Инвестиго, из медика в маги. Том 4 - Илья Рэд
Беф чуть не поперхнулся дымом, но сдержал эмоции и медленно выпустил губами струю себе на грудь.
— Я пришёл вас не ловить, — успокоил его Аллан. — А настоятельно рекомендовать, чтобы вы соглашались, — и всё также дурацки расплылся в белозубой идеальной улыбке.
Глава 5
Двойная игра
— Отпираться бессмысленно, но, чтобы не дескредитировать себя, можешь и дальше продолжать притворяться. Совсем не против, — Аллан приютился в углу напротив Бефальта и временами посматривал в полуприкрытое шторкой окно. — Я не стал дожидаться момента невозврата. Соблазны они такие, — тайный инспектор снова улыбнулся.
Беф открыл окошко и выкинул едва начатую сигарету.
— Чисто теоретически, зачем мне принимать эту рекомендацию? И что мне можете предложить вы?
Это был завуалированный намёк на то, что Аллан сейчас находится один в его карете, окружённый охраной. Да, он государственный чиновник, но что мешает сейчас Бефальту пополнить канавы мессаллы ещё одним трупом?
Тайный инспектор был отрезан от столицы, находился здесь давно и связь прервалась из-за нашествия. Доставляли только действительно важные сведения, типа инструкции против вуруждуков. Аллан действовал в одиночку, на свой страх и риск.
Кристалл уже был наготове. У Бефальта не так много маны, но они могут задавить числом. Он старался сохранять внешнее спокойствие.
— Для меня воля короля не пустой звук. Я представляю, кто напротив меня сидит, но хочу, чтобы и вы понимали это.
Бефальт закатил глаза.
— Что, расскажите слезливую историю, как бандиты убили вашего папеньку? И вот вы весь такой правильный, весь в сиянии благородства, бросились очищать мир от преступности?
Аллан отпустил смешок, ударив себя по колену.
— О, нет. Я просто из рода потомственных вояк. Отец — насуко, дед — боевой маг, ну и так далее. Меня воспитали в духе крепкого монархизма, для нас традиции — не пустой звук. И детство у меня было великолепное.
— По вам видно.
Аллан не мог не лыбится.
— Пока мы в осаде — я здесь власть, господин Бефальт, и слежу за порядком. Король не может позволить просто так убить кого-то из семьи Анарика, даже в такое время.
Беф знал, что наверху не дураки сидят. Нет, конечно, в каких-то смыслах они полные идиоты, но что касается собственной безопасности, тут да — проявляли чудеса сообразительности.
— Тогда зачем, теоретически, мне принимать предложение Крижена и верить вам?
— Потому что справиться со мной сейчас у вас и ваших помощников не хватит силёнок. Намекните кучеру, чтобы он больше не сворачивал в сторону мессаллы.
Беф выругался про себя — он успел подать сигнал через секретную кнопку под сиденьем, как только узнал, кто перед ним.
— Вам куда-то конкретно надо? У меня просто в мессалле дела.
— Как мило. Нет, желательно, чтобы никто нас не видел. Я маг высшего порядка, господин Бефальт, и могу защитить вашу семью, если будете работать на меня.
— Я вроде не давал повода для сомнений в верности, — холодно ответил Беф. — Воля короля для нашей семьи — закон.
Он тянул время, чтобы лучше обдумать своё положение. Если Аллан прав, то сейчас у них нет шансов его убить, но они могли это сделать потом, вместе с Криженом. Пока что доводы и угрозы тайного детектива звучали неубедительно. Семьёй Беф рисковал сейчас, а помощь от короля обещалась чуть ли не постфактум, когда нашествие сойдёт на нет. За это время Крижен успеет наворотить дел.
В защиту от королевского пса он слабо верил, но следующая реплика заставила его крепко задуматься.
— И в качестве жеста доброй воли, я подскажу вам, где лучше искать некую Эмму Хандлер, о которой вы расспрашиваете весь Рилган.
— Вам известно, где она находится? — Беф нагнулся вперёд, не похоже, что Аллан блефовал.
— Если её нет на материке, я могу поднять бумаги любого порта, откуда она отплыла, а также судовые журналы и списки пассажиров.
А вот теперь сердце Бефальта пустилось в беспорядочное метание. Связи этого человека могли сильно помочь в поисках матери.
— Всё равно не понимаю, зачем подвергать опасности Гарса? Вам же проще избавиться от всех заговорщиков поодиночке.
— Ну, мы не можем по законам Рилгана казнить всех, кого захотим. Нужен хотя бы видимый повод и доказательства.
Аллан немного кривил душой — всё они могли, просто боялись роста оппозиции из-за чрезмерной жестокости. Особенно сейчас, когда настроения народа были шаткими.
— Дайте Крижену и его хозяину скомпрометировать себя. Помогайте им.
— Чтобы потом вы мне предъявили обвинение в госизмене или шантажировали этим? Зачем мне верить вам на слово? Кто подтвердит наш договор?
— Потому что у вас нет выбора, — печально вздохнул Аллан. — Безопасность лорда я беру на себя. И, кстати, не забывайте, мы с вами сделаем доброе дело — очистим город от убийцы детей. Я давно его ищу и это одна из причин, почему меня сюда послали.
— Если вы такой осведомлённый, то почему сами не вышли на Крижена? Кишка тонка?
Аллан пожал плечами.
— А зачем мне такой бессмысленный риск? В столице я довольно известный человек и все кому надо знают, что я в Ваабисе. — Так что, по рукам? — тайный инспектор протянул ему ладонь, Беф твёрдо её пожал и, не отпуская, задал ещё один вопрос.
— И что такого вы пообещали Бруно?
Аллан не стал изображать сожаления или извинения.
— Вы думаете, он следил за вами? Нет-нет, я просто попросил его предупредить, когда ситуация примет слишком серьёзный оборот. Он сделал это не из корысти. В остальном, мне всё равно на ваши делишки.
Вот же зеленожопый гад, подумал Беф. Теперь ему придётся играть на два фронта, но с другой стороны, он бы до последнего не знал, что королевская сторона в деле. Одно неудачное покушение и вся его семья пошла бы на плаху. Но всё равно, доверять Бруно, как раньше, он уже не мог.
Инспектор подробно рассказал про способ связи с ним и прочие технические мелочи. Карета остановилась и, перед тем, как закрыть дверь, Аллан обратился к нему в последний раз, вынув из кармана пачку сигарет.
— А, вообще, неплохо придумал — нарисовать лицо, чтобы мать сама тебя нашла. Вот за это ты мне и нравишься, Беф. Голова работает.
— До свидания, — холодно сказал Бефальт и хлопнул дверцей. Кучер свистнул лошадям, и те понесли карету. Спустя несколько кварталов, Беф высунулся в окно и приказал одному из охранников привести Бруно вечером. Всадник развернулся и пришпорил лошадь в сторону мессаллы. Отряд должен был уже вернуться с патруля.
* * *
Рилган постепенно
