Мы остаёмся жить - Извас Фрай
Синь Ченг Ши и Елена – два первых и самых густонаселённых города на этой планете, расположившихся по обе стороны Большого каньона в долинах Маринера. В военном совете долго шло обсуждение уничтожения всего живого в этой проклятой долине с космоса, с помощью бомбардировки. Не буду скромничать и скажу, что приложил титанические, сверхчеловеческие усилия для того, чтобы этого не произошло, в первую очередь, напомнив воякам-бизнесменам об убытках, которые последуют за подобным легкомысленным вандализмом. Ведь так называемый «Лабиринт Ночи» – в котором находятся долины Маринера, был и остаётся крупнейшей шахтой по добычи сырья, из которого производится чуть ли не половина всей земной продукции! Потеря подобного предприятия, а так же городов и селений в этой области – приведёт к космическим потерям и убыткам.
Сторонники «тотального уничтожения» привели аргумент, что вовсе необязательно уничтожать всё живое; можно выстрелить пару раз из «Большой пушки» по Елене, а Синь Ченг Ши и прочие населённые пункты оставить нетронутыми. Но я сразу сравнял с землёй подобные глупости – взрывная волна и осколки не оставят ничего живого в огромном радиусе. Нет никаких оснований пускать в расход Синь Ченг Ши, его граждан и предприятия, которые проявили большую лояльность к освободительным войскам, чем их соседи еленианцы.
Дебаты по этому вопросу длились дольше, чем планировалось, и намного дольше, чем позволял здравый смысл. Тем не менее, конечный результат меня искренне обрадовал, потому что я победил. Моё чувство гуманизма, иногда просыпающиеся в тиранах, ликовало. Мне удалось добиться того, что даже Елена не будет разрушена до основания. Все, кто будет находиться на территории города во время входа войск, будут расстреляны на месте, дома разграблены, памятники и важные здания – уничтожены. Но, в целом, этот город когда-нибудь получит возможность возродиться из пепла. Когда-нибудь – в одну из новых волн колонизации, на этот раз, более покорной. После падения мятежной столицы, все те мелкие очаги сопротивления по всей планете погаснут сами собой – у них не останется надежды. А если кто и продолжит борьбу – избавиться от них будет вовсе не так сложно. Терранская власть вновь восторжествует на Марсе, а корпорация будет спасена от банкротства.
Для выполнения это задачи, против защитников Елены будут брошены все силы освободительных войск. С высоты, с самой орбиты Марса, военный совет будет отдавать прямые приказы полевым командирам, имея перед собой полную панораму сражения. Чуть ниже орбитальной станции располагался небольшой флот, состоящий из трёх авианосцев, с тремя сотнями беспилотных бомбардировщиков и истребителей на каждом. Воздушные силы, разделённые на красную, синюю и жёлтую эскадрильи, будут обеспечивать огневую поддержку с воздуха пехоте на поверхности. С земли, с восточной и западной стороны, к городу приближаются две армии. Одной такой хватило бы, чтобы победить наверняка, но лучше перестараться, чем потерпеть неудачу из-за какой-нибудь случайности. Сотни танков, тысячи лучших бойцов и вояк со всех концов Терры, прибивших на другую планету и получающих неслыханные деньги за свою славную работёнку. И этому элитному войску, наступающему с двух сторон на земле и с воздуха, противостоит кучка вооружённых граждан, которых ведёт за собой пусть и бессмертный, но бессильный генерал.
Всё идёт по плану. Эта битва – как раз из серии тех, победа в которых празднуют ещё до грохота первых выстрелов. Что мы и сделали. Шампанское, открытое в честь успешного выполнения операции – я выпил, но немного, объясняя это тем, что не могу радоваться, пока этот проклятый город не лежит в руинах и не устелен трупами мятежников. К такому заявлению невольно отнесёшься с уважением и пониманием. Зная о моей безукоризненной преданности корпорации, мне было поручено важное и ответственное задание – управление ходом битвы в центре стратегических операций. Не в одиночку, разумеется, но основная масса обязанностей лежала именно на мне. Говоря точнее, я получил доступ к двум самым важным орудия освободительных войск: к «Большой пушке» и информации о перемещениях боевых групп. А информация – это и есть власть. И я с честью принял на себя все эти обязанности.
Человеческий мозг – по-прежнему остаётся совершеннее любого компьютера. По крайне мере, такова на данный момент самая прогрессивная идея из всех имеющихся на Терре. Ведь никто не отменял компонент творчества, не поддающийся ни одному компьютеру до конца. И моя творческая личность поклялась сделать всё от неё зависящие, чтобы остаться честной перед собой и корпорацией.
Вот оно, значит, было как. Хорошо. А вот я, тем временем, подготавливал Елену к осаде. Интересно, представляли ли себе герои-колонисты, основавший этот прекрасный город с красными колоннами и дворцами посреди пустыни, с какими трудностями предстоит столкнуться их потомкам в будущем и через что придётся пройти?! Возможно, это полностью наша вина. Если бы не наша горячая кровь, то Красная планета ещё не одно столетие оставалась бы собственностью Марсианской корпорации и никто из всех этих отважных людей не рисковал бы своей жизнь, почти наверняка обречённой. Кто ещё несёт ответственность за все эти страдания и кто как не мы должны понести наказание вместе с теми, кто эти несчастие нам принёс?! Но так же остаётся вопрос, который нам следует задать самим себе: а могли ли мы поступить иначе и не восстать?
Синь Ченг Ши не стал сопротивляться врагу – этот город не заслужил той участи, которая настигла бы его, окажи он бессмысленное сопротивление. Только Елена должна принять на себя этот удар. Верные революции граждане Синь Ченг Ши покинули город и перешли в Елену, после чего проход между двумя городами был закрыт.
Ни одно здание на Марсе не строилось, исходя из военных целей. Ни один город нельзя было назвать крепостью. Елена была уязвима и её слабости сразу же бросались в глаза. Но если первые марсиане были недальновидными и нерасчётливыми, то мне пришлось исправлять их ошибки, выстраивая защитные укрепления вокруг Елены с нуля. Этот город, в отличие от всех остальных, строился не просто как пристанище для рабочих и шахтёров. Здесь находились дома господ – дворцы, которые корпорация строила для своих менеджеров, исполняющих свой долг перед ней на Красной планете. Если бы Елена стояла на Земле, то ежегодно привлекала бы к
