Алая аура протопарторга. Абсолютно правдивые истории о кудесниках, магах и нечисти самой разнообразной [litres] - Евгений Юрьевич Лукин
А теперь – как поступать прикажете?
Объявить, что Африкан бежал в Баклужино? Да боже упаси! Америка не поверит, поскольку это – правда. А Портнягин – калач тёртый и наверняка будет всё отрицать напропалую: и факт перехода границы, и прочие проказы Африкана, включая чудо с гирей, о котором Партиарху сообщили нынче утром…
Первым побуждением Порфирия было вычеркнуть протопарторга из списка Чудотворцев и немедленно предать событие огласке, но, к счастью, остановила мысль о том, что народ не поймёт. Вернее – поймёт, но правильно… А с народом, как известно, шутки плохи: сорвётся – на цепь не посадишь. За своего любимца столицу разнесут. Следовательно, придётся усмирять. Армия, конечно, не подведёт, поскольку гражданской совести у военных не может быть по определению, но устраивать пальбу в тот момент, когда у тебя над головой ревёт палубная авиация шестого флота?..
Ещё никогда в жизни Порфирий не чувствовал себя столь беспомощным. Если Африкан в ближайшее время не будет предан суду в Гааге (или, на худой конец, не погибнет внезапно), американцы запросто нанесут ракетно-бомбовый удар по Лыцку. С них станется! В прошлом году Нижний Чир разбомбить грозили – за непомерно большое количество наездов автотранспорта на пешеходов… Геноцид, дескать! Собственный народ давят…
* * *
Ближе к вечеру, как было назначено, пожаловал с докладом глава контрразведки.
Нарком инквизиции Питирим (в миру – Кудеяр) являл собою полную противоположность робкому комсобогомольцу, что сидел в приёмной Порфирия. Во-первых, был он до неприличия молод, во-вторых, совершенно бесстрашен… Ибо что есть бесстрашие? Это такое состояние духа, когда человек настолько очумел от страха, что ему уже всё равно… В-третьих, востренькое вёрткое личико молоденького митрозамполита отмечено было скорее печатью хитрости, нежели ума, – причём хорошо отмечено! С маху печать прикладывали, не иначе…
Словом, фигура довольно неожиданная.
Казалось бы, должность наркома инквизиции требует мудрого старца, но это очередное общепринятое заблуждение. Дело в том, что, забрав такую силу, мудрый старец неминуемо спихнёт главу государства и сядет на его место сам. Поэтому в данной должности как раз более уместен ушибленный высоким доверием юноша, от которого требуется одно: рвение, рвение, рвение.
Кроме того, известно, что, достигнув высшей власти, всяк норовит как можно быстрее устранить свидетелей этого своего преступления: друзей, соратников, а если хватит твёрдости характера – то и родственников. Затем приходится устранять непосредственных исполнителей устранения – и так несколько раз подряд. Естественно, что в результате подобных ротаций кадровый состав контрразведки неминуемо омолодится.
Отсюда – юность, отсюда – бесстрашие, отсюда – смётка.
– Возможен вариант Че Гевары, – шмыгнув востреньким носиком, сообщил митрозамполит и разъял тоненькую папку без опознавательных наклеек. – Пламенный протопарторг решил на свой страх и риск объявить себя частным лицом, повстанцем, перейти границу и начать партизанскую войну с колдунами на их собственной территории… Пытались вразумить. Уговоры не подействовали…
– Он же, по официальной версии, болен, – напомнил Партиарх.
– Ну вот в бреду, стало быть, и перешёл…
– Допустим… А кто уговаривал?
– Все Чудотворцы во главе с Партиархом! – без запинки отбил бойкий отрок.
– А как докажешь, что он это сделал? Баклужино-то – молчит, не протестует!
Всё-таки запнулся митрозамполит.
– Да… – с лёгким оттенком сожаления признал он и отложил листок в сторону. – Поэтому я считаю, что более приемлем следующий сценарий, – продолжал он дробить языком как ни в чём не бывало. – Обратиться завтра в ООН с жалобой на спецслужбы Баклужино: дескать, выкрали Африкана и тайно умертвили. Волну народного гнева организовывать не стоит – поднимется сама…
Партиарх слушал, сдвинув брови, и время от времени кивал. «Молодой… – одобрительно думал он. – Мысль с перепугу играет… Всё-таки правильно я его назначил…»
Негромко крякнул – и митрозамполит умолк.
– А сопротивления он по болезни оказать не смог… Ты ведь к этому клонишь? – уточнил Партиарх. – Общий упадок сил, в том числе и чудотворных? Ну, допустим, допустим… А спросят: на кой это пёс вообще понадобилось баклужинским спецслужбам?
Однако на сей раз сбить наркома инквизиции не удалось.
– Боялись, как бы он их не разоблачил на процессе в Гааге…
– В какой Гааге? – страшно раскрывая глаза, угрожающе переспросил Партиарх. – Ты… ты соображаешь, что говоришь? Да чтобы мы… любимца партии, любимца народа… выдали этим собакам-империалистам? Этим еретикам?..
– Нет, мы-то, понятно, выдавать не хотели… – поспешил объясниться Питирим. – А в Баклужино думали, что выдадим… Ну и выкрали…
– М-да?.. – Порфирий подумал. – А в чём он собирался их разоблачать?
– Преступления подберём… Фактуры хватает…
– Почему не разоблачил раньше?
– Так ведь Гаага же… – тонко заметил митрозамполит. – Мировая огласка…
Партиарх помычал, в сомнении качнул головой:
– Тогда, выходит, Африкан сам должен был потребовать суда…
– А он и требовал! – со всей убеждённостью подхватил Питирим. – Хотел явиться в Гаагу добровольно, а мы его не пускали… боясь за его безопасность…
Партиарх призадумался.
– Труп нужен, – сурово молвил он наконец.
– Нужен… – сокрушённо подтвердил Питирим.
– А спросят: где взяли?
– Выкрали из баклужинских застенков…
– То есть сами признаемся, что наш спецназ шурует на их территории?
– Ну почему же спецназ? Местные патриоты выкрали и нам передали….
– Хм… – сказал Партиарх. Всё ещё колебался. – Ну а умерщвлять-то как собираешься? – прямо спросил он.
Питирим крякнул. Честно сказать, задача казалась ему неразрешимой. Пока Африкан жив, статуса чудотворца его никак не лишишь! А пока у него статус чудотворца – покушаться нет смысла: ни пулей не достанешь, ни ножом…
– Н-ну, может быть… как-нибудь всё-таки… вычеркнуть его из списка?.. – с надеждой молвил он.
– Как?.. – сдавленно спросил Партиарх. – Как ты это сделаешь без огласки?.. А в него три четверти избирателей верят! Хочешь их переубедить? Иди переубеждай!..
Молоденький нарком инквизиции пригорюнился, затосковал.
– Динамитом попробовать? – расстроенно предположил он.
– С ума сошёл? – вскинулся Партиарх. – Динамитом!.. А что тогда в ООН будешь предъявлять? Клочья?..
* * *
За окнами высотной кельи Партиарха чёрной глухой стеной стоял двенадцатый час ночи по лыцкому времени. Сам Порфирий восседал за столом, угрюмо вслушиваясь в зловещий шелест над столицей. «Ночные призраки» шестого флота США возобновили разведку целей. Мало им было той катастрофы…
Вся эта история с Африканом настолько удручала Порфирия, что пару часов назад он вывел из
