Месть магов - Эйрин Фаррон
– Je t’emmerde[9].
– Вот и спасай твой зад из переделок после этого.
– У меня все было под контролем.
– Я заметил. Нос вытри, контролер.
Фабиан провел указательным пальцем по верхней губе. Кровь уже не текла и потихоньку сворачивалась на коже. Алан Терро вытащил из кармана плаща бумажные платки и милосердно протянул один Фабиану. Тот принял платок, поблагодарив коллегу кивком, и вытер лицо. Так было гораздо лучше. Спорить с Терро он не собирался. К черту, пусть Алан думает, что спас его, если ему это принесет удовлетворение.
– Что ты делаешь посреди темной улицы, Алан? Время давно не детское.
– Спасаю коллегу-неудачника от банды демонов-налетчиков, – ухмыльнулся Терро, но тут же добавил: – Работаю я. В отличие от некоторых.
– Тебе ничего не говорит такое слово, как «прикрытие», Алан? – холодно осведомился Фабиан.
Больше он был не намерен терпеть компанию этого выскочки. Маг прошел мимо элементалиста и остановился перед ничем не примечательной дверью. За ней и скрывался вход в логово поставщиков, на которых указал Саталь.
– Эй! – крикнул вдруг Алан.
Так и не успев открыть дверь, Фабиан обернулся. Его ноздри раздулись, когда он шумно и с видимым раздражением выдохнул. А элементалист догнал его и тоже остановился у двери.
– Вообще-то это мое задание, – рявкнул он.
Фабиан непонимающе посмотрел на Терро.
– Я этот адрес из-под земли достал!
Понятнее не стало.
– Чем ты занимаешься, Алан?
– Тем же, чем обычно, – ищу магов-преступников! И, по моим сведениям, один из них как раз находится за этой дверью!
Фабиан поднял брови. Сказать Алану, что за дверью его ждет с полдесятка свирепых демонов, а вовсе не маг-преступник? Или пусть идет «выполнять свое задание»? Насколько Фабиан знал, элементалист был далеко не по части демонов. Да, когда нужно, он мог сразиться с ними и отправить одного-двух в ад, но специализировался он все-таки на людях.
– Кто бы тебе ни дал этот адрес, Алан, но твоего мага там нет. За этой дверью прячутся демоны, которые очень серьезно нагрели одного важного в Нуарвилле человека. Теперь он хочет им отомстить и вернуть то, что они ему задолжали.
– Вранье, – бескомпромиссно заявил Алан Терро.
Фабиан усмехнулся.
– Хочешь проверить – валяй. Я тебя уговаривать не собираюсь. Предупредил, потому что знаю: твоя магия не особо полезна против этих тварей. Их там пятеро. Они тебя в порошок сотрут. А я не нанимался везти твои останки в спичечном коробке обратно в Департамент.
Фабиан наблюдал за элементалистом. Насмешливое выражение не исчезло из его взгляда, но Терро явно поумерил свой пыл и раздумывал, что делать дальше. Оперативник решил ему немного помочь:
– Твое счастье, Алан, что мне тоже нужно за эту дверь! Так что идем вместе. У нас с тобой разные цели. Заберешь своего убийцу, если он там. А я разберусь с демонами. Поможем друг другу, в конце концов.
Алан взглянул на коллегу, издевательски-веселый тон последнего ему явно не понравился. Однако делать было нечего, и огненный элементалист вынужденно согласился. В конце концов Карриган не так уж неправ. Алан умел признавать чужую правоту, даже если человек ему не нравился.
– Дамы вперед, – лучезарно улыбнулся он Фабиану, а тот фыркнул в ответ.
– Храбрость явно не твое второе имя, Терро.
Оперативник наконец толкнул пресловутую дверь. Со скрипом она отворилась, исчезая в полумраке пустого коридора. Фабиан кивком указал куда-то вперед и шагнул в помещение. Алан скользнул за ним. Коридор закончился лестницей. Узкие ступеньки покрывал слой грязи, хрустящей под подошвами обуви; краска на стенах потрескалась и висела неопрятными кусками. Камень по центру истерся: лестницей очень часто пользовались. Деревянные перила, оставляющие в ладонях занозы, были кое-где выломаны.
Маги спустились вниз. Еще одна дверь, темная и металлическая. Фабиан прошептал заклинание. Алан никак не прокомментировал фокус: заклинание на вход было ему известно от информатора.
Приняв оперативников за своих, охранная магия нейтрализовалась, и чародеи смогли войти.
Они попали в мир, совершенно не похожий на коридор и лестницу, что остались наверху. Зал, открывшийся взорам, выглядел как операционная – такие же точно комнаты Фабиан видел на корабле Саталя. Еще одна точка разделки демонических туш. Только здесь все гораздо аккуратнее, чем на судне.
– Черт! – воскликнул за спиной мага Терро.
Оперативник проследил за взглядом элементалиста. Тот пялился на металлический стол, приставленный к стене. На нем громоздилось нечто гигантское и крылатое. Фабиан заметил скрученный рог, выглядывавший из-за мускулистого черного плеча трупа.
– Что за чертовщина здесь происходит?! – снова раздался голос Терро.
Фабиан закатил глаза.
– Ты все еще уверен, что твой маг здесь? – насмешливо спросил он. – Это нелегальная точка разделки трупов демонов. Отсюда органы тварей попадают на магические рынки. Или посредникам.
– И ты ведешь такое расследование?
– Почти, – уклончиво ответил Фабиан. – Тебя, Алан, моя работа не касается.
Сказав это, он обошел стол с тушей. Демон восьмого класса по уровню угрозы. Склонившись над трупом, Фабиан внимательно рассмотрел те немногие органы, что еще остались в демоне. Маг не заметил особой ложбинки в том месте, где у людей была печень: демон полуразумный. Но ведь Саталь сказал, что стронгул должен быть здесь. В задумчивости Фабиан отвернулся от туши. Где же мясники?
Что-то громко зазвенело: Алан задел скальпель, больше похожий на кинжал, и тот упал на покрытый плиткой пол. Закатив глаза, Фабиан покачал головой.
– Он был здесь, – проговорил огненный элементалист, даже не заметив учиненного беспорядка.
– Кто?
– Маг, которого я ищу.
– С чего ты взял?
Алан с помощью телекинеза поднял в воздух прозрачный пакетик с каким-то веществом. На столе, рядом с которым стоял элементалист, лежали еще несколько таких пакетиков. Фабиан кивнул. Порошок датуры обладал магическим свойством усыплять демонов. Полезно, когда органы нужно вырезать на живую, а их хозяин против.
– Редкая и ценная штука, – заметил Фабиан. – Твой маг дилер, что ли?
Синтезировать вещество мог только тот, кто обладал особым для этого навыком. А таких магов по всему Нуарвиллю можно было по пальцам пересчитать.
– Похоже на то. Я уже находил датуру, только никак не мог понять, зачем она ему. Но и те места, которые он посещал раньше, не были похожи на… это.
Элементалист обвел рукой операционную. Оперативник снова кивнул. И если Алан нашел след, то сам Фабиан все еще был с пустыми руками. Он хотел было подойти к столу и обыскать его, как вдруг противоположная стена пришла в движение. В ней оказалась дверь, которую маги поначалу не заметили: она слилась с белой стеной.
В операционную вошел демон. Худое тощее тело покрывала отвратительно белесая кожа с багровыми пятнами будто от кровоподтеков. Рога демона едва не цепляли притолоку, а хвост венчали шипастые наросты.
Увидев незваных гостей, демон взвыл и бросился на них. Фабиан успел увидеть, как следом за первым в операционную влетели еще три твари. Маг отшвырнул белесого, под ногами монстра возникла светящаяся удерживающая печать. Затем оперативники
