Крапленые карты - Игорь Лахов
— Я долго был в отключке? — не обращая внимания на приступ недоверия, спрашиваю у Святомудра.
— Почти сутки. Надолго они мне запомнятся. Зомби казались милыми овечками рядом с тобой.
— Зомби?
— Ты сожрал двоих, что принесли еду.
И тут меня вырвало! Долго и мучительно! Потом вроде отпустило, но ненадолго. Достаточно было представить, КОГО я ел, и желудок начинал выворачиваться до самого горла, выплёвывая не только своё содержимое, но, кажется, и печень вместе с селезёнкой!
— Воды… Чистой воды…
Пил долго и жадно, пытаясь заглушить чувство мертвечины внутри себя. Ещё несколько раз вырвало. Весь зелёный и трясущийся, забился в угол, глядя на людей, не сводивших с меня внимательных глаз.
— Кажется, пришёл в себя, — констатировала Маруша. — Рат! Не парься! С кем не бывает? Ты снова с нами. Овощная диета тебе гарантирована, но не всё так плохо.
— Что с крепостью? — вспомнил я о первопричине своего помешательства.
— Нет её. Хорошо, что Святомудр со своими успел поставить защитный барьер… Так рвануло! Я многое повидала на своём веку, но ты добавил в мои воспоминания слишком яркие краски.
— Заканчиваем с обменом впечатлениями, — серьёзно сказал волхв. — Тебя, княжич, очень хочет видеть отец.
— Я сейчас не в форме…
— А кого волнуют подобные мелочи? Глава Рода ждёт!
Под белы рученьки меня, дезориентированного, довели до кабинета Бориса. Перед дверью отпихнул провожатых, мысленно собравшись. Сейчас предстоит очередная битва. Нарушив приказ князя, я попал под его серьёзное недовольство. Однозначно. Это у прошлого Ратибора всё сошло бы с рук, но у его подобия нет прав на своеволие.
Борис сидел за своим рабочим столом, увлечённо поглощая… стейк с кровью! По идее должен снова начать блевать по углам, только подобный издевательский жест вызвал во мне чувство озлобленности. Захотелось заехать папаше кулаком в челюсть… До хруста в костяшках захотелось! Пару раз выдохнув, привёл себя в относительно нормальное состояние и без приглашения уселся напротив.
— А я б сейчас капустки квашеной навернул, — со вздохом произношу, глядя, как Борис режет мясо. — Компотику из сухофруктов… Блинов с вареньем. Как вы эту мертвечину едите?
— А что не так? — поднял он на меня глаза, словно только что заметил.
— У тебя часть трупа с ожогом четвёртой степени на тарелке. Это же, как зомби, но только со специями.
— Хохмишь? Молодец.
— Я серьёзно. Присмотрись внимательно к своему куску. Это не сок выделяется, а жир из мертвечины.
— Тьфу ты! — кинул вилку на стол князь. — Весь ужин испортил! Но… теперь моя очередь портить!
— Будешь рассказывать, какая на мне ответственность, и сколько денег вложено в наследника?
— Нет. Тут как раз вопросов нет, ибо победителей не судят. Даже похвалить готов, хоть и хочется по голове больной настучать. Главное сделано: земли теперь по праву наши, я прижал своих недоброжелателей и сместил несколько человек с высоких государственных должностей. Все они представители других Родов, как понимаешь. А вот ты… Что будешь делать с уймой беженцев, которым соорудили временный лагерь? Наши недруги уже сейчас кричат, что устроили геноцид. Я, как князь, помалкиваю, возложив всю ответственность на Ратибора Тулина.
Далее… Отчёт о погибших с обеих сторон тоже на твоей совести. Далее… Планы по благоустройству пепелища. Я знаю, что со всем этим делать, но и пальцем не пошевелю, ограничившись лишь контактами с другими странами, чьи дипломаты и послы оккупировали мою приёмную с гневными нотами протеста.
— Но мы, кажется, разработали вполне вменяемый совместный план?
— Кое-что поменялось. Политическая ситуация требует моего невмешательства. Не забывай, что я не только Глава Рода Тулиных, но и Великий Князь.
— Решил подставить?
— Да, — откровенно заявил Борис. — Ты ослушался приказа, значит, знаешь и без моих советов, что делаешь. Считай подобное экзаменом. Экзаменом на выживание. Это тебе не зомби жрать!
— Тогда готовься.
— Не понял…
— А что тут понимать? Дело моё, и тебя оно не касается. Сейчас я защищаю Род, а ты всё Славянское Княжество. Получается, стоим по разные стороны баррикад.
— Я — Глава Рода!
— Значит, поможешь?
— Нет! Как Великий Князь не могу.
— Хитро задумал. В любом случае не несёшь ответственности. Так что буду действовать как частное лицо, а ты потом сам определяйся, кем являешься: Главой или Князем. Хоть мешать не будешь?
— Это твоя война, Ратибор. Меня считай резервом, если совсем худо станет. Но таким резервом лучше не пользоваться.
— Понял.
— Хорошо. Рада и Иляна в твоём распоряжении. У одной есть прикормленные новостные каналы, а у другой почти неограниченные финансы.
— Получается, они тоже против тебя, если со мной? Весь мир против! Скажи, зачем при таком раскладе тебе нужен третий княжий срок?
— Дорастёшь — поймёшь. А теперь покинь меня: мясо вкусное, и не хочу, чтобы жирок остыл.
Выйдя от князя, пошёл было к себе, но меня остановил Гнат.
— Тебе в другую сторону.
— Не понял. Опять в подвал законопачивают?
— Увидишь.
Пройдя несколько коридоров, мы оказались в просторном кабинете, оборудованном по последнему слову техники. Обе жены Бориса и Малюта сидели в нём, о чём-то мило беседуя.
— О! Вот и хозяин явился! — довольно сказал начальник СБ, увидев меня.
— Чего хозяин? — продолжал тупить я.
— На табличку дверную посмотрел?
Я тут же поднял голову и увидел интересную надпись, выполненную витиеватыми золотыми буквами “Княжич Ратибор Тулин. Начальник отдела внештатных ситуаций (ОВС)”.
— Красивое… Ещё бы понимать её. Да и отец ничего про это не говорил.
— Он решил, что на глупые вопросы сможем ответить и мы, без его участия, — пояснила Иляна. — К тому же идея была спонтанная, и пока никто толком не знает, как трактовать новую службу ОВС. Первое, что пришло всем на ум — это затычка в каждой бочке… Нечто творческое, на все случаи жизни.
— И сколько народа у меня в подчинении?
— Один человек.
— Кто?
— Ты.
— Мне умиляться или материться? Голый король получается. Был такой Глава Рода, что ходил в чём мать родила, но никто не смел ему перечить, расхваливая несуществующий наряд.
— Не совсем и голый, — возразил Малюта. — По задумке Бориса, ты находишься в свободном поиске. Можешь привлекать любые службы Рода для
