У края бездны - Владимир Александрович Сухинин
Говоря с профессором, Эдик не смотрел в его сторону. Тот растерянно огляделся и понял, что потерпел обидное поражение и его замыслы раскрыты. Это не сулило ему ничего хорошего. И виной тому нелепая случайность, появившиеся так некстати зараженные. От нахлынувшей обиды он захотел расплакаться. Его взлелеянные в глубине сердца мечты поставить выскочку мальчишку на место рухнули. Кроме того, они были замечены андроидом, которому он сам поставил новый аналитический блок для выявления предателей. Сначала Малыш, потом Эдик. Его творения восстали против него. Это его добило.
– Сюр – удачливый мальчишка, который не понимает, что вокруг него собираются враги, – горячо заговорил профессор. – Он привлекает к себе могущественные силы. Он не умеет тихо жить и все время вылезает, так чтобы его заметили. Это очень опасная позиция. Он ведет нас всех к краю пропасти. Если сюда прибудут силы государств, он не сдастся, нас раздавят и уничтожат. Я хотел подороже продать все, что мы тут нашли, и уйти. Пусть у нас будет не столь много, сколько может дать ПДР, зато мы будем богаты и в безопасности. Сюр – пустой мечтатель, неблагодарный мальчишка, которому судьба незаслуженно дала столько, что он не может проглотить и обязательно подавится. Я не диверсант, я забочусь обо всех. Понимаешь ты, тупой андроид? Я тебе покажу, кто тут хозяин, – профессор нажал на кнопку брелока, и Эдик замер с поднятой рукой. Его взгляд остекленел, но картинки не перестали сменяться.
– Взята под контроль семнадцатая платформа, – сообщил искин, – все оборонительные силы сектора вновь под контролем командного центра.
– Ага, – обрадовался профессор и, спеша, отдал команду: – Искин, передать управление командным центром Лимшицу Эльвину.
– В допуске отказано, – прозвучал нежный женский голос. – Вас вызывает госпожа Руди, ответьте.
Профессор замер с открытым ртом.
– Как отказано? – прошептал он. – Почему…
* * *
Не успел Гумар покинуть лабораторию, как Сюру на нейросеть через инком пришел вызов. Сюр глянул, кто это его беспокоит, и недовольно скривился. Его вызывал глава гильдии Искателей, вей Арнгирн по прозвищу Борода.
Глава гильдии был метисом. Отец выходец из Вольных баронств, а мать – дочь мелкого торговца-коммивояжера сувенирами из республики Новая Церсея. Отец, пристроивший дочь помощницей продавца в своем магазинчике при гостинице, где отдыхали капитаны кораблей искателей, был рад отдать дочь замуж за удачливого искателя и сплавил ее здоровяку. Редко какая женщина отваживалась стать партнером выходцу из Вольных баронств, но эта женщина была очень прагматичная и решительная. Она сподвигла отца Бороды возглавить гильдию Искателей. От своего отца Бороде досталась не только гильдия и внушительная внешность, но и сила, и воля добиваться поставленной цели. От матери – прагматичный ум и предприимчивость. Все это Сюр знал и понимал, что вызов непростой и связан с ПДР корпорации «Ирбис».
– Его нет, – ответил озадаченный Сюр.
– А я, значит, общаюсь с его бесплотным духом, – рассмеялся Борода. – Сюр, есть дело.
– Борода, я на станции инкогнито. Как ты узнал, что я здесь?
– Мой сын работает в одном из ресторанов, где я имею долю, и он тебя видел, – ответил глава гильдии. Он рассмеялся, а потом добавил: – Я никому не скажу, что ты встречался с членом совета от оппозиции. А то тобой интересовалась служба безопасности.
– Что ты хочешь? – не скрывая недовольства, спросил Сюр.
– У нас собрался совет капитанов, ждем тебя. В моем кафе при гильдии.
– Я сегодня улетаю в полночь… – сделал слабую попытку отмазаться от собрания Сюр.
– Успеешь.
– А без меня совет не может пройти?
– Ты член гильдии, – решительно заявил Борода, – значит, подчиняйся уставу гильдии. Кроме того, в твое отсутствие, капитаны могут принять ращение, которое тебя не обрадует. Ждем тебя через полчаса. Все уже в сборе.
Сюр вздохнул и понял, что ему не отвертеться. Надо ехать, а то и в самом деле примут решение и обяжут его выполнять. Откажешься – засудят.
– Ева, – Сюр вызвал андроида чрез индивидуальный коммуникатор, – выходи на стартовую площадку, возьми оружие. Только чтобы его не было заметно. Надень легкий скафандр, поведешь бот и будешь моим телохранителем. Жду.
Он вернулся в свою каюту, надел скафандр и спустился к площадке, где стояли транспортные боты. Ева уже ждала его у бота.
– Что за оружие ты взяла? – спросил он.
– Стандартный набор телохранителя, – ответила Ева. – Пистолеты, шокер, граната с нервно-паралитическим газом, граната с электромагнитным импульсом, боевой нож.
Ева мгновенно, как фокусник, показала в руке армейский тяжелый пистолет.
– Это много, что есть полегче пистолета? – спросил Сюр, и во второй руке Евы появился шокер. – Пойдет, – согласился Сюр. – Поведешь бот в сектор, где гильдия Искателей.
Он сел в бот рядом с креслом пилота. Ева уселась на кресло пилота и связалась с диспетчером сектора. Их шлемы лежали на заднем сиденье.
– Диспетчер. Я бот номер три. Прошу разрешение на вылет, – произнесла Ева приятным грудным голосом, и Сюр искоса посмотрел на профиль женщины, которой было далеко за тридцать. Изменение возраста андроида, по его мнению, придало Еве мягкий и вызывающий доверие облик. Она была по-прежнему красива, но не так вычурно-искусственно, как молодые андроиды ее серии. Ева была более живая. Были даже небольшие морщинки в уголках глаз. Короткие светлые волосы шли к ее облику.
– Бот номер три, управление взял, счастливого полета. – Диспетчер взял бот под свое управление и вывел корабль в переходной шлюз. Там он простоял пару минут, пока мощные насосы откачивали воздух. Потом створки открылись, и бот вылетел в транзитный коридор.
За обшивкой станции Ева взяла бот под свое управление. Вокруг станции по заранее выделенным коридорам разными маршрутами крутились небольшие корабли обеспеченных жителей и частные такси. С той стороны, где летел их бот, их было много, не меньше сотни. Ева аккуратно повела бот по заложенному в него маршруту и, сделав пару замысловатых зигзагов, подрулила к месту, где значился транзитный коридор гильдии.
У гильдии Искателей был свой транспортный терминал, диспетчерская служба, и на этот терминал принимали корабли искателей. Гильдия была богатой и могла себе
