Безлюдье - Ал Коруд
— Меня еще дедушка научил, у него тоже такой наградной был с тех времён. Как он умер, пришлось милиции сдать. Вы проходите, обед уже готов.
— С большим удовольствием, Наташенька, по запаху должно быть вкусно.
После обеда за чашкой крепкого кофе они стали обсуждать планы на жизнь. Складников предложил пока перебраться к нему. Всё-таки первый этаж, в случае чего можно быстро уйти из квартиры. Да и Громовы сейчас также собираются переезжать, будут жить в соседней с ним квартире, благо запасные ключи соседка, когда укатила в Болгарию, отдала ему. Так они и поступили. Печорина переоделась в спортивную одежду, собрала минимум необходимых вещей и упаковала пару рюкзаков — себе и дочке. В молодости она много путешествовала и поэтому со сборами у неё никогда проблем не было.
В соседнюю квартиру шумно заселялись Громовы. Его жена, полненькая блондинка Мария, оказалась очень хозяйственной дамой и все бытовые проблемы взяла на себя. Дети — Игорь одиннадцати лет и Алина семи сразу подошли к Марине и удалились с ней в маленькую комнату, решив посмотреть на ноутбуке, пока батарея не села, оставшиеся в браузере страницы новостей. Илья сказал, что у него есть необходимые переходники и можно будет зарядить рации и ноутбуки в автомобиле. Рация у них была пока одна, найденная в полицейской машине. Илья быстренько пробежался по частотам, но эфир, как вымер, только шумели помехи. Он сбегал на улицу и завёл свою «Субару-Ойтландер», машина заработала нормально. На звук двигателя во дворе появились двое мужчин, они жили в стоящем неподалеку трёхэтажном доме старого фонда, стоявшего впритык к новостройке. Появились еще люди с соседнего подъезда, там также выжило несколько человек. Они все вместе решили вечером собраться во дворе и подумать, что делать дальше.
Пока в автомобиле заряжались аккумуляторы и светили фары, образуя освещённый круг, люди пытались решить своё будущее. Из соседнего дома на удивление пришло довольно много людей. Всего около двадцати человек, в основном женщины и дети. Была пара серьёзных дам, как впоследствии оказалось настоящих учёных из местного института, у одной из них оказался достаточно взрослый сын-студент. Подошла пожилая женщина с племянницей из провинции. Та училась в Москве, а жила у тетки. Было и несколько семейных пар с детьми. Позже всех подкатили две довольно-таки развязные молодые пары и их приятель, оказавшийся жителем соседнего городка. Мужчины были уже навеселе, у них ещё с ночи шла гулянка, и только сейчас до тёплой компании стало доходить, что случилось нечто ужасное.
Позже всех к ним присоединилась молодая скромная девушка лет восемнадцати на вид. Она держалась несколько особняком, никто её не знал, и она ни к кому не лезла с расспросами. Приятель-собутыльник весёлой гоп-компании много кричал и рвался к себе домой, связи не было, и он беспокоился о родных. Его поддержал один из его товарищей, они решили, что утром вместе поедут в ту сторону. Женская часть компания ругали мужчин, те отвечали бранными словами, в итоге получился некрасивый скандал. Остальные из подошедших людей также не смогли предложить ничего дельного. Кто-то говорил, что надо ждать спасателей, власти во всем разберутся. Кто-то им возражал, справедливо полагая, что нынешние правители всегда плевали на интересы простых людей. В итоге вместо делового разговора получилась обычная бытовая склока. Так ничего толком и не решив, люди стали расходиться по квартирам.
Утро следующего дня выдалось сырым и ветреным, накрапывал мелкий дождик. Печорина пошла на пятый этаж дома и вылезла на крышу. Складников вручил ей бинокль, ключи от замка и попросил посмотреть, что творится вокруг. Небо было серым и низким, дул прохладный ветер, и Наталья застегнула куртку до самого верха. Вокруг расстилались кварталы их небольшого городка, вдалеке виднелись высотки Сходни. Подмосковье было очень плотно застроено, один городок незаметно переходил в другой. Обычно в такую мрачную погоду везде было бы уже много огней. Фары плотного потока автомобилей, рекламное освещение, да и в окнах домов горел бы свет, пока люди собирались на работу. Но сейчас в какую сторону ни посмотри, везде был только печальный сумрак. Лишь взглянув в сторону Москвы, Наталья заметила несколько столбов дыма, уходящих в хмурое небо.
Спустившись вниз, женщина доложила об увиденном пожилому полковнику. К ним подошёл Илья Громов. Они со Складниковым решили проехаться вокруг, осмотреться, что и как там. С ними напросилась одна из женщин с соседнего двора, Елена Перова с сыном Андреем. Ей выдержка и спокойствие понравилось вчера на сходке Складникову. Парень же оказался крепким малым и давно занимался самбо, поэтому полковник дал добро. Они уселись в Субару и укатили.
Пока Марина играла с соседскими ребятишками, Печорина решил пройтись по двору. На парковке соседнего дома два мужичка из вчерашней весёлой компании возились с брошенным автомобилем. Ключа у них, по всему видать, не было, а современные машины без него завезти сложно. Затем к ним подошёл худой и замызганный человек. Наталья его узнала, это был местный выпивоха Пётр Колотилов, и он умудрился выжить во всем этом кошмаре, в одночасье слизнувшем более богатых и успешных сограждан! Пьяница сообщил присутствующим, что в соседнем доме, в пивбаре, находящемся на цокольном этаже, стоит несколько бочонков свежего пива. Мужики немного посовещались и потрусили потихоньку в ту сторону.
Печорина только шепотом выругалась, с такими компаньонами много не наработаешь. Внезапно её окликнула незнакомая молоденькая девушка, которую она видела вечером на собрании, с модной причёской радикально чёрного цвета и разрисованной в готическом стиле мордашкой. Она назвалась Миланой Коротковой. Девушка призналась, что вчера, когда началась «Гроза», она заскочила спастись от непогоды в открытую дверь подъезда соседнего дома. После всего происшедшего Милана сильно перепугалась и шмыгнула в открытую дверь квартиры на третьем этаже. Днём и вечером девушка тихонько наблюдала за двором, что за люди здесь обитают. Наталья предложила Милане присоединиться к ним. Девушка охотно согласилась, одной всё-таки жить в такое время страшно.
В это время из соседнего дома вышла на улицу женщина с племянницей студенткой. Они тащили с собой здоровый казан и коробку с продуктами. Электричества не было, а пищу варить надо. Совместно в углу парковки они соорудили небольшой костер. Женщина
