идиотскую чарку покажут.
– Роскошный план, – похвалил Снежин. Лера скрипнула зубами от злости. Больше она с Алисой не разговаривала.
К дому Ульяны, где должна была ночевать Лера, – возле парка Коломенское – подъехали затемно. Договорились, что в гости к коллекционеру пойдут завтра, а прямо сейчас Алиса собиралась в ночной клуб. Вэл, связанный обещанием, данным Софье, должен был ее сопровождать.
– Интересно, надолго ли его хватит, – сказала Лера вслед отъезжающей машине.
– Ты даже не представляешь, насколько он терпеливый, – усмехнулась Ульяна, и обе зашли в подъезд.
* * *
– Я не вру! Откуда я знала, что он уедет из города?
Алиса отступила на несколько шагов и запрокинула голову. Исполинский «Дом авиаторов» на Беговой заслонял собой половину неба. Он стоял на высоких, в четыре этажа, бетонных ногах и, казалось, тоже смотрел на Алису.
Пришлось возвращаться ни с чем. В аллейке Ульяна подхватила Леру под руку и замедлила шаг.
– Пора, – шепнула она. – Алиса собирается в ЦУМ. Вэл туда точно не поедет. Я составлю ей компанию, а ты оставайся с ним. Другого шанса не будет!
Как назло, именно сейчас для серьезных разговоров не было настроения. Леру огорчил срыв встречи с коллекционером и то, что они вынуждены терять день в ожидании его возвращения. Еще она думала, что хорошо бы навестить Эрика – у него могли появиться новости об отце. Как бы она ни относилась к младшему Ратникову, все происходящее касалось и его тоже.
Попрощавшись с Ульяной – к счастью, Алиса сразу согласилась поехать с ней на метро, – Лера нырнула в прохладный салон «мини-купера». Они с Вэлом впервые остались наедине.
– Куда теперь?
– В «Завидово».
– Это правильно. Эрик мог узнать что-то новое.
Удивленная тем, как совпали их мысли, Лера уставилась на него.
