Ассистентка колдуна - Татьяна Мещёрская
– Не ясно!
Брови колдуна сошлись на переносице.
– Сам тебя отсюда отправлю!
Вокруг темного мага сгустились тучи. Дукос пискнул и растворился в воздухе, почуяв, что запахло жареным. А рядом со мной вспыхнул портал. В разверзнувшейся дыре показалась башня ратуши в Новой Кипени. Родной городок медленно приближался ко мне, а невидимая сила тащила в портал, будто нашкодившего котенка за шкирку.
– Никуда. Не. Уйду.
Сдаваться я не собиралась. Шлепнувшись на бревно, обхватила его руками и ногами. Прижалась щекой. Всем телом. На, колдун, выкуси! Не оторвешь.
– Соана! – рыкнул маг. – Очень опрометчиво спорить с Темным!
– Мне все равно!
Забросив портал, Илгра устремился ко мне. Играючи отлепив от бревна, он как-то рвано выдохнул и крепко прижал к себе спиной, одновременно окутывая нас темнотой.
– Я видел твои данные о рождении, Соана, – вкрадчиво шептал на ухо он, отчего мурашки по спине бежали табуном. – Не представляешь, как занимательно знать столь интимные подробности твоей души! Можно навести порчу… Проклясть… Заставить подчиняться…
Хриплый голос словно проникал под кожу. Сердце колотилось как безумное. Илгра шептал гадости, а сам прижимал меня к себе. Руки – молодые, жадные – блуждали по моему телу и тискали. Горячее дыхание обжигало затылок. Тело предавало хозяина и стремилось урвать кусочек сладкого запретного плода, споря с рассудком. Что-то не так в этом мрачном королевстве! Я развернулась в кольце сжимающих меня рук и на ощупь вцепилась в отвороты плаща Илгры. Потянув на себя, поднялась на цыпочки и прямо сквозь дымку поцеловала колдуна в губы. На краткий миг Иелграин замер, а затем впился ответным поцелуем. Да так, что меня чуть не снесло напором. Так страстно, так ненасытно, хмельно́ меня не целовал никто и никогда! Да что там, не с губастым же Мотей сравнивать, от которого я бегала как от чумы. Илгра очень сильный. Одной рукой придерживая под спину, а второй зафиксировав затылок, он перегнул меня в талии, будто желая выпить через поцелуй душу. Если бы не сильные поддерживающие руки, я наверняка упала бы. Вырваться ни малейшего шанса. Да я и не хотела. Отвечала на жадные ласки, наслаждаясь каждым мгновением. Каждым тяжелым ударом сердца в широкой мужской груди.
Так же внезапно, как захватил меня в плен, колдун отпрянул.
– Прощай, Соана.
Портал раззявил пасть шире. Меня пронзила обида. Слов больше не осталось. Да и не слушал меня Илгра. Всхлипнув, я зажмурилась изо всех сил, призывая Искру.
– Это ничего не изменит.
Кто я против опытного колдуна? Никаким серьезным заклинаниям Иелграин меня не обучал. Только концентрации, построению узконаправленных порталов и капельке левитации, которая мне удалась всего один раз, и то со страху. Но через все, что знала, я страстно взывала к своим способностям, желая во что бы то ни стало остаться в Лардоже. Бревно, которое вместе со мной и вещами уже поплыло к порталу, вдруг дрогнуло и остановилось. Колдун так удивился, что даже на миг замер.
– Так забавно я еще ни с одной ассистенткой не расставался, – почти весело заявил он.
Я разозлилась. Забавно? Забавно ему! Мастер расставаний нашелся. И каждую на прощание так целует? От кипящей в груди злости я ощутила прилив сил, и бревно поехало назад. Время словно застыло, образовав бесконечную петлю. Некоторое время мы с Иелграином ничего не делали, глядя друг другу в глаза. Точнее, это он смотрел в глаза. А я осматривала огромного мага, в черном облике которого, словно искры, зажигались потусторонние огни. При этом Иелграин почти ничего не делал, а я пыжилась изо всех сил. Все мои жалкие потуги остаться разбились, как прибой об скалу. Это было похоже на то, как опытный воин играючи победил юного наглеца, решившего помериться с ним силами. Меня легко обезвредили и мягко, со всей возможной деликатностью, отправили в портал. Случись это с кем-нибудь другим, я даже поаплодировала бы уровню мастерства. Но это происходило со мной.
Портал схлопнулся. Время снова сорвалось на бег. Я оглянулась по сторонам и похолодела. Кажется, что-то пошло не так.
7. Если путь твой слишком прост, значит, ты идешь не туда
Я стояла на кладбище, и ко мне со всех сторон тянулись по земле Тени.
– С-с-сила! – шипели они. – Сырая… С-свежая с-с-сила! Дай!
– Отошли! Брысь! Брысь пошли!
Тени не слушались. Их становилось все больше, а меня захлестнула паника.
– Я ассистентка колдуна! Сейчас как заряжу вам магией! – заорала на них.
– Хорош-ш-шо… – согласились Тени.
Ужас! Кажется, из-за наших с Илгрой перетягиваний в портале что-то сломалось, и я попала вовсе не в Новую Кипень. Место, где я оказалась, даже близко не напоминало окрестности родного городка.
– С-сила… – с вожделением шептали Тени.
За то, что они еще не напали, стоило благодарить рассвет. Ночная тьма таяла. Розовые лучи проснувшегося солнца скользили по земле, и Тени корчились, соприкоснувшись со светлыми пятнами. Они отступали.
Я судорожно оглянулась. Портал оставил меня на возвышении, и вокруг, покуда хватало глаз, тянулась холмистая местность. Мой холм плавно стекал вниз, переходя во внушительную долину. Глубокой полосой она тянулась вперед, чтобы затем начать подниматься в самый высокий холм, почти гору. Места красивые, вот только с моего места было видно, что низина и склоны холмов густо усеяны надгробиями и крестами. Настоящее древнее кладбище гигантских размеров. Дух вечности витал над скорбным местом.
Очень быстро, косясь на дергающиеся неподалеку Тени, я просмотрела содержимое собственной сумки. Нацепила на шею кристалл со свидетельством о рождении. Нашла шерстяной жакет и впопыхах его натянула. Утренняя прохлада пробирала до костей. На дне сумки обнаружился мешочек с деньгами. Колдун не соврал. И не поскупился. Тяжелый бархатный кошель оттягивал руку. Но мне впервые в жизни хотелось использовать заработанные гваны не по назначению. Не как средство для выживания в этом суровом мире, а как снаряд. Запустить бы этим мешочком Иелграину в лицо! Прямо в его колдовскую, наглую, окутанную тьмой физиономию. Жаль только, до цели не долетит – будет перехвачен магией. А хотелось бы, чтобы треснул от души. Куда Илгра вообще меня отправил?
– Сила… – шипели неугомонные Тени. Дергались, будто привязанные к усыпальницам.
– Плохо, Соана, очень плохо, – бурчала я, развлекая сама себя. – Ты попала в мир мертвых. Он обитаем, и тебе тут не рады. Вернее, рады, но с явным гастрономическим интересом.
На дальнем холме, что практически вздымался к облакам, на самой высшей точке располагалась
