Наследник империи - Ален Маккей
Ну да чёрт с ним с именем. Гораздо интересней, почему я вдруг стал герцогом. Уж чего-чего, а титулов у меня точно никогда не было. Да и откуда им взяться? Я родился в семье советских инженеров. Моё детство прошло под социалистические гимны, а когда мне исполнилось одиннадцать, страна ворвалась в «лихие девяностые».
А теперь про ту чушь, что она несла насчет магии.
Пожалуй, единственное, что меня с ней связывает, это моё прозвище: «маг Гарри», которое я получил в шестнадцать лет. Конечно, никаким магом я не был, да и вообще магией не интересовался. Просто в тот год вышел фильм про волшебного мальчика, вот ребята и стали надо мной подшучивать из-за моего детского прозвища. Тогда-то я и перестал его использовать.
Вообще, я не верю ни в какое волшебство, колдовство, перемещение душ или параллельные миры. Для меня все это, не более чем детские сказки. Так что ни в какую магическую академию я, конечно, не собираюсь.
Да и какая академия? Староват я уже для учёбы. Ведь на самом деле мне далеко не шестнадцать лет, как сказала эта ненормальная, а уже за третий десяток перевалило. Как раз, вчера с ребятами в честь моей днюхи должны были встретиться.
— Точно, встреча! — осенило меня, отчего даже заговорил вслух: — Неужели это я там так перебрал, что вообще всё забыл? Ладно, сейчас в любом случае нужно встать. Может, выйдя на улицу, встречу кого знакомого и смогу понять, где нахожусь, а заодно вспомню, что было вчера.
С этой мыслью я поднялся с кровати и начал искать свои вещи. Вот только среди раскиданной на полу одежды, ни джинс, ни футболки, ни даже чего-то похожего на них не наблюдалось.
— Может, те девушки, убегая, прихватили мою одежду?
Немного подумав, натянул на себя первые попавшиеся штаны, напоминающие средневековые панталоны и подошёл к большому зеркалу, стоявшему у стены.
— Твою ж… — я мотнул головой, и снова зашипел от боли.
Собственно, а какая ещё могла быть реакция, когда вместо своего отражения, я опять увидел незнакомого мне человека.
Вновь взглянув в зеркало, я решил, что всё же ещё сплю и больно хлопнул себя по лицу. Но отражение не изменилось.
Из зеркала на меня смотрел незнакомый высокий юноша лет шестнадцати-семнадцати, худощавого телосложения с копной русых взъерошенных волос. Не поверив увиденному, я схватился за лицо и начал ощупывать его. Волос на голове и, правда, прибавилось, да и кожа на ощупь более гладкая, а главное никакой щетины…
— Почему я так выгляжу? — пробормотал я. — Неужели я и, правда, попал в чужое тело? Или вообще в другой мир? Но это ведь полная чушь… Такого просто не может быть.
Память постепенно возвращалась, но лучше от этого не стало. Наоборот, я всё больше и больше путался, так как происходящее походило на сущий кошмар, из которого я не могу выбраться.
В этот момент в дверь постучали.
— Разрешите войти? — раздался приятный женский голос.
— Заходите, открыто.
— Доброе утро, герцог, — поклонившись, произнесла молоденькая девушка, учтиво опустив глаза при виде меня. — Я принесла Ваш сегодняшний костюм.
— Да? Хорошо, — не зная, как реагировать, ответил я. После чего вновь уставился в зеркало.
Но девушка не спешила уходить. Стоя в дверях, она украдкой смотрела на меня.
— Можешь оставить его здесь.
— Не могу. Леди Виктория, сказала, чтобы я помогла Вам одеться. А также просила проводить в гостиную, где для Вас накрыли поздний завтрак.
Что же это получается: мало того, что я превратился в какого-то юнца, так ко мне еще и няньку приставили⁈
— Спасибо, но я и сам…
«Могу одеться», хотел сказать я, но посмотрев на костюм, который она держала, понял, что сам вряд ли справлюсь.
— Ладно, — произнёс я, и, обернувшись к девушке, расставил руки. — Одевай меня, раз ты для этого пришла.
Без тени смущения девушка разложила принесённые ей вещи на кровати и приступила к моему облачению. Костюм был многослойным и состоял из нескольких рубашек жилетов и брюк, надетых поверх тех панталон, что я нацепил на себя утром. К тому же во всей этой одежде было множество пуговиц и застёжек, а верхний комплект имел красивый вышитый орнамент.
Когда весь наряд, наконец, оказался на мне (не смотря на странный пошив, сидел он как влитой), я в сопровождении моей «няньки», направился в гостиную, где меня ждал просто королевский завтрак. Огромный, красиво сервированный стол, способный вместить не меньше двадцати человек, был накрыт всего на одну персону, но при этом пестрил разнообразием блюд.
— Это все мне?
— Да, конечно. Леди Виктория лично подбирала для Вас эти блюда. Но, если желаете что-то ещё, просто скажите.
— Нет, нет. Всё отлично, — произнёс я, приготовившись, как следует набить живот.
— В таком случае, леди Виктория желает Вам приятного аппетита. Но, напоминает, чтобы Вы не сильно затягивали с завтраком, ведь она уже ждет Вас во дворе для тренировки.
Леди Виктория то, леди Виктория сё. Она что, реально теперь моя нянька?
У меня даже аппетит пропал. Разозлившись, я поднялся, с грохотом отодвинув тяжёлый дубовый стул, и вышел из-за стола.
— Почему вы уходите?
— Я не голоден. Пойдем уже к вашей леди Виктории. Ведь она там ждет меня.
— Как пожелаете, — поклонившись, произнесла девушка. — Следуйте за мной.
Она вела меня по замку, постоянно петляя между коридорами, будто по огромной паутине, так, что я уже не понимал, в какой стороне была столовая, или та комната, в которой я проснулся. Периодически нам встречались люди, но никого из них я не знал. Они же, видя меня, учтиво кланялись, не произнося при этом ни слова.
Когда выйду на улицу, точно смогу понять, что это за место, — мысленно бубнил я, успокаивая сам себя. Но не тут-то было.
Девушка вывела меня во внутренний двор, со всех сторон окружённый высокими каменными крепостными стенами. И единственным человеком, кто там находился,
