Дядя самых честных правил 10 - Александр Горбов
Пришлось минут десять посидеть под фикусом, чтобы прийти в нормальное состояние. Выдрать из себя наведённое страдание оказалось очень непросто. Хотелось лезть в петлю, только бы прекратить муку. Но рядом был Анубис, который непрерывно дёргал меня, грозно рычал и толкал вверх, пока я не вынырнул из кошмара и не вдохнул полной грудью.
— Чёртовы старухи.
Я сплюнул на пол кровью из прокушенной губы и встал, держась за кадку. От Плакальщиц не осталось и следа, только чёрные лохмотья валялись по всему полу.
— Горите в аду, твари!
От нахлынувшего гнева я хлопнул ладонью по сгибу локтя, показывая простонародный жест.
— На кого ругаешься?
В дверях появилась Диего и с любопытством посмотрела на меня.
— Встретил тут кой-кого. Что с охраной?
— Какой охраной? — испанка кровожадно оскалилась. — Нет здесь никакой охраны. Разбежалась, наверное.
Одобрительно кивнув, я закрыл глаза и потянул «ловчую сеть». Так-так, а всё не так уж и плохо! Кардинал, увлёкшись разбором символов на табличке, не заметил ни нашего присутствия, ни гибели Плакальщиц. Подозреваю, что немереная сила Таланта появилась у него не так давно. И он не успел её освоить, чтобы постоянно контролировать окружающее пространство. Будь он матёрым магом, подчинившим «Колодезь чудес», про который мне талдычил Лукиан, мы бы так просто не разгуливали по особняку.
— Идём, — я указал на дверь в глубине холла, — попробуем застать кардинала врасплох.
* * *
Прячась под «плащами», мы поднялись на второй этаж и двинулись по широкой галерее к покоям кардинала.
— Констан, стой! — Диего схватила меня за руку. — Есть идея, как его взять.
Я обернулся. Скрытая завесой мертвецов, она выглядела как серебристый призрак. Но даже так было заметно напряжённое лицо и хмурые морщины на лбу.
— Он слишком силён, даже отсюда я чувствую его Талант. Он может увидеть нас под «плащом» и ударить первым.
— И?
— Он знает меня в лицо. Достоверных свидетельств моей смерти у инквизиции нет, только догадки. Если я войду к нему открыто, будто вернулась из России, он удивится, начнёт задавать вопросы. Всё внимание будет сосредоточено на мне, а ты сможешь подобраться и нанести удар.
— Не боишься так рисковать? Если он почувствует опасность, то может размазать тебя по стенке.
Диего пожевала губами, а затем пожала плечами.
— Я и так уже мертва, Констан. Если ты обещаешь замолвить за меня слово перед Хозяйкой и отпустить в посмертие, я готова рискнуть.
— Обещаю, если ты погибнешь, я сам отведу тебя за грань. Ты честно исполняла клятву и сделала всё, что могла.
Она кивнула и сбросила «плащ», становясь видимой. Поправила пояс со шпагой, гордо вскинула подбородок и пошла на встречу с кардиналом.
* * *
— Кто там ещё⁈
Раздражённый голос Мартино рявкнул в ответ на вежливый стук. Диего толкнула дверь, сделала шаг вперёд и согнулась в поклоне.
— Добрый вечер, Ваше Высокопреосвященство!
— Что?
Джузеппе Мартино оторвался от разглядывания каменной таблички, близоруко посмотрел на испанку и несколько раз моргнул.
— Эээ… Де Кастро⁈ Откуда ты здесь?
— Я виновата, монсеньор. Я провалила задание с русским некромантом и два года была вынуждена…
— Стой! Закрой дверь, садись и рассказывай всё по порядку.
Кардинал отвёл взгляд от испанки и быстро убрал со стола каменную табличку. Этой секунды мне хватило, чтобы проскользнуть в комнату незамеченным. Стараясь не скрипеть половицами, я осторожно двинулся вдоль стены.
— Слушаю, де Кастро, — он посмотрел на Диего в упор. — Где ты была всё это время?
— У меня не вышло убить…
— Дальше, это я уже слышал.
— Он сам чуть не прикончил меня, когда я пыталась выполнить ваше задание. Он оглушил меня, и я очнулась уже в кандалах. Этот come mierda посмел отправить меня на каторгу как крепостную рабыню! Пришлось….
Мартино слушал байки Диего не слишком внимательно, разглядывая её хищным взглядом. Он кивал, вроде как соглашаясь, но губы у него то и дело складывались в ироничную улыбку.
— Это неважно, — он прервал её на полуслове. — Я уже не глава инквизиции, и всё это меня не интересует. Но ты пришла вовремя — мне как раз нужен ещё один человек для важного дела.
— С радостью послужу вам, монсеньор! Сколько вам будет угодно!
— Послужишь, конечно, послужишь. Только всего один раз.
Он неожиданно выкинул руку вперёд и швырнул в Диего оглушающее заклятье. Она вскрикнула и опрокинулась вместе со стулом на пол. Кардинал, не торопясь, встал, обошёл стол и наклонился над испанкой.
— Ты будешь хорошей жертвой, моя дорогая, — ухмыльнулся он. — Геката любит таких… Что⁈ Да ты же мёртвая! Ты слу…
Договорить он не успел. Я подскочил к нему сзади, вынимая из воздуха булавку с рубиновой головкой. Взмах руки — и золотое остриё вошло кардиналу в глаз, погружаясь на всю длину. Он рухнул на пол рядом с Диего, распахнув рот и с ужасом глядя на меня целым глазом.
Глава 2
Cagada!
Тело кардинала выгнуло дугой. Он засучил ногами, а пальцы на руках заскребли по доскам пола. Голова моталась из стороны в сторону, скрипели сжатые зубы, с губ летели хлопья пены. Впрочем, ничего удивительного — внутри обрюзгшего тела шла настоящая борьба. Душа Мартино пыталась вырваться наружу и уйти к Павшей, но сила Хозяйки пригвоздила её золотой булавкой и крепко держала на месте. Потоки эфира бурлили вокруг бьющегося в корчах кардинала, хрустели кости в выворачиваемых суставах, и даже смотреть на этот «танец» было больно.
Помочь Хозяйке в укрощении мертвеца я не мог и кинулся к Диего. Оглушающее заклятье, брошенное Мартино, не могло убить живого человека. Но на испанку оно подействовало самым поганым образом. Кожа у неё посерела, лицо стало похоже на череп с оскаленными зубами, а сама она не могла даже пошевелиться. Диего медленно проваливалась за грань, уходя в посмертие.
— Всё, Констан, — тихо просипела она, — сделала, что смогла. Ты обещал…
— Стоять! — рявкнул я и опустился рядом с ней на
