Юрий Никитин - Башня-2
— Не понимаю, — признался Мрак, — но ты все равно говори. Что не пойму, то… не пойму.
— Сообщество клеток в человеческом организме не успевает достичь определенного развития, понимаешь?.. Может быть, чуть-чуть, но не успевает. Их вселенная стареет слишком быстро, разум… или его замена, развиться не успевает. Но я — другое дело.
Ему показалось, что Мрак рассматривает его почти с опаской.
— Ты сумел с ними как-то пообщаться? С этими… своими клетками?
— Ты думаешь, почему я вчера ел песок? Ах, ты не видел… Ну, слава богам, зрелище гадкое. Им он зачем то понадобился… У нас, если можно так сказать, взаимопонимание. Я что-то делаю из того, что нужно им, а они…
Мрак кивнул:
— Можешь не объяснять. Когда я увидел, как ты грохнулся… Кто бы поверил, что без магии? Вообще-то с такой высоты даже маг бы в лепешку!
— Высокая наука, — ответил Олег, — от магии неотличима.
— При чем тут наука?
— А как еще?
— Устроился! — пробурчал Мрак с немалой долей зависти. — Вот и объяснение. То надо было самому шептать, травы отваривать, а теперь за тебя эти… мелкие, делают!
Олег отмахнулся:
— Они залечивают не меня, а свои повреждения. На своей планете, галактике или в своем обществе… Иногда быстро, иногда — медленно. Возможно, это у них принимает форму религиозных диспутов. Нет, какие диспуты, повреждения же механические!.. Но когда на меня нападает тоска, то это, наверное, у них там прокатывается какая-нибудь Варфоломеевская ночь или надвигается Аттила…
— Почему у меня не так? Я старше тебя на десять лет!
— А ты себя слушал?
Мрак вскинул брови, не сразу понял, наконец, кивнул:
— Вообще-то это ты у нас всегда к себе такой внимательный, боялся палец прищемить, сквознячка страшился… И что ты можешь еще?
Олег ответил с неохотой:
— С каждым днем — все больше. У тебя, я смотрю, раны тоже заживают быстро. Но шрамы исчезают за год-два? У меня еще год тому рассасывались за сутки. Теперь же за секунды. Многое из того, что я раньше делал, сейчас могу лучше. Ну, вижу острее, даже в темноте, могу слушать чужие разговоры за мили… если, конечно, буду очень-очень вслушиваться и помех не будет… Эти мелкие ребята что-то там сделали с моим скелетом, вообще с костями — то ли хромистой стали подбавили, то ли еще как, но не всякая пуля пробьет даже шкуру, а уж чтобы сломать ребро, надо шарахнуть бронебойным снарядом. Со связками и сухожилиями тоже… поработали. Пойми, это они не меня, а себя защищают!.. Сейчас вот чувствую, как появились некие дополнительные щитки на уровне печени… Прости, Мрак, мне сейчас не до этого…
Мрак смотрел с удивлением и тревогой:
— Олег, да ты ли это? Ты же в себе любил покопаться как гиена в падали! Ты ж говорил, что познать себя — это познать мир…
— Мрак, я никогда еще не был настолько загнан в угол! А ты — покопаться! Увижу ли завтра восход солнца?
Мрак рассматривал его как диковинное насекомое, с брезгливым интересом и опаской:
— А как ты принимаешь сигналы? Азбукой Морзе?.. Или тамтамами?
— Мрак… Я даже не стану тебе объяснять. Да — принимаю. Да — взаимодействуем. Все! Ясно?
— Понял, — ответил Мрак. — Вот будет хохма, когда в нужнике найдут титановую руду!.. Или ты пока избавляешься от устаревшей бронзы?
Олег посмотрел сердито, отвернулся. Грубые шуточки Мрака не нравились, но они же натолкнули на странную мысль. В самом деле, приходится поставлять организму все более прочные сплавы, редкие ингредиенты, экзотические минералы. А чуть ли не каждый день наука выдает все новые и новые, с улучшенными характеристиками. Не лучше ли как-то подсказать идею о трансмутации элементов? Если решат эту задачу, тогда внутренние заводы смогут вырабатывать все на месте…
— Спасибо, Мрак, — сказал он с чувством. — Светлая ты голова!
Мрак хмыкнул, никакого злорадства в голосе волхва почему-то нет, странно. Посмотрел на свои могучие руки, заросшие черной шерстью, сжал и разжал кулаки, снова уставился на Олега с сердитой подозрительностью. Если это шутка, то снова странная. Однажды удалось пробудить в Олеге чувство юмора, но так и осталось кривоватым…
— Пойдем к женщинам, — сказал он. — Чую, суп уже готов.
— Так быстро?
Юлия помешивала суп, добавляла из пакетиков специи, пробовала, морщила носик. Елена сидела прямо на земле, колени обхватила и положила на них голову, прямо васнецовская Аленушка у омута.
Мрак сел рядом, небрежным жестом сбросил ее руки. Олег с удивлением смотрел, как он с блаженным видом положил свой пивной котел, заменяющий ему голову, на ее хрупкие колени. Елена ничуть не удивилась, ее пальчики скользнули в его густые черные волосы, начали пе-ребирать, почесывать, Мрак едва не хрюкал от удовольствия.
Олег буркнул:
— Везет же… Трусливая женщина обрела домашнего зверя, а он — существо, которое его гладит, чешет и ку-пает. Мрак, для этого вовсе не обязательно оставаться зверем! Меня тоже гладят и чешут. Даже собирались купать. Правда, только обещают.
Елена спросила Юлию:
— О чем он? С ним… все в порядке?
— Нет, — ответила Юлия честно. — Во-первых, его в последнее время слишком часто били по голове.
Мрак щурился, показывал пальцем, где поскрести сильнее. Юлия начала разливать по тарелкам суп, ароматный мясной запах потек по земле.
— Не пойму что-то, — проговорила она обеспокоенно. — С виду вы больше похожи на киллеров… Правда, Мрак вон честный киллер, у него все на лице крупными буквами и шрамами, а ты, Олег, какой-то хитрый. Так вот, для киллеров у вас речи больно не киллерские! Может, вы просто тихопомешанные?
Мрак оскорбился:
— Почему это?
— Ну, среди мужчин даже бухгалтера судачат о женщинах, типах пистолетов, нарезке гранатометов, проходимости танков. А вы все о политике, об экологии, даже о… ха-ха!.. культуре и цивилизации! Этот ж совсем чокнутыми надо быть. Лучше уж о пересадке волос, о чем мужчины судачат так же часто, как и о гранатометах, которых в глаза не видели.
Олег развел руками, капли горячего супа сорвались на голое колено Мрака. Он зарычал, отпихнул руку хитрого киллера, отчего капли пошли веером по ногам Елены и Юлии. Мрак успел перехватить огненный дождь над голыми ногами Елены широкой ладонью. Юлия вскрикнула, укоризненно посмотрела на Олега.
— Таков мир, — ответил Олег. Он не обращал внимания на житейские мелочи. — Старый, с его войнами кулаками и каменными топорами, уже уходит в прошлое. Даже если эти топоры — гранатометы и крылатые ракеты. Пришло время битв идей, учений, мнений, культур, цивилизаций. Ты извини, Юля, это кажется хвастовством, но на этом фронте мы неплохие бойцы…
Юлия фыркнула:
