Эра Мангуста. Том 1 - Андрей Третьяков
Зато утром встал в шикарном настроении, в предвкушении какого-то чуда. Быстро позавтракав, оделся в униформу академии и выдвинулся. Вот сейчас заблудиться мне не грозило, целая толпа шла вместе со мной в сторону центрального здания.
Кто-то парами, кто-то небольшими компаниями, было много таких же, как я, одиночек. Чувствовалось праздничное настроение, оно было разлито по улице, как будто я оказался на первомайской демонстрации из своего детства. Только людей поменьше.
На большой площади перед зданием академии стояли ряды лавок. По бабкиной инструкции я знал, что первокурсники должны сидеть в первом ряду, и потому уверенно направился к центру. Я же не скромный подросток из обнищавшего рода? Точнее, да, я это он, но в душе-то нет! Сумбурно? Да у меня всё было — сплошной сумбур. Азарт, предвкушение чуда, радость молодого тела, праздничное настроение, небольшие опасения — всё перемешалось в странный коктейль.
Центр первого ряда был практически полностью забит молодыми ребятами и девчатами, но я нашёл себе место, предварительно выяснив у соседей, что оно не занято. Слева от меня сидела упитанная брюнетка с грудью размера пятого, с милым круглым кукольным личиком — совершенно не в моём вкусе. Справа расположилась худенькая остроносая девчушка с огненно-рыжей шевелюрой, мягкими локонами, спадающими на плечи и судорожно сжатыми ладонями, которые она не знала, куда деть. Было очень заметно, что она переживает.
— Нервничаешь? — обратился я к ней. — Я Андрей Мангустов, а ты?
— Простите, господин, — отозвалась девушка. — Я Наталья Пропчёлкина. И да, нервничаю. Боюсь просто. У меня дар обнаружили, а тут столько знаменитостей, и я рядом с ними… Вы тоже, вы же граф?
— Ну, вообще, да, — улыбнулся я бедолаге. — Но, насколько я знаю устав академии, после поступления все равны. Хоть принц, хоть слуга. Так что буду рад, если ты перестанешь звать меня господином. Просто Андрей.
— Да кто на этот устав смотрит? — отмахнулась она и тут же сдала назад. — Ой, простите, ваше сиятельство, господин Андрей. Но ведь правда, иерархия всё равно останется. Да и я ещё не поступила же! Вот как тест завалю! И всё.
В этот момент заиграл оркестр, и все встали. Звучал гимн академии. Я его раньше не слышал, но знал, что церемония начнётся с него.
После была длинная нудная речь. Нам рассказывали, какой чести мы удостоились, как тут круто, и какие были выпускники, назвли с полсотни крутых фамилий. А потом началось самое интересное — тест на магию. От его результатов зависело, на кого ты будешь учиться и какие у тебя шансы стать великим.
Первой вызвали девочку, внешне совсем юную, с ногами «иксом» и длиннющими волосами почти до земли. Она, трясясь от страха, подошла к столбу, установленному посреди площади — между лавками с абитуриентами и креслами с правлением академии напротив.
— Положи руку на пирамиду! — скомандовал тот, кто читал нудную речь. Выглядел он как волшебник из «Властелина колец», не помню его имя. С посохом такой, седой и высокий.
Девочка подчинилась, прошла пара секунд, и из столба вверх взметнулся зелёный луч, хорошо различимый даже при ярком свете тёплого солнца.
— Магия земли, текущий уровень — третий! — торжественно провозгласил стереотипный волшебник из кино. — А мы приглашаем…
Как оказалось, помимо привычных нам четырёх стихий, существовали ещё и другие направления. Магия жизни имела жёлтый цвет, лекари светились белым, укротители — фиолетовым. Видов было реально много, я даже начал путаться в них. Но в основном, конечно, огневики, воздушники, земельщики и водяные. Да, странные названия, но их тут так различали.
Наконец, вызвали меня. Хоть я и ждал этого, но оказался не готов полностью. Сердце забилось сильнее, ладошки резко вспотели. Но я, не показывая вида, что мне некомфортно, легко встал и уверенно подошёл к столбу. На его вершине стояла небольшая пирамидка из розового стекла. Не дожидаясь команды, положил на неё руку, как это делали остальные.
Томительно тянулись секунды, но ничего не происходило. Со стороны абитуриентов и зрителей раздались смешки и едкие замечания, сводящиеся к одному: я — «пустышка», не владеющий магией. Но комиссия молчала, с напряжением глядя на меня.
И вот, когда я уже собирался убрать руку, в небо ударила настоящая радуга! Смешки моментально стихли, и прокатились вздохи удивления: «Универсал!», «Он сможет стать порталистом», «Повезло парню» и прочее. Что такое «универсал» и «порталист», я понятия не имел, но, судя по реакции людей, это было хорошо.
— Универсал! — торжественно объявил седой маг. — Ориентировочно пятого уровня!
Толпа засвистела, зааплодировала, а я на негнущихся ногах вернулся на своё место. Внезапно накатило сильное переутомление, и стало на всё плевать. Наташа, моя соседка, одобряюще похлопала меня по плечу, тут же смутившись.
— Повезло тебе, — озвучила круглолицая толстушка, сидящая с другой стороны. — Ты сможешь прокачаться в порталиста, сможешь порталы делать. Редкий дар!
Я вымученно улыбнулся и посмотрел, как идёт моя стройная соседка, которую вызвали сразу после меня. Оказалось, что у неё довольно спортивная красивая фигурка и шикарная походка. Я мысленно пожелал ей удачи. Она мне нравилась не только внешностью, но и своей открытостью и непосредственностью. Возможно, мне показалось, но Наташа ждала результата ещё дольше меня, хотя смешков и подколок больше не было. Наконец, в небо ударил луч… абсолютно чёрного цвета.
Наступила полнейшая тишина, я даже слышал ток крови у себя в ушах. Я осмотрелся. Все выглядели шокированными, одна девочка даже прикрыла рот сразу двумя ладошками. Комиссия же была похожа на сытых котов, которых только что просто искупали в сметане.
— Хранитель смерти! — торжественно объявил главный. — Само собой, уровень неизвестен!
На обратном пути девчушку шатало, и, когда она начала падать, я рванул к ней, подхватил и донёс до лавки. Точнее, рванул я раньше, поскольку даже во время экзамена постоянно сканировал будущее. Перестал всего один раз, во время теста, как мне посоветовала Аманда. Когда я нёс Наташу к лавочке, все смотрели на меня, как на идиота и смертника в одном флаконе.
Дальнейшее слилось в одну кашу. Неуверенная благодарность соседки, тесты остальных абитуриентов, реакция толпы на происходящее — всё это было не важно и неинтересно. В себя я пришёл только в начале речи седого старика, когда испытания закончились.
— И да, этот год получился очень урожайным на редкие направления магии, — продолжал глвный свою речь. — У нас появился универсал, которые бывают раз
