Я стираю свою тень 9 - Сергей Анатольевич Панченко

— А если он сидел на берегу, когда вода внезапно поднялась, вдохнул газа, а обратное течение утянуло его тело на дно? Так же утянуло и второго человека.

— Исчезли двое?

— Да. У матери дома была полиция, задавали вопросы. Говорят, пропал ещё один мужчина в соседней деревне. Думаю, они прорабатывают много версий. Помимо общего утопления, наверняка есть вариант, где отец грохнул мужика и сбежал, и наоборот. Я в первый вариант не верю абсолютно. Даже если бы он кого-то нечаянно убил, то сразу бы созвонился с нами, с вами, с теми, кто реально может помочь. Убегать бы точно не стал.

— Согласна. Так, я вижу водолазов, — произнесла она взволнованно.

Я напрягся, ожидая узнать страшную правду. Камила долго молчала, усугубляя моё состояние.

— Ну? — не выдержал я. — Что видно?

— Подожди, я настраиваюсь на рацию.

— Они никого не подняли? — Я хотел узнать именно это.

— Нет, Гордей, не подняли.

— Слава богу.

— Говорят, что вода в озере сильно заилена, словно её крутили на центрифуге. А глубина совершенно не соответствует указанной на карте. Какой-то прибор показал, что озеро глубже на тридцать метров.

— Это, конечно, познавательно, но сейчас мне совсем неинтересно знать про особенности этого водоёма, — разнервничался я. — Оставайтесь там, скоро приеду.

— Ждём, — с радостью согласилась Камила.

— Мам, где ключи от вашей машины? — спросил я у матери.

Она вяло махнула рукой в сторону комода, не поднимая глаз.

— Куда ты? — спросила бесцветным голосом.

— На озеро, поищу следы вместе с Апанасием и Камилой.

— Деньги возьми на бензин в верхнем ящике, — посоветовала она.

Я открыл его. Там, в коробке из-под обуви, были плотно уложены купюры, разделённые по достоинству. На первый взгляд моего аудитора сумма получалась изрядная, сравнимая со стоимостью трёхкомнатной квартиры на момент нашего отлёта в космос. Я взял небольшую сумму. Признаться, за два года совершенно пропала привычка пользоваться ими.

Через сорок минут я уже трясся по просёлку, на который меня завёл навигатор. Несколько раз, не рассчитав крутизны склона, приложился бампером. По этой дороге явно передвигались только на серьёзной технике, а не на всяких городских «пижонах».

Неожиданно дорогу мне преградила массивная фигура Апанасия, бросившегося под колёса из придорожных зарослей.

— Ты мне чуть машину не помял, — пошутил я в открытое окно.

— Прости, но дальше нельзя, там полиция. Прицепятся, начнут интересоваться, что мы тут делаем, не отстанут. Заезжай в кусты, я следы уберу, — посоветовал друг.

Я свернул прямо в заросли травы и проехал до деревьев, пока не скрылся из виду со стороны дороги. Через мгновение рядом со мной появилась Камила.

— Приветствую тебя, звёздный странник, — улыбнулась она и поцеловала в щёку.

— Привет, земляне, — улыбнулся я. — Всегда хотел это сказать.

Выбрался из машины. Из кустов шумно вывалился Апанасий.

— Всё, следы убрал, — сообщил он, вытирая пот со лба. — Ну, здорово, Гордей, ещё раз.

Он смял меня в своих могучих объятьях.

— Как там жизнь среди звёзд? — спросил он. — Ой, прости, ты про отца хочешь узнать?

— Появилось что-то новое? — Я снова напрягся.

— Пока нет, — доложила Камила. — Ждём, когда водолазы и полиция уедут. То, что вода гуляла ночью, по-настоящему странно. Я подумала, если люди отравились, то и птицы должны были погибнуть, но не нашла ни одной. А тридцать метров углубившегося дна — это ведь серьёзная вещь для такого водоёма.

— Ты хочешь связать исчезновение отца с этим природным явлением? — Мне показалось, что это её основная версия.

— Да, я думаю, они связаны, но как объяснить не знаю. Пока у нас нет других улик. Если это выход газа, произошёл обвал дна, то новости плохие, водолазы не найдут трупы, потому что их уже затянуло сползающим илом и землёй. Прости. — Камила положила руку мне на плечо. — Но я полазила в интернете и не нашла ни одного подобного происшествия за последние тридцать лет. Поэтому предполагаю, что это не газ.

— А что? — Я не понял, к чему она ведёт.

— Надо ждать, когда нам дадут самим поискать улики. Пока же могу точно утверждать, что озеро обмелело примерно на пятнадцать тысяч литров. Думаю, что вонючка, поднявшаяся со дна в таком объёме, непременно бы зацепила все окрестные сёла по ветру, и люди уже забили бы тревогу. Но ничего такого нет, вызовов аварийных служб не фиксировалось.

— Как дети, как Айрис? — поинтересовался Апансий, решив, что обсуждение версий закончилось.

— Хорошо. Всем нравится. — У меня не было настроения углубляться в подробности. — Вам привет от неё и Вестлины.

— Спасибо. Надо как-нибудь встретиться на нейтральной территории. Уже заскучал по тёмному небу, по космическим станциям, роботам и прочему. Да и мы все давно не собирались, — не совсем к месту поделился планами Апанасий.

— Очень надеюсь, что причиной для этого не станут поминки, — вздохнул я.

— Будем надеяться, что всё обойдётся, — поддержала меня Камила.

— Идёмте к воде, хочу посмотреть, что происходит на том берегу, — предложил я.

Мы выбрались к прибрежным зарослям рогоза. Я принюхивался, чтобы уловить остаточные следы газа, но ничего не учуял. Пахло как обычно — озёрной водой, болотной зеленью и больше ничем. Над верхушками соцветий порхали стрекозы, в кронах заливисто надрывались птицы, и ничто не напоминало о том, что ночью здесь произошло некое происшествие.

Теперь я уже лично убедился в том, что свежая сырая земля имела границы, находящиеся на удалении от кромки воды. А озеро вернулось в те пределы, которые занимало раньше. Это я определил по рогатинам для удочек, заилившихся и выглядывающих теперь над водой. Найти связь между природным катаклизмом и пропажей отца я не мог, даже несмотря на модификации.

Водолазы закончили осмотр и снимали с себя оборудование на берегу. Судя по всему, они ничего не нашли. Благодаря улучшенному зрению в кустах я заметил отцовскую машину и палатку, а рядом с ней остатки костра. Подробнее я не смог разглядеть и очень ждал, когда службы разъедутся. Камила в это время слушала эфир.

— Разъезжаются. Поехали по деревням опрашивать свидетелей, — доложила она то, что подслушала из переговоров по радиосвязи.

Отцовскую «Ниву»,