Другой мир - Наталия Янкович
Семен непроизвольно улыбнулся.
— А я-то думал, ты настолько неслышно передвигаешься, что даже я не замечаю твоего присутствия! — воскликнул он.
Марго недовольно хмыкнула и испарилась. Семен понял — пора действовать и, прихватив со стола блокиратор, шагнул в коридор.
Вечерние коридоры Муравейника встретили его гнетущим безмолвием. А может, ему только казалось? Но Семен шел, и гул его поступи отдавался в сердце тяжелыми предчувствиями. Марго едва заметно порхала рядом.
С тех пор как они затеяли с Семеном эту перепалку, поведение ведьмы его сильно смущало. Уж слишком она выглядела спокойной, вернее хотела такой выглядеть… Но Семен был не настолько наивен, чтобы поверить в её безмятежность. Да, она хмурилась, спорила, протестовала, возмущалась, но, в общем, говорила о предстоящем перемещении, как об очередной прогулке. Только им предстояла вовсе не прогулка!
Семен шел и чувствовал, как сердце все ближе поднимается к горлу. В голове роилась целая куча вопросов и неясностей, которые требовали пояснения. Но пояснять было некому. Да, Марго заявляла, что знает свою часть дела, но… Он ценил ведьму. Она была просто молодец. Но так рисковать…
Молодой человек в очередной раз тяжело вздохнул от безвыходности. Лифт показал двадцатый уровень. Семен нарочито медленно вышел из кабинки, пропуская вперед невидимую Марго, и нос к носу столкнулся с Контором.
— Опять тренироваться? — как всегда, с прохладцей бросил ученый.
Семен никак не ожидал встретить Контора в такой час и оттого почувствовал, как руки задрожали мелкой дрожью. В спину тут же последовал резкий тычок. (Марго, как всегда, была настороже).
Молодой человек тут же обрел несколько утерянное хладнокровие и почти непринужденно ответил:
— Нет предела совершенству! Собираюсь довести технику концентрации до идеала!
Контор понимающе кивнул.
— Давай, давай! Завтра посмотрю на приборах, до чего ты дотренировался. Не хочу, чтоб история с пациентом № 3 повторилась. Так что, вперед! А там и отпуск не за горами! Лично обещаю, что отправим на отдых по высшему классу!
— Спасибо, — отозвался Семен и уже собрался откланяться, как вдруг Контор неожиданно добавил: — А с Кроллом лучше не спорь… Скоро он захочет начать эксперименты с будущим… Очень далеким… Я немного изучил твой характер, поэтому советую, не спорь.
Еще никогда Контор не вел с Семеном доверительных бесед, а тут… Молодой человек на несколько секунд даже растерялся…
— Да я… — буркнул он. — Мое дело маленькое…
— Просто ты еще не знаешь, что это за проект, — тихо заметил Контор. — Может, пропустим по рюмочке в баре?
Пропускать по рюмочке у Семена времени совершенно не было. Но отказ прозвучал бы весьма странно. В кои-то веки сам Контор приглашает на рюмочку!
Решив не вызывать излишних подозрений, молодой человек утвердительно кивнул.
Через пять минут они уже сидели в баре, предназначенном исключительно для работников красного кода доступа. Народу почти не было. Только у стойки сонно позевывал бармен, да натирала столы официантка. Но как только в дверях появился Контор, официантка тут же испарилась, а бармен благообразно заулыбался.
Контор выбрал самый дальний столик, заказал крепкого кофе себе и Семену и внимательно посмотрел на молодого человека.
— Все смотрю я на тебя, наблюдаю… Хороший ты парень, Семен…
Повисло молчание.
Семен вжался в мягкий диванчик и с недоумением ждал продолжения.
— Так вот… — продолжал Контор, явно с трудом подбирая слова. — …Мне нравится, как ты работаешь: пашешь от рассвета до заката, не жалуешься… Я умею это ценить… Я такой же… Наука для меня превыше всего… — Контор глотнул кофе, запил апельсиновым соком, нерешительно подергал за ворот рубашки и только потом продолжал: — Видишь ли… Я никогда не обращал внимания на человеческие чувства. Всегда считал, что мы рождены ради знаний, а не всяких там сантиментов… Одним словом, как говорили мои сокурсники (потом такое мне больше никто не решался высказывать), всегда был зубастым червяком, грызущим камень науки. Не имел семьи, детей, друзей… сплошные коллеги по работе, испытания и совещания. И мне это нравилось. Я думал, что у меня самая интересная жизнь, самая наполненная… Да я, на самом деле, до сих пор в это почти верю…
Контор внимательно огляделся по сторонам, потом поставил на стол маленькую коробочку и нажал на ней кнопку.
— А теперь идет заранее приготовленная запись. То, что я скажу, останется между нами… — ученый понуро отпил еще соку и закурил сигарету.
Такая роскошь, как курение в барах красного кода, была разрешена.
Некоторое время ученый курил, делая глубокие затяжки. Когда сигарета была почти выкурена, Контор нервно потушил её о пепельницу и процедил:
— …Но даже и у меня кончается терпение… Этот проект…
Опять повисло молчание.
Семен осторожно пошевелился. Если Контор собирался излить ему душу, то время для того выбрал крайне неподходящее. Но выхода не было — и Семен остался сидеть на месте.
Тем временем Контор закурил вторую сигарету и тут несколько пристыжено протянул молодому человеку пачку, предложив:
— Извини, закуривай. Последнее время, я немного отвык от обычных норм приличия.
Семен с нескрываемым удовольствием сделал затяжку. Жаль было только, что его сигары покоились сейчас в комнате, но курево Контора было тоже очень даже ничего.
Украдкой Семен посмотрел на часы. Время близилось к одиннадцати вечера… Что ж, если Контор вздумает его мурыжить рассказами, придется проверять оборудование глубокой ночью. Еще одни сутки без сна… Да разве это имеет значение перед тем, как он собственными руками уничтожит мираж? Ведь в такой момент и спать грех! Хочется жить, каждую секунду, каждый миг!
Семен с удивлением заметил, что, оказывается, невероятно любит жизнь! А последние минуты, так просто наполняют все особым очарованием! Даже вкус сигарет — и тот кажется лучше…
— Прежде чем высказывать свое мнение, я хочу, чтобы ты просто послушал ближайшие перспективы… — прервал размышления молодого человека голос Контора. — Больше я, пожалуй, здесь никому не доверяю…
Семен чуть не поперхнулся дымом, но стоически запил кашель огненным кофе и оттого впал почти в бессознательное состояние. Горло защипало так, что на глаза навернулись слезы.
Контор ему, оказывается, доверяет! Молодой человек подозрительно покосился на ученого и осторожно нажал на свой блокиратор звуковых сигналов.
Но Контор настолько погрузился в собственные мысли, что, похоже, даже не заметил движения Семена.
— …К такому выводу я пришел совсем недавно… — проговорил ученый. — Начну по порядку… С самого окончания аспирантуры я шел к проблеме понимания времени и его свойств. Это билось и пульсировало в мозгу!
