Стать богом - Натали Р.
Молодой маг потянулся, хрустнув костяшками, два сапфира в пупке заблестели, переливаясь. Он по-хозяйски провел пальцами по драгоценным камням и взялся за «мышь».
Первым делом он вызвал на экран список членов Черного Круга и отсортировал тех, в чьем имени присутствует слово «Хешшкор». Одним из них оказался он сам, а два других проживали в одном и том же замке. Всего два посвященных, да еще по одному электронному адресу – можно прикончить двух джейранов одним выстрелом.
Для заклинания он использовал типовой интерфейс игры-стрелялки. Внес в программу изменение, уменьшающее число жизней, отпущенных игроку, ровно на две. Ну, а что он еще дописал, то его личная тайна.
В Хешширамане стояла ночь, когда на адрес [email protected] пришло сообщение от анонимного отправителя, содержащее довольно громоздкий прикрепленный файл.
9. Игра
Завтракали в Хешширамане поздно. Саша, единственный «жаворонок» в семье, с утра пораньше, когда все еще досматривали предпоследний сон, прихватил свой диктофон и ноутбук и поехал в представительство фирмы Microsoft. Маги же считали, что просыпаться раньше Солнца зазорно даже зимой, а уж летом – сам Хешшкор не велел. Так что завтрак закончился уже после полудня.
Дожевывая булку, Федя перебросил свой рыжий хвост на грудь – во время еды он убирал его за спину, чтоб не мешал, – и решительно поднялся из-за стола:
– Пора почту проверить. Наверняка что-нибудь с утра накапало, от Кати, например, – он сказал это небрежно, но матери, конечно, было ясно, что парня волнует сообщение именно от Кати, а не от других коллег и знакомых.
Фаирата быстро поставила темно-синюю чашку с золотым ободком, из которой только что собиралась отпить, на бархатную зеленую скатерть.
– Никакой почты, Фёдор, – голос миниатюрной колдуньи был железен и непререкаем. – Если хочешь пообщаться с Катриной, возьми да телепортируйся к ней, – это наукообразное словечко она подцепила у Виты много лет назад: сначала посмеивалась над ее лексикой, а потом и не заметила, как прилипло. – А в почту чтоб не лазил! Или ты не слышал вчера, какие мыла теперь приходят? Аррхху одного сообщения хватило, – она передернулась: все еще не могла прийти в себя после гибели змея.
– О, – сын раскрыл рот и снова его захлопнул. – Ладно, я понял. Смотаюсь в Деадарг-3 попозже, когда там наступит обеденное время. Мне еще нужно поискать кое-что… Мам, есть какие-нибудь заклинания, чтобы всем казалось, будто у меня нет руки или ноги? – предстоящий визит в военкомат, висящий над ним, словно дамоклов меч, не давал парню покоя.
– Ты с руками не шути, – обеспокоенно заметила Фаирата, вставая и запахивая поглубже на животе необъятный халат из бледно-розового атласа. – При нашей профессии без рук нельзя. Уж лучше, чтобы задницы не было.
– Задницей не стреляют, – возразил Фёдор. – А если, скажем, одноглазым прикинуться?
Мать приостановилась в полудвижении и подняла вверх указательный палец:
– Знаю кое-что, тебе это наверняка поможет, если твои способности к магии хоть чуть-чуть больше моих. Для этого нужно сделать зеркало наподобие того, что есть у тети Виты, только инвертировать налагаемое заклинание.
Фёдор, как и мать, знал, что на самом деле у Виты нет одного глаза. Его выковыряли прислужники Миленион. Неизвестно, что еще сотворила бы с ненавистной Виталией мстительная и кровожадная богиня, если бы сама не оказалась в опасности, из которой, по иронии судьбы, только Вита могла ее выручить. Вот тогда-то, на волоске от безвременной и окончательной смерти, Миленион выторговала себе спасение за волшебное зеркальце. Вита не поленилась изучить историю этого предмета, обладающего голосом Миленион и ее сварливым характером, а потом рассказала ее Фае. Судя по свидетельствам как волшебных книг, так и народных преданий, Вита была не первой, кому богиня сдала в аренду артефакт личины. В древности он пользовался популярностью у стареющих дам, не желающих расставаться с красотой. Зеркальце, стоило в него только посмотреться, приводило внешность в соответствие с требованиями современной эстетики. А в качестве компенсации отпускало при этом весьма нелицеприятные комплименты.
– Справишься? – неуверенно спросила Фаирата сына. – Вообще-то заклинание донельзя запутанное, как и все, связанное с изменением облика.
– Ну… попробую, – в зеленых глазах Фёдора все еще теплилась надежда, изрядно поувядшая при упоминании о запутанности заклинания. Особой прилежностью паренек не отличался. Не будь он сыном колдуньи, вряд ли его приняли бы полноправным членом в Черный Круг.
– Сейчас найдем, – Фаирата удобно расположилась в мягком кресле за клавиатурой и пробежалась пальцем по компакт-дискам. – Кажется, вот на этом… – она включила компьютер и потянулась за диском.
По экрану быстро пронеслись непонятные сведения о компьютерной начинке, предложение нажать пробел, чтобы грузиться со съемного носителя, радостное сообщение о том, что запускается Windows… Промелькнуло летающее окошко с хвостиком, а за ним на миг показался рабочий стол с иконами, но тут же исчез. На экране появилась красочная заставка игры – стреляющие друг в друга андроиды.
– Фёдор, это ты игрушки скачивал? – многообещающе спросила Фаирата. Затраты на интернет порой приводили колдунью, вроде бы закаленную жизнью, в трепет.
Он растерянно помотал головой:
– Нет, не я. Может, па баловался.
Заставка мигнула, ее сменила вводная:
«Вы – робот-полицейский. Количество жизней: 5 – 2».
«Минус два» почему-то было написано другим цветом, режуще-желтым. Не успела Фая удивиться этому, как цифры угрожающе раздулись, лопнули и залили весь экран ядовито-желтым гноем. В середине экрана один за другим начали выстраиваться квадратики: «10%… 25%…»
Фаирату скрутила резкая боль, но она почему-то не могла оторвать глаз от этой мерзости. Даже падая с кресла и разрывая в крике рот, она продолжала смотреть в ярко-желтый кошмар, схвативший ее взгляд мертвой хваткой.
«75%… 100% completed».
– Мама! – закричал Фёдор в ужасе, бросившись к ней.
Но было уже поздно. На экране горели только безжалостные серо-стальные буквы: «GAME OVER».
10. Поиск
Над Хешшмилом, резиденцией молодого мага, разгоралось утро. Легкий бриз со Средиземного моря задувал в приоткрытое окно. Солнце, подкрашивая нежно-золотистым редкие облачка, засверкало над рощей пирамидальных тополей, протянуло свои лучи к окну, минуя незадернутые шторы.
Юноша, сидящий за компьютером, не пошевелился, когда солнце дотронулось до его щеки. Казалось, он спал:
