Укротитель миров II: магия и кровь - Алекс Рудин
Выбравшись из трубы, я кое-как отмылся в ручье и переоделся в чистую одежду. Пакет с грязной одеждой засунул в росший неподалёку куст черёмухи и зашагал по тропинке в сторону дороги.
Ателье, о котором говорил Сеня, и вправду не заботилось о рекламе. Я чуть не заблудился во дворах, пока нашёл нужную дверь.
За стойкой приёмщика сидела молодая девушка. Прикусив кончик розового языка, она что-то старательно записывала в большую конторскую книгу.
Круглое улыбчивое лицо, весёлые ямочки на щеках. Пушистая русая чёлка всё время падала ей на лицо. Девушка сдувала её в сторону и продолжала писать.
— Добрый день, — вежливо сказал я. — я бы хотел сшить костюм.
— Одну минутку, — ответила девушка, не поднимая головы. — Я только допишу. Вам на похороны, или на свадьбу?
— А есть разница? — улыбнулся я.
— Конечно, — ответила девушка. — На похороны можно взять готовый. А на свадьбу лучше сшить.
Она захлопнула книгу и подняла взгляд на меня.
— Мне на Императорский приём. Почти похороны, но надо выглядеть прилично.
Девушка улыбнулась шутке.
— Идёмте, я покажу вам образцы тканей!
Ткани в ателье, и вправду, были хорошие. Мы выбирали вместе и остановились на чёрной шерсти для торжественного приёма. Для летнего костюма подобрали светло-серую льняную ткань с добавкой синтетики.
— Раздевайтесь, — мило улыбаясь, сказала мне девушка. — Будем снимать мерки.
Я разделся до трусов. Глаза портнихи испуганно округлились.
— Где это вы так? — спросила она, глядя на шрамы, которые покрывали моё тело.
— Лазил в чужой огород за яблоками, — улыбнулся я. — А там собаки злые.
— Теперь понятно, зачем вам новый костюм, — пошутила она. — Старый собаки изорвали?
— Точно!
Пока мы болтали о пустяках, она быстро сняла с меня мерки. Когда её тёплые пальцы касались моей кожи, по телу бежали приятные мурашки.
Я спросил о цене, и она назвала сумму, за которую я мог бы купить костюм только в секонд-хэнде.
— Зайдите завтра, — улыбнулась девушка. — Сделаем первую примерку.
— Как тебя зовут? — напрямик спросил я.
— Аня.
— А меня — Костя. Предлагаю завтра после примерки пообедать вместе. Есть поблизости хорошее кафе?
— Есть. Там очень вкусная рыба, и жульен…
Аня не договорила и стремительно покраснела.
— Вот и отлично, — улыбнулся я. — До завтра, Ань!
Возвращаться на ферму уже не имело смысла.
Я перекусил в кафе, о котором говорила Аня. Кафе предсказуемо называлось «Магия вкуса», но жареный судак у них действительно был хорош.
Кроме того, мне понравилось, что столики в кафе отделены друг от друга невысокими перегородками. Это позволяло посидеть не на виду у посторонних глаз.
Я запил судака бокалом таманского «Ркацители», вызвал по телефону такси и отправился во дворец.
Охрана пропустила меня, не задавая никаких вопросов. Правда, пришлось десять минут дожидаться провожатого — без него я бы просто-напросто заблудился.
— Мастер Казимир ещё не приехал? — спросил я.
Охранник покачал круглой головой, которая, казалось, росла прямо из плеч.
— Пока не было.
Вот и отлично! Не придётся поливать помидоры под его ворчание.
Мы прошли бесконечными подвальными коридорами. Ленивые коты, развалившись на трубах, провожали нас презрительными взглядами. Наверное, в глубине кошачьей души они были уверены, что дворец выстроен специально для них. А тут шляются всякие двуногие, отдыхать мешают!
Я прекрасно понимал этих мохнатых. Самое правильное отношение к жизни!
Доктор Лунин встретил меня у дверей мертвецкой. Должно быть, охрана предупредила его о моём приходе.
— Прошу сюда! — улыбнулся Александр Михайлович и жестом опытного швейцара распахнул дверь.
Я привычно поморщился.
Но разложением в мертвецкой и не пахло.
Металлические столы исчезли вместе со своим неаппетитным содержимым. Вместо них в центре пустого помещения стояла большая клетка. Толстые прутья были заботливо обтянуты мягким материалом — таким оббивают стены в лечебнице для душевнобольных, чтобы буйные пациенты не покалечили себя во время припадка.
— Что это? — моментально охрипнув, спросил я.
В памяти всплыл подвал дома Стоцких. Пронзительный безумный взгляд бывшего урядника, жалобный визг обезьянки, в которую тычут железом, безголовый труп Роберта.
А ещё жуткие руки-пилы, которыми граф отхватил Роберту голову, и умирающий в луже собственной крови начальник графской охраны.
— Мы приняли меры предосторожности, чтобы вчерашняя ситуация не повторилась.
Александр Михайлович машинально дотронулся до затылка.
— Вы рехнулись, доктор?
Мне внезапно стало плевать на его вежливый тон.
— Я туда не полезу!
Глава 7
Хватит с меня клеток! Я у безумного графа в них насиделся!
— Подождите, Константин! Позвольте, я всё вам объясню!
Доктор Лунин подошёл к клетке. Я нехотя последовал за ним.
Решётчатая дверь была открыта настежь, как будто приглашала войти.
Да ни за что!
— Смотрите, мы специально обтянули прутья мягким материалом, чтобы вы не поранились. Взгляните на пол!
Я бросил взгляд на толстые металлические листы.
— К ним мы подвели электрический ток — он будет раздражать вашу матрицу. Но для этого вам придётся разуться.
Он вообще охренел, что ли? А почему не электрический стул?
— Доктор, я сказал, что не полезу в эту мышеловку!
— А как же просьба Императора? — нахмурился Александр Михайлович.
— Он просил вас пытать меня током?
— Алексей Николаевич приказал мне сделать всё возможное, чтобы вы как можно скорее овладели своими способностями. Вы ведь даже превращаться пока не можете по своему желанию!
— Научусь без вашей душегубки.
— Юноша, прекратите спорить и снимайте обувь! Вы напрасно тратите моё время!
— И не только ваше. До свидания, доктор!
Я сделал шаг в сторону выхода. Вдруг дверь распахнулась, и в неё шагнули сразу трое охранников.
Я оглянулся на дверь, которая вела в кабинет.
Чёрт!
Возле неё тоже стояла охрана.
— Засуньте его в клетку! — скомандовал Александр Михайлович.
Вот уж хер вам!
Меня охватила дикая безудержная злость.
Магическая матрица в груди угрожающе загудела.
На глаза упала багровая пелена.
Я зарычал, чувствуя, как руки превращаются в когтистые лапы.
Допрыгались?
Сейчас я вас самих в эту клетку загоню!
Я рванулся к охранникам, и они брызнули в стороны, как воробьи.
Всем весом, с разбегу я ударил в дверь.
Она даже не дрогнула.
Заперто.
Ну, держитесь!
Я повернулся к доктору, который стоял возле клетки.
Какого хрена ты улыбаешься? Ты же должен дрожать от страха?
Доктор шагнул внутрь клетки.
— Быстро сюда! — приказал он охранникам.
Ах ты!
Я рванул к клетке, но последний охранник захлопнул перед моим носом решётчатую дверь.
Я с разбега распластался на прутьях.
— Что ж, превращение прошло прекрасно — ухмыльнулся Лунин. — А теперь, Константин, начнём занятия.
Он возбуждённо потёр ладони.
— Сначала я хочу посмотреть, на что вы способны! Попробуйте ещё раз выломать дверь. И, ради бога, не переставайте злиться! Я пока не знаю, как ещё раз помочь вам превратиться.
Доктор говорил ужасно медленно. Я даже понимал его с трудом и едва мог дождаться конца фразы. Охранники внутри клетки двигались, словно сонные рыбы в маленьком пруду.
Я подбежал к двери и навалился на неё. Бесполезно. Тогда я провёл когтями по металлической поверхности. Раздался скрежет, от которого свело зубы. На двери остались отчётливые царапины.
Люди в клетке возбуждённо переговаривались.
— Попробуйте разобраться, что происходит с вашей матрицей, — сказал доктор. — Прислушайтесь к себе!
Мне не нужно было прислушиваться.
Матрица в груди выла от голода. Она требовала найти любую добычу, обладающую магией, и сожрать её!
Невыносимый зуд охватывал тело. Как будто все магические твари, которых я убил, поселились внутри меня, и теперь изнывают от голода.
Чёрт, а ведь так и есть!
Теперь я различаю их. Вот матрица безумной твари, в которую превратился урядник. Оранжевая и горячая, она по-прежнему голодна и мечется внутри меня, как в клетке.
Вот сумасшедший граф. Он давно мёртв, но его матрица пульсирует у меня внутри, подпитывая меня энергией. Она чистого голубого цвета и такая яркая, что смотреть больно.
А вот Валентин Григорьевич — тот самый, который стал обезьянкой. Он по привычке забился в самый дальний уголок моей матрицы и там скулит от ужаса.
Его матрица серая, и светится еле-еле. Словно угли, которые уже подёрнулись пеплом.
Он единственный из этой поганой компании, кто вызывает во мне хоть какую-то симпатию.
Наверное, поэтому я и становлюсь похож на обезьяну, когда превращаюсь в оборотня.
Вот что мне надо сделать. Подчинить эти матрицы себе, сплавить их в одно целое и сделать его частью
