Ассистентка колдуна - Татьяна Мещёрская
Пальцы колдуна легли мне на виски, и осколки брызнули в разные стороны. М-м, как хорошо! На смену боли пришло блаженство.
– Он не думал, что так далеко зайдет.
– Ворон вообще не думал. Не защищай его.
Плавая в райской пустоте, я прекрасно уловила раздражение в словах Илгры. Но не успела порадоваться, что колдун, кажется, на моей стороне, как в его голосе зазвучала злость.
– Никого из них! Как только Соана очнется, я ее выгоню.
– Но, Хозяин… Как же так?! Она же просто девушка. Жизнерадостная, любопытная девушка.
– Вот именно. Ты знаешь, как я отношусь к подобной… любознательности. – Злость в голосе колдуна стала настолько концентрированной, что я бы содрогнулась, если бы могла. – После того, как… После всего.
– Обычное женское поведение, – бубнил Дукос. – Не сердись на нее. Соана не подозревает о том, что с тобой произошло. И не имеет к случившемуся никакого отношения.
– Знаю! – рявкнул маг. – Но это ее не оправдывает. Зачем полезла спасать ворона? Да еще имя ему дала.
– Я просил. И она добрая.
– Добрая, ха! Она нарушила приказ, и неважно, кто ее о чем просил. Она поддалась слабости. Сунула нос, куда не положено.
– Люди постоянно так делают. Любопытство – источник информации.
– Источник неприятностей, которые следуют бонусом.
Они помолчали. Мне казалось, я больше ничего не услышу, но тут Иелграин заговорил.
– Женщины! – с тихим злым рыком выдал он. – Терпеть не могу их поведение. Это отсутствие логики! Непонятные мотивы! Проступки, которые они оправдывают желанием помочь. О, последнее особенно замечательно. Вся женская сущность в этом. Вызнать тайное, притвориться невинной. Заглянуть в душу, чтобы затем предать! Только они способны годами кружить возле жертвы с улыбкой, выискивая удобный момент. Бесцеремонные! Двуличные мошенницы, не видящие берегов. И ведь правда уверены, что имеют основания вмешиваться. Некоторые даже умереть согласны, лишь бы добиться своего. Лучше отправиться на войну с оборотнями, чем сражаться с их сущностью.
– Ты ошибаешься. Вернее, преувеличиваешь. Соана…
– Такая же, как остальные. Для нее мое колдовство – огромная замочная скважина в мир магии.
– Но ты сам взял ее ассистенткой, – ехидство в голосе призрака можно было черпать ложкой.
– Я усвоил тот урок, Дукос. Не вмешивайся. С того дня я иду своим курсом и сам решу, как мне поступить. Уже решил. Хотя, признаюсь, Соана удивила меня, когда взяла вину на себя.
Повисшая тишина была мягче, чем предыдущая. Дукос и Иелграин снова молчали, зато меня терзали тысячи вопросов. Дукос оставил попытки достучаться до Илгры и больше не говорил. А по мне начали носиться волны тепла: маг колдовал. Должно быть, заходился от злости – ведь я же девушка! двуличная мошенница, не видящая берегов! – но лечил. Пальцы у Иелграина горячие, сильные. Уверенные прикосновения прогоняли боль. Такие руки больше свойственны молодому мужчине, нежели магу в возрасте, и особенно хорошо это чувствовалось по ширине ладоней, когда одну руку колдун положил мне на грудь, а другую на живот. Илгра шептал заклинания, и надежда, что завтрашний день я все-таки увижу, вспыхнула с неистовой силой.
– В случае Соаны… – снова начал Дукос.
– Лети отсюда, – недобро отозвался колдун. – Быстрее давай! И не вздумай подглядывать.
Несколько мгновений томительной тишины, а затем горячие ладони обняли мое лицо.
– Соана! – Илгра почти стонал. – Глупышка, что же ты наделала…
Шорох. Маг отстранился, затем по моим губам скользнул палец, смазанный чем-то пахучим. Трещины мгновенно затянулись, а пересохшие губы стали мягкими. Лицо вновь захватили в плен крупные ладони. Большие пальцы чувственно гладили скулы, а затем губ коснулось теплое дыхание. Поцелуй… Очень осторожный, нежный. От темного мага исходил жар, однако целовал он настолько трепетно, словно творил невесомое чародейство.
– …Да возобновится твоя связь с землей, прежде чем кто-то остановит меня, – прошептал Илгра.
Я все же умудрилась приоткрыть глаза, хотя вместе с блаженным избавлением от боли накатила сонливость. И сквозь мутную пелену увидела высокий широкоплечий силуэт и уловила знакомый изгиб губ.
* * *
Тьма ворчала и мечтала попробовать меня на вкус. Если это случится, пощады не будет. Откуда-то я знала это. Как и то, что препятствием Тьме служила магия Илгры. Злая темнота шептала его имя, буянила, но ничего поделать не могла. Иелграин сражался и был сильнее.
«Не вздумай умереть, – хрипло грозил его голос. – Теперь ты моя и ответ передо мной держать будешь».
«Приди в себя, девочка! Посмотри на печати».
Во тьме светились магические печати. Они плавали вокруг, образуя защитную сеть. Их сплетал Илгра. Печати рождались, подчиняясь его голосу. Магия слов лилась вполне реальными разноцветными нитями, соединяясь в пентаграммы, и они прогоняли Тьму.
«Не ходи в объятия Мрака. Ты еще успеешь стать его невестой».
А затем низкий мужской голос произнес над ухом очень громко:
– Тебе рано умирать, Соана!
Я вздрогнула и очнулась. Резко сев на своем импровизированном ложе, огляделась. Где я? Что я? Жива? Жива! Лежу на столе в доме колдуна. Вернее, уже сижу. В доме темно. Мрак рассеивают магические символы, начерченные, кажется, везде. На столе, на стенах. На полу так и вовсе нет свободного места. Пентаграммы затейливо переплетаются, светятся, и из-за них стол будто парит в центре магической паутины. Ничего себе! Это все ради меня?
– Иелграин? – хрипло позвала я и откашлялась. Горло саднило.
Мне не ответили.
– Дукос?
Тишина. Ворона звать принципиально не буду.
Итак, факт первый. Верховод меня все-таки подставил. Изобретательный пройдоха добился своего и очернил меня в глазах Илгры. Факт второй. Иелграин в ситуации вроде как разобрался. Грозные нотки в его голосе были адресованы не мне. Злился колдун совсем по другому поводу. Факт третий: новый повод страшнее! Что случилось в его жизни, отчего он так презирает девушек? Война с оборотнями милее нас? Звучало жутко. И факт четвертый: я понятия не имею, что с этим делать. А еще… Был ли поцелуй. Сердце на мгновение сбилось с ритма. Если это мне не причудилось, как вести себя с Илгрой? А если почудилось, как жить дальше? Потому что отчаянно хотелось, чтобы поцелуй был.
Спустив ноги со стола, я слезла с высокого ложа и начала пробираться к выходу. На светящиеся линии пентаграмм старалась не наступать. Опасливо косилась на них, кожей чувствуя, как фонит от линий магией. Что делал Илгра? Как он сумел остановить смерть? Я ведь поняла, что уходила за грань.
