Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1 - Евгений Покинтелица
— Мы могли бы воспользоваться княжеской ложей, но там будет ещё куча народу, — сказал Ратибор.
— У моей семьи тоже есть ложа, — ответила Всемила, — И при этом, кроме моих отца и дяди, никого не будет. Я спрашивала перед отбытием. Нас примут.
— Вы идите, а я воспользуюсь ложей Гильдии Алхимиков, — сказал Мирослав, — Там будем лишь мы с главой, и я смогу поспокойнее обдумать возможные приобретения.
— Очень смешно, — хмыкнул Ратибор, — Ты кем себя возомнил? Преемником главы?
— Ну преемником, может, и нет, но я его личный ученик, — ответил юноша, — Да и самый молодой алхимик второго ранга в гильдии.
Он продемонстрировал кольцо, которое носил напоказ. Символ верховного алхимика был надёжно спрятан в его кошеле.
— Впечатляет, — сказал наставник Зубр, — Твой учитель должно быть невероятно умел, если ты так быстро поднимаешься по карьерной лестнице гильдии. Я бы не удивился, если бы он оказался древним мастером, каким-то чудом дожившим до наших дней.
— Да ну, это невозможно, — сказала Голуба, — Человек не может прожить тысячу лет. Только если обретёт бессмертие, но такие возносятся, ибо им не место среди людей. Разве что…
— Что? — спросил Брячислав.
Все остальные молча уставились на девушку.
— В теории можно обмануть смерть, погрузившись в долгий сон, — после долгой паузы вновь заговорила Голуба, — Говорят, в древние времена встречались такие предметы, вроде хрустального гроба, возлежа в котором человек ни жив, ни мёртв, пока не пробудится.
— Хмм. Это имеет смысл, — кивнул Зубр, — Хотя никогда не слышал, чтобы подобное случалось.
— Ну так и предметы-то редкие. Если бы некто проспал тысячу лет, а потом проснулся, сомневаюсь, что он стал бы об этом распространяться. Скорее уж, припрятал бы гроб и взял себе другое имя.
— Так что, Дарён, близко к правде? — спросил Брячислав.
Мирослав с непроницаемым лицом развёл руками.
— Я дал слово не обсуждать своего учителя. Бессмысленно меня допытываться. Хотя могу сказать, что мне и самому известно мало. Знаю лишь то, что он не молод и невероятно сведущ.
— Ладно, в любом случае поздравляю с повышением, — улыбнулся Брячислав и хлопнул товарища по плечу, — Тебя явно ждёт светлое будущее.
— Или очень короткое, — бросил Ратибор.
— Будешь много ворчать, скоро состаришься, — пихнула его в бок Всемила, — Да и не думаю, что кто-то захочет портить отношения с Гильдией и Седьмым Княжеством.
— Да щас ещё княжество за него вступаться будет, — буркнул юноша.
— Ага, князь просто так настоял, чтобы ты пригласил Дарёна на пир по поводу твоего дня рождения, — ответила Всемила с ехидным прищуром.
— Как-то совсем уж между делом ты об этом говоришь, — встрял Мирослав, — Это ведь совсем скоро. Могли бы и письмом предупредить. Надо ведь достойный подарок подобрать.
— Приходи одетый по совести, веди себя прилично, и этого будет достаточно, — сказал Ратибор, — Не нужны мне твои подарки. Я бы и сам не пришёл, да что поделать.
— Вести себя прилично и прийти без подарка? — воздел брови Мирослав, — Вы себе противоречите, юный княжич.
— Делай, что хочешь, — махнул рукой юноша, — Меня всё равно никто не спрашивает ни о чём…
Он вздохнул и вышел из помещения.
— Мы, пожалуй, тоже пойдём. У меня ещё остались кое-какие дела. Встретимся в день аукциона.
Мирослав покинул постоялый двор, а Юда последовала за ним. Юноша быстро настиг Ратибора.
— Чего тебе? — спросил тот.
— Ты какой-то смурной сегодня, — ответил Мирослав, — Чего стряслось?
— С чего тебя это волнует?
— Я тебя недругом не считаю. Так что, почему бы и не поинтересоваться бедами товарища?
— Допустим. Зачем мне с тобой говорить?
— Потому что тебе явно нужно с кем-то побеседовать. Со своими прихвостнями ты перестал общаться. Наставник представляет академию. Бряч болтун. Голубу ты не понимаешь. Перед Всемилой, естественно, открываться не станешь. Остаюсь только я.
— Так ты вообще подозрительный. Деревенщина безродный, а всё знаешь и умеешь получше других. Всем-то ты нужен. Все-то от тебя без ума, — ответил Ратибор, сделав небольшую паузу, а потом его словно прорвало, — Даже мой отец тобой заинтересовался. Это как вообще? Он меня несколько раз в год к себе зовёт, чтобы наущения свои вывалить про то, как я стараться должен. А сам, как деда не стало, так только и пирует. Мол, это такой метод управления. Но, Ратибор — старайся ради славы нашего рода! Единственное, что он хорошего сделал — это Всемилу мне сосватал. Да и то не ради моего блага.
Мирослав шёл рядом и молча кивал. Юда шла следом, но несколько поодаль, чтобы не мешать беседе.
— А тут вдруг разразился вопросами да указаниями, словно туча дождём после засухи. Как учёба, сынок? Как товарищи? Ты уж постарайся, чтобы со всеми поладить. Я вот слышал у вас талантливый алхимик есть. Дарёном звать. Подружись с ним да смани, чтобы на нас стал работать. На пир его позови обязательно, хочу сам с ним потолковать, — потрясая кулаком, зло передразнивал отца Ратибор.
Княжич остановился и повернулся к Мирославу.
— Я, кстати, спросил у него про Гильдию Охотников. Знаешь, что он сказал?
— Что?
— Так, мол, надо. Пусть знают своё место. Не хотят платить, так найдутся те, кто хотят, — Ратибор стиснул кулаки, — Я-то думал, что все эти пиры и приёмы на благо державы. Политические ходы. Отец мне так всегда говорил. А тут вдруг, как прозрел. Всё, что ему надо — деньги, чтобы тратить их на празднества. И никакого второго дна.
Глава 36
«Добряк»
То, как княжича прорвало, было довольно неожиданным, но Мирослав не выказал удивления. Чужая душа — тёмный лес, где ты видишь лишь несколько первых рядов деревьев, а за ними может скрываться что угодно.
— Давай-ка заглянем в корчму да поговорим там. Чего посреди улицы стоять?
— А и пойдём, — махнул рукой княжич.
* * *
— Вот теперь можно и побеседовать, — сказал Мирослав, отхлебнув медовухи.
Корчма была полупустая, так что они могли позволить себе спокойно поговорить. Юда же сидела за соседним столиком, как и положено охраннице. Если наедине она
