Стражи Мертвых городов - Елена Яр
– Точно не вы, – ответил Эрик Лутс. – Мы не готовы оставлять без тренеров птенцов. Новый город – событие нерядовое, но и остальная жизнь никуда не делась. К тому же, нам скоро понадобится много новых истребителей, и лучше будет, если они выйдут из Первой хорошо обученными.
– По второй Единице решение ещё не принято. – Кира обвела взглядом собравшихся. – Будет учитываться личное желание, плюс мы должны посоветоваться с магистром. Решение не их простых…
– А кстати, – подал голос Тилль. – Как назвали новый Мёртвый город?
– Чёрным, – ответил Эрик.
Да уж, точно. Тёмное пятно в радужном спектре истребительской заставы. Мне почему-то представилась всезаставная карта со стены в Академии, и как на ней среди ярких точек то тут, то там начинают проступать чёрные отметины. Словно язвы. Я поёжилась.
Посовещались ещё немного. Высказались те, кто был готов отправиться на север, магистр их всех записал. Надо сказать, что такое желание изъявили почти все опытные истребители. Что, кончено, не удивительно, мы должны быть всегда готовы к трудным задачам.
Меня беспокоило, что всё собрание молчал Крис. Понимаю, что мы не могли претендовать на эту миссию, но то, как именно он молчал, заставляло вставать дыбом волоски на загривке. Словно рядом зарождалась гроза и её пахнущий железом и огнём воздух проникал под воротник.
Когда все стали собираться на выход, я поднялась тоже. Но Крис сидел не шевелясь, и я пристроила свой зад обратно на лавку.
Судя по всему, Кира, Эрик и магистр никуда не торопились тоже. По мере уменьшения людей в зале атмосфера сгущалась. Было ощущение, что у всех оставшихся есть общая тайна, которую они собрались обсудить. Должна ли я остаться?
– Крис, – шепнула тихо. – Я, наверное, пойду…
Он выпрямился и ответил громко, не глядя при этом на меня:
– Ты моя Единица, и ты остаёшься.
Эрик просто кивнул, а в глазах Киры мне почудилось одобрение. Впрочем, оно сразу же сменилось озабоченностью. Молчание грозило затянуться, и его прервал Кристофер:
– Как ты думаешь, Кир, началось? Только честно.
Киара сцепила руки перед собой, и по тому, насколько напряжены они были, я поняла, что вопрос серьёзный.
– Если честно, то думаю, да.
Крис помрачнел.
– ОНА придёт в новом Мёртвом городе?
Кира молчала, вместо неё ответил Эрик:
– Не исключено. Я бы даже сказал, что очень вероятно.
Снова пауза.
– Тогда, наверное, я должен поехать вместе с ребятами? – От вопроса Криса у меня глаза на лоб полезли. Только что уверял, что мы Единица, как вдруг «поеду» в единственном числе.
– Ещё чего! – неожиданно взвилась Кира. – Я тебя к ней не подпущу и близко!
– А выбора у тебя, скорее всего, и не будет! – тоже разгорячился Крис.
– Успокоились оба! – рыкнул Эрик. – Слишком мало данных, так что нечего разводить на пустом месте… Я вообще подозреваю, что это не ловушка, а способ оттянуть силы. Поэтому не едем мы с Кирой. И поэтому не поедешь ты, Крис. Тем более ты только что обозначил свою позицию: вы двое теперь Щит и Меч. Но как Единица вы – дырявая телега, что ни сложи – вывалится! Простите за резкость, но сейчас не время для бальных танцев. Ваша самая большая задача сейчас – стать командой. В идеале лучшими. Потому что, когда всё начнётся, мы должны иметь возможность на вас рассчитывать.
Я чувствовала, что Крис сердится, да что там, меня тоже пробрало до костей. Хотелось вскочить и доказать этому Лутсу, что всё не так, что мы с Крисом вообще-то… И тут же злость сдулась. А что, собственно «мы с Крисом»?.. Перестали грызть друг другу глотки? День провели, не поругавшись? Отличное достижение для Единицы, что и говорить.
В разговор вступил магистр:
– Я думаю, будет разумно вам, Эрик, сосредоточиться на обучении птенцов. Я выведу вас из стражи на время. Сделайте из этого выпуска лучших, возможно, их всех придётся оставить здесь. Впрочем, поглядим, как будут развиваться события. Вот этих двоих, – магистр кивнул на нас, – гоняйте, пока Мёртвых богов не увидят. Никто не знает, что им предстоит.
– Возможно, – протянула Кира, – стоит их сразу тащить в Мёртвый город. Нужно сдвинуть с места Ясину проблему…
Я удержала лицо. А вот Крис, похоже, нет. Ну, или Кира знала его так, что даже по глазам могла читать.
– Что-о-о? – прошептала она так зловеще, что у меня второй раз за вечер волосы встали дыбом. – Тварев сын, Крис, что ты натворил?
Эрик положил руку ей на плечо.
– Кира, всё в порядке, – быстро заговорил Крис. – Мы с Ясминой были в Мёртвом городе, правда. Но всё прошло чётко по плану…
– По чьему плану?!
– Кир, успокойся, пожалуйста. Нам удалось начать процесс принятия дара. Он не завершён ещё. Старому Липеку не удалось разобрать специфику, но мы в итоге сделали, что ты хочешь, сдвинули с места проблему. И теперь не так уже и важно, как мы это…
– Кристофер, – лицо Киры стало выражать ледяное спокойствие, но в её глаза смотреть было страшно. – Ты можешь идти. Я сама выясню у Липека все подробности
– Но…
– Уйди с глаз моих, Крис, пока я тебе уши не оторвала!
Мы вдвоём покинули зал для совещаний.
Крис был мрачен. Его шаги длиннее моих, и я едва за ним поспевала. В целом, я разделяла его чувства. Нас отчитали, и за дело. Накажут – будут правы. Всё, что требуется от нас – принять решение руководства. Для меня это вообще нормальное состояние, мне часто влетало в академии. Что, впрочем, не мешало всё равно поступать по-своему, когда так было нужно. Меня несомненно радовал тот факт, что мой напарник такой же.
Но одна мысль мне просто не давала покоя.
– Крис, кто такая она?
Он резко остановился, и я чуть не впечаталась ему в плечо. Понимала, что вопрос звучал, словно я ревнивая жена, заставшая мужа на горячем, но не спросить не могла.
Не глядя на меня, он ответил:
– Я расскажу тебе, но не сегодня. – Он немного помолчал, раздумывая. – Ясмина, завтра, обещаю. Мне надо крепко подумать.
И ушёл, даже не посмотрев на меня.
Значит, Единица? Да две твари из двух разных городов –
