Башни Эквеллора - Ирина Ростова
– Как Эйн-милостивец смолвил, – покивала Мист, вчитываясь в лабораторный журнал так, словно это был остросюжетный роман.
– Мы могли уже встречаться с ним, – задумчиво сказал Эррах. – Тот, которого мы встретили на подземном кладбище, отличался от этих, при некоторой схожести.
– Думаешь, он тоже мог быть дохликом? – насторожилась Мист.
– Кстати, вполне, – Торрен тоже оживился, вспоминая их неумолимого и пугающего противника. – Он держал огромный темп с отличной техникой, но никакой смекалки или хитрости не проявлял, поэтому мы так легко отделались.
– Но у него хватило ума отступить, – задумчиво сказала Мист. – Или ему приказали.
– Возможны оба варианта. К сожалению, мы сможем достоверно выяснить, что он неуправляем, только когда не сработает наш дублирующий механизм.
– Достоверно! – фыркнула Мист, поудобнее уселась на столе и продолжала читать. – Наш ученый упоминает конкретные персоны, но явно под условными обозначениями. И я с наскоку не разберусь, кого он имеет ввиду. Может, Терновник потом угадает? Он тут всех знает. Жаль, это лабораторный дневник, а не личный.
– Возьми с собой, потом покажем этому блюстителю красоты, – посоветовал Торрен. – И пойдем уже тоннель посмотрим, может, и спрашивать ничего не придется, припремся как раз ко всеобщему сбору злодеев на их злодейский завтрак. И всех сразу и накроем медным тазом.
– У меня уже голова гудит как этот самый таз от местных достопримечательностей, – посетовала Мист, засовывая лабораторный журнал в сумку безропотного Эрраха. – Проверим тоннель, а потом посмотрим. В идеале было бы неплохо отдохнуть.
Торрен широким жестом указал на длинный, узкий стол, явно использовавшийся для разделки жертв.
– Если совсем приперло, вот тут кроватка как раз для тебя, мы тебя покараулим.
– Спасибо, – мило ответила Мист, глянув на предложенное ложе. – Но я лучше пешком постою. В смысле, как-нибудь справлюсь.
Идти в тоннель, выложенный камнем и пропитанный сыростью (и Евинатием) ей совершенно не хотелось, но разворошив часть вражьего логова, останавливаться было нельзя, чтобы не дать противнику возможности перегруппироваться и встретить их во всеоружии. Поэтому вариантов особо не было: либо они идут по гадкому тоннелю сейчас, либо, вероятно, никогда.
– Эх, а ведь всего лишь пришли проверить слухи про Виля, – вздохнула девушка, махнув Торрену рукой, чтобы шел первым.
– Вот мы и проверяем. Кто ж виноват, что нам тут вечно приходится Святого Амайрила замещать?
– И ведь от Видящих никакой благодарности, – поддакнула Мист. – Того и гляди повесят или сожгут. Если что-то узнают, конечно.
– Не узнают, – сказал Торрен, который из-за переходов между башен чувствовал себя крайне самоуверенно. Собственно, пользуясь тем, что теперь мог перемещаться между башнями сам и ничуть не напуганный первой осечкой, он таки повадился таскать небольшие грузы и документы между Университетом и Сарэном и строил самые далекоидущие планы относительно разведки и освоения других стратегических направлений. В карте Мист им собственноручно были помечены самые перспективные для курьерской работы направления, которыми он намеревался заняться сразу же по окончанию текущей разведоперации.
Тоннель был узким, низким – Тор без конца бурчал под нос про низкорослых задохликов, которые такое строят, но совсем не душным, хоть это радовало. Правда, весь путь им пахло плесенью и сыростью, но с этим можно было только смириться.
– Вот мы тут такие протискиваемся, – пропыхтела Мист в одном особенно неудачном месте, которое Торрену пришлось проходить боком, а Мист поленилась снимать сумки и еле пропихнулась. – А тут нам навстречу очередная сдыхоть.
– Не каркай, – попросил Торрен. – Знаю я твои мрачные предсказания, вечно что-то случается потом!
– Это все потому, что я реально смотрю на вещи, – наставительно пояснила Мист. – И многие вещи предвижу заранее.
– Да ты их не предвидишь, ты их со смаком предвещаешь, – возмутился Тор и осекся, к чему-то прислушиваясь, а потом резко сбавил и так невысокую скорость продвижения, почти крадучись продвигаясь дальше. Не иначе как Мист накаркала слишком метко: вокруг и впереди слышались смутные голоса, словно призраки болтали в толще стен. А еще к запаху плесени стал добавляться аромат свежевыпеченного хлеба, создавая непередаваемый тошнотворный букет.
– Пекарня, что ль, – с сомнением предположил Торрен.
– Это кухни. Мы в замке лэра, – невозмутимо сказал Эррах сзади и Мист кивнула.
– Мы шли в нужном направлении и сейчас находимся выше уровня земли. Я думаю, Рах прав.
– Э, то есть это я накаркал? – ужаснулся Торрен, вспоминая свое предположение насчет злодейского завтрака.
– Карр, – с удовольствием откликнулась Мист. – Но, кроме шуток, все очень хорошо сходится. И лэрский указ о расчистке квартала, и сплетни о новом советнике – вероятно, это он и клепает этих сдыхотей в свободное от общения с лэром время.
– Так нам дальше-то идти, или мы уже все додумали, что нам надо?
– Идти, конечно, надо за жабры-то прихватить автора этих штуковин, – пожала плечами Мист.
– А мы уже знаем, или предполагаем, какие обвинения можем предъявить советнику лэра, если это он? – осторожно спросил Эррах.
– Он трупы поднимает и вооружает, это мало, что ли? – возмутился Торрен.
– А если он исполняет приказ лэра? – коварно спросил Эррах.
Торрен сразу поскучнел.
– Ну, если приказ лэра, – пробормотал он. – А! А тогда мы их Видящим сдадим.
– А если Видящие тоже в деле?
– А тогда, значит, убьем всех, – логично додумал Торрен. – И никаких проблем. Хотя, я думаю, ну не станут Видящие такое покрывать, это ж нелепие какое! Мы им все объясним. Мертвячину эту самую покажем, и лабораторию, и журнал.
– Свежо предание. Да верится с трудом, – покачала головой Мист. – Но я думаю, если бы все было совсем шито-крыто, не прятали бы лабораторию в руинах, а прямо в замке, не стесняясь, обустроили.
– Валидный аргумент, – подумав, сказал Рах, а Торрен звучно сплюнул.
– Валидный, дым и пепел!
– Тебе и не снилось, – буркнула Мист, но внутри себя продолжала обдумывать ситуацию со всех сторон, пытаясь понять, все-таки, каким местом к заварушке, в которую они попали, относится призрак Вейлариса. Получалось, к сожалению, не очень – вернее, Мист совсем не нравились те предварительные выводы, к которым она пришла. Настолько не нравились, что она пропустила момент, когда идущий впереди Торрен встал столбом, влетела в него и тут же получила в спину: еще более невнимательный Эррах тоже не успел затормозить.
– Прошу, – издевательски пригласил Торрен, который даже развернуться в этой части коридора не мог. – Тут, видимо, выход, но тоже навроде тайной двери, а я по этому не специалист.
Эррах, бормоча извинения перед Мист, протиснулся мимо нее, потом оценил ситуацию и ничтоже сумняшеся опустился на четвереньки, чтобы проползти внизу, благо, в ногах Торрен был худее, чем в плечах и груди. К счастью, ход открывался и изнутри – видимо, его создатель не только предполагал перемещение в обе стороны, но и значительные промежутки между уходом и возвращением. Кусок стены беззвучно, на хорошо смазанных шарнирах, отошел вглубь и сдвинулся вбок, позволяя, против обычая, первым ступить в неизведанное Раху,
