Роджер Желязны - Дилвиш Проклятый
— Глядите! Красавчик очухался! — воскликнул один из них. Потом, когда головы стали поворачиваться к Дилвишу, он добавил: — Меня зовут Гальт, а это Вейн.
Когда Дилвиш кивнул, заговорили и другие:
— …Хогсон.
— …Деркон.
— …Лорман, — слева от него.
— …Одил, — справа.
— А я — Дилвиш, — сказал он им.
Голова Деркона дернулась в его сторону, и его глаза встретились со взглядом Дилвиша.
— Полководец Дилвиш? Ты сражался при Портаройе?
— Он самый.
— Я тоже там был.
— Боюсь, что не припоминаю…
Деркон рассмеялся.
— Я был на другой стороне, в войсках Чародея, наводил чары, чтобы одолеть тебя. Впрочем, ты был настолько нелюбезен, что победил. Из-за тебя я лишился своего вознаграждения.
— Не могу сказать, что сожалею об этом. Зачем вы разрисовываете пол ловушками для демонов?
— Потому что они считают это проклятое место своей кладовой. Иногда они забредают сюда и пожирают нас.
— Тогда понятно. Вы все угодили сюда по одной и той же причине?
— Да, — сказал Деркон.
— Нет, — сказал Хогсон.
Дилвиш удивленно вскинул бровь.
— Он просто пытается подчеркнуть метафизическое различие, — объяснил Деркон.
— Моральное, — поправил его Хогсон. Мы хотели заполучить Силу этого места по разным причинам.
— Но все мы стремились к ней, — сказал Деркон, улыбаясь. — Мы все оказались достаточно подготовленными, или удачливыми, чтобы проникнуть в Замок, и все завершилось вот здесь. — Он сделал драматический жест, и его цепи зазвенели. — Мои чары преодолели все преграды, и я встретился с Барэном лицом к лицу. Впрочем, он доконал меня своей Третьей рукой.
— Третьей рукой?
— Да. Он отрастил себе в другом измерении дополнительный придаток. И переносит его сюда, когда ему нужно. Если ты когда-нибудь выберешься отсюда и столкнешься с ним, помни, что она может появиться быстрее, чем ты успеешь моргнуть глазом.
— Запомню.
— Где твой железный скакун?
Дилвиш погрустнел.
— Увы. Его постигла та же самая участь, что и меня когда-то. Он превратился в статую. — Он неопределенно показал головой куда-то в сторону. — Вон там.
Хогсон прочистил горло.
— Предпочитаешь ли ты какую-либо из крайностей в пределах Знания? — осведомился он.
— С недавнего времени мой интерес к Знанию свелся к минимуму и относится скорее к его практическому применению, а не к техническим подробностям, — ответил Дилвиш.
Хогсон хмыкнул.
— Тогда позволь мне полюбопытствовать, как ты намеревался использовать Силу Старого Бога в том случае, если бы тебе удалось получить власть над ней?
— Я пришел сюда не за Силой, — сказал Дилвиш.
— Зачем же, в таком случае? — спросил Лорман.
— Всего лишь затем, чтобы увидеть Джелерака во плоти и ради тех нескольких минут, которые бы позволили покончить с этой плотью.
По камере пронеслись изумленные вздохи.
— В самом деле? — спросил Деркон.
Дилвиш кивнул.
— Храбрец, глупец, а может и то и другое вместе, хотя в отчаянном и бессмысленном поступке всегда есть что-то привлекательное. Я аплодирую тебе. Прискорбно, что у тебя никогда не будет возможности совершить такую попытку.
— Там видно будет, — сказал Дилвиш.
— Но скажи мне, — продолжал настаивать Хогсон, — в чем твоя величайшая сила в области Знания? Ведь ты должен противопоставить могучему чародейству что-то еще, кроме грозного вида и меча. Какого цвета твоя главная сила?
Дилвиш подумал об Ужасных Заклятиях; вероятно, лишь он один на земле знал их все.
— Боюсь, что черного, как тот колодец, из которого она появилась, — сказал он.
Услышав это, Деркон и Лорман удовлетворенно хмыкнули.
— Значит, нас таких трое из семи, и еще пара серых, — сказал Деркон.
— Неплохо.
— В общем-то я не считаю себя чародеем, — сказал Дилвиш.
На этот раз расхохотались все.
— Это вроде того, как быть немножечко мертвым или беременным, да?
— Кто поднял легионы Шоредана?
— Где ты взял железного коня?
— Каким образом ты пробрался в Замок?
— Разве эльфийские сапоги не волшебные?
— Спасибо за то, что помог с ловушкой для демонов.
Дилвиш смутился.
— Я никогда об этом не задумывался, — сказал он. — Быть может, в том, что вы говорите, есть доля правды…
Они снова засмеялись.
— Ты, действительно, странный тип, — наконец заявил Деркон. — Но, в самом деле, каким еще оружием можно бороться с черной магией, если не тем же самым, только более сильным?
— Белой магией! — сказал Хогсон.
— Я предпочитаю пользоваться обычным, естественным оружием, если это только возможно.
Опять раздался общий смех.
— Против него?
— Ты даже приблизиться к нему никогда не сможешь.
— Надо жертвовать своими вкусами ради целесообразности.
— Как муха для жеребца…
— Как капля воды в великой пустыне…
— …он бы прикончил тебя.
— Может быть, — сказал Дилвиш, — а может быть, и нет.
— Во всяком случае, — сказал Деркон, — тебе первому удалось развеселить нас с тех пор, как мы попали в плен. К тому же и эта наша беседа, как и все прочие, без сомнения, не будет иметь ровно никакого значения.
— Тогда давайте продолжать в том же духе, — сказал Дилвиш. — Что вы собираетесь делать, если выберетесь отсюда?
— Почему ты решил, что у нас есть какой-то план? — спросил Гальт.
— Тише! — сказал ему Вейн.
— В любой тюрьме, в которой мне случалось оказываться, всегда существовал какой-нибудь план, — сказал Дилвиш.
— Откуда нам знать, что ты не Джелерак, принявший чужое обличье, чтобы затеять с нами какую-то игру?
— Здесь собрались полдюжины чародеев всех цветов и оттенков, и вы не в состоянии разобраться, находится ли человек под чарами перевоплощения?
— В этом Замке наша магия не годится, и, уж коли на то пошло, преобразиться можно более простыми способами, а не только с помощью чародейства.
— Успокойтесь! — воскликнул Деркон. — Этот человек не Джелерак.
— Откуда тебе это известно? — спросил Одил.
— Потому что я встречал Джелерака, и никакие земные ухищрения не могут его настолько изменить. Что касается чародейства… Есть определенные вещи, которые не меняются. Я не только колдую, но еще и чувствую людей, и мне нравится этот человек. Джелерак никогда не нравился мне.
— Ты полагаешься на свои чувства и ощущения?
— Чувствующие люди доверяют своим ощущениям.
— Джелерак твой собрат по Черному Знанию, — сказал Хогсон. — И все-таки он несимпатичен тебе?
