Анастасия Акулова - Танец безликих
Этим кем-то оказались обе госпожи при полном параде в сопровождении служанок и стражи. Видимо, шли на приём или бал…
— Что… что здесь происходит? — Только и смогла выдавить старшая госпожа совершенно замогильным голосом, взглянув на подоспевшего сыночка.
Вот это называется двусторонняя ситуация: с одной стороны прикольно, что магу придётся отдуваться, с другой — мне отдуваться тоже придётся, и теперь достанется вдвойне. Впрочем, если отбросить всё это, то можно просто наслаждаться уникальным зрелищем: грозный глава Тайного отдела, которого боятся многие, под строгим подавляющим взглядом матери превращался в нашкодившего мальчишку, совершившего какую-нибудь пакость…
Глава 7
В итоге у меня всё же получилось отмазаться от наказания, и старшая госпожа, присмирив обрадовавшуюся было Лилу, ограничилась всего лишь воспитательной беседой. С обоими.
— Одевайся и ступай в мои покои. — Напоследок шепнул маг, горячее дыхание щекотнуло обнажённую шею. Фраза прозвучала как минимум двусмысленно… — Пожалуй, сейчас самое время прочитать твои воспоминания. Мы и так затянули с этим.
Внутри будто на секунду оборвалось что-то, и висевшее на тонкой ниточке сердце рухнуло в пропасть. Неужели он действительно это сделает?
Словно надеясь найти ответ на этот вопрос, вглядываюсь в его лицо. Гад, только усмехается. Значит, правда может. Что ж, перед такими я никогда не опускаю глаза. Если думает, что испугаюсь, то пусть обломается. Могу лишь уйти, не сказав ни слова…
* * *Двери покоев захлопнулись за спиной, как ловушка, из которой не выбраться. Сердце гулко билось о грудную клетку, словно норовя выбраться, так, что кружилась голова. Не стану скрывать — мне страшно. Но ведь смелость это не отсутствие страха, а умение идти вперёд, вопреки ему. Мне разве что только это и остается.
Конечно, никто не смог бы сказать, умру я или выживу после чтения воспоминаний, повезёт или нет. Это и впрямь напоминало безумную лотерею, приз в которой — жизнь.
Поправив уже высохшие волосы и простенькое платье, с вызовом взглянула на мага. Тот же, в свою очередь, с самым спокойным и умиротворённым на свете лицом писал что-то. Танцующее пламя свечей отбрасывало блики, замыкая хоровод причудливых теней, камин жарко натапливал роскошную комнату, полную дурманящих ароматов благовоний, хотя в ней и без того было жарко от волнения.
— Не делай вид, будто не видишь меня. Метод игры на нервах на меня не действует. — Небрежно бросила я, сжав губы в тонкую линию.
Лениво приподняв голову, Кристофер с усмешкой откинулся на спинку высокого стула, насмешливо глядя на меня.
— Проверим. — Белозубо улыбнулся он, — Тебе не терпится умереть, Маска? Странно, обычно вы, воры, хватаетесь за своё паразитическое существование.
— Так же, как и вы, — я улыбнулась не хуже, впившись ногтями в ладони, — Разве всё это богатство — плод ваших непосильных трудов? За вас всё делают бедняки. Вам остаётся только пить да плясать на балах, мня себя центром вселенной.
— Глупое пустозвонство, — слегка поморщился Крис, встав, — Ладно, оставим это. Даю последний шанс рассказать всё самостоятельно. Мне тоже не очень-то хочется лезть в твою голову.
— А тебя никто и не просит! — Раздражённо пробурчала я, — На счёт остального я уже говорила: заказчик был в плаще. Его лица, его имени я не знаю.
— Вот и проверим это, — маг не спеша подошёл ко мне, — только тогда правда может обойтись тебе дорого, Маска.
— Я рассказала тебе всё, что знаю.
На самом деле, я отчаянно пыталась вспомнить хоть что-то важное, от этого зависит моя жизнь. Какая-то мысль появлялась и ускользала, как бы ни пыталась я её поймать.
— Что ж, хорошо. — Небрежно произнёс маг, с какой-то жутковатой улыбкой приближаясь ко мне.
Шаг, ещё шаг…стена. Я не должна показывать, что боюсь. Страх — это слабость. И пусть бесстрастность на лице останется лишь фальшивой маской, никто, кроме меня, об этом не узнает.
Я ожидала чего угодно, но маг просто не мигая смотрел на меня. Уж было подумала, что это какая-то дурацкая шутка, но в какой-то момент начала жутко кружиться голова, словно медленно и мучительно разрываясь по швам изнутри. Вспотевшие ладони пытались опереться на стену и удержать меня в вертикальном положений, но получалось плохо. Страх превращался в безотчётную панику, маска равнодушия едва держалась на лице. Хотелось закричать что есть сил от охватившей всё тело боли, но с губ сорвался лишь тихий жалобный стон. Краем сознания я понимала, что достаточно просто отвлечь мага, чтобы он потерял концентрацию и боль прошла. Но единственное, на что хватило оставшихся сил, так это от схватиться за его плечи, чтобы удержать равновесие, и от души впиться в них длинными ногтями, практически разрывая тонкую ткань рубашки. Но гаду хоть бы хны…
Я будто растворилась в этой боли, перестав в полной мере её ощущать. Не знаю, сколько прошло времени — может, пара минут, а может и целый час — но в какой-то момент Кристофер отпрянул, нахмурившись и разглядывая так недоумённо, словно приведение увидел.
Я же, потеряв опору, осела на пол, как сброшенный с плеча мешок с картошкой. Голова уже не раскалывалась, но стоять нормально я уже не могла. Перед глазами плясали чёрные и красные точки, руки мелко тряслись.
Как жаль, что под рукой нет оружия. В данный момент я бы убила этого долбаного мага.
— Откуда у тебя ментальный блок? — Пока я силилась перевести дыхание, меня подняли вверх, удерживая в вертикальном положении. — Ты же не маг.
— Какой… какой ещё ментальный блок? — Я моргнула несколько раз, чтобы всё вокруг перестало расплываться перед глазами.
— Который не даёт прочесть твои воспоминания.
— Я… я не понимаю. — Что за чушь он несёт?! Какой у меня ментальный блок?
Лицо мага исказила злость, заставив меня сжаться ещё больше.
— Всё ты понимаешь! — Меня встряхнули, как тряпичную куклу. — Рассказывай, если не хочешь до конца жизни остаться самой последней служанкой в этом гареме.
— Повторяю: я понятия не имею, о чём ты! — Не понятно, чего хочется больше: взвыть или зарычать. — А в данный момент по твоей милости я вообще мало что понимаю!
— Впрочем, как обычно. — Поморщившись, маг брезгливо выбросил меня обратно на пол. — Значит, пока не расскажешь, остаёшься здесь. Будешь работать до потери пульса, и никогда не сможешь даже выйти за пределы этого замка.
Эти слова стали мощным катализатором для прилива сил. У меня даже получилось встать, удержаться, вскинуть голову и усмехнуться.
— А кто меня остановит? Ты?
— Стража, отведите её в гарем. — Кристофер потерял ко мне всякий интерес.
А мне… мне придавал уверенности камушек, спрятанный под платком на моей голове. Телепорт.
Но вдруг запнулась у порога, поражённая одной мыслью.
— Постой… — Я… я вспомнила! — Маяк. На том кольце установлен магический маяк.
Кристофер вмиг оторвался от своих бумаг и растерял равнодушие.
— Что?!
— Именно! Я просто забыла об этом, — быстро пробормотала я, — На том кольце был установлен магический маяк, который не снимается. Если вы попробуете его отследить, то…
— Достаточно. Уведите её.
— Но… — Я слегка нахмурилась, — Ты же обещал, что отпустишь!
Кристофер посмотрел на меня, как на умалишённую. И я с ужасом осознала, что он скажет дальше прежде, чем он это произнёс.
— С преступниками сделок не заключаю. Твоя жизнь по-прежнему в моих руках, Маска, и так будет столько, сколько я захочу.
Господи, какая же я дура…
* * *Ну вот, снова знакомые стены гарема. Несмотря на то, что я провела здесь не так много времени в сравнении с другими девушками, всё же успела изучить эту часть замка до мелочей. Как скучно, кто бы только знал — сидеть всё время в четырёх стенах, не имея возможности выйти даже на секунду. Если бы у меня был выбор: стать госпожой в этом богатом замке и быть всю жизнь запертой в его стенах, или же остаться нищей воровкой, я бы без раздумий выбрала второе. Ну или придумала бы план, как обокрасть богатенького лордика и остаться при этом собой. Эх, мечты, мечты…
— Хелен, вот ты где! — Звонкий голос отвлёк меня от размышлений, и тут же в поле моего зрения появилась сияющая Аэлин с плетущейся где-то позади Брианной, — Это правда, что рассказывают?! Я… как минимум в шоке!
Я слегка улыбнулась. Да уж, Аэлин в своём репертуаре. За то время, что я здесь, я очень подружилась с этими двумя, такими разными, но по-своему замечательными. Хм… подружилась. Как странно. У меня никогда не было друзей. Откуда бы они взялись у девушки, которую по непонятной причине бросили даже собственные родители?
Тем не менее, факт остаётся фактом. И, несмотря на то, что, учитывая известные причины, я не могу доверять им полностью, всё же своеобразная дружба имела место быть и стала для меня приятным открытием.
