Штурмуя Лапуту - Юрий Павлович Валин
— Полагаю, особых проблем не возникнет, — пилот тряхнул сумкой. — Поменяю по курсу, на первое время должно хватить.
— Ну, мы тоже без дела сидеть не станем, — заверила научная руководительница. — Завтракать придется на ходу. Кстати, попадется приличный рыбный ресторан — запомните адрес.
На улице разошлись. Лоуд направилась в центр Тануффера — деловая походка, под мышкой папка с бумагами. Укс на миг придержал подругу:
— Будь осторожна.
— Непременно. Я решительно настроена вернуться в номер, — с некоторой томностью заверила напарница.
Укс коснулся губами ее запястья. Проходящие мимо гоблины с интересом оглянулись, повторно оценили девушку.
— Ты меня сбиваешь. И сводишь с ума, — прошептала Фунтик.
— Временно забудь, — усмехнулся пилот. — Успеха!
Все равно оглянулся — как раз увидел, как она оглядывается. Маленькая, почти безоружная, в сомнительном переулке, среди местных чудовищ. Да, так надо, чутье нельзя терять, впереди много проблем.
* * *
День прошел недурно. Видимо, правильно с утра его начали.
Начал Укс с мастерских у королевского монетного двора. Мастерские считались частными, но имели лицензию на чеканку монет, всё официально. Сдать драгоценный лом в подпольную мастерскую было бы выгоднее, но намного рискованнее. Начинать дела лучше законно, хотя на практике у научных партнеров чаще получалось строго наоборот. Сейчас же имелось время продумать операцию заранее, так что пока шло относительно гладко.
За обломки лопнувших крепежных колец заплатили средне, но без задержки — сплав высоко оценили из-за солидной доли серебра — металла столь востребованного магами Тануффера. В местном колдовском деле серебро считалось самым ценным сырьем, именно за него королевство вело постоянные войны с соседними малопрописанными странами этой «линзы».
Из монетной мастерской Укс вышел уже достаточно обеспеченным гостем столицы. Проверился «на хвост» — против ожидания не прицепили, хотя куш взял приличный. Пилот благоразумно двинулся к гостинице, но сделал еще одну проверочную петлю.
В «Свинцовом удоде» было пусто — соратницы занимались делом в городе. В номере Укс спрятал большую часть денег, посмотрел на двуспальную постель. Очень странное ощущение, тут и Логос хмыкнет — занимаешься делами, а часть мыслей о девчонке. И понятно, что не совсем она девчонка, и что опыт у нее есть, не должна пропасть, непременно справится, а все равно как-то неспокойно. А как дальше будет, когда она вообще далеко в ином мире окажется, там даже и не проверишь, не убедишься?
Покрывало на постели Фунтик перед уходом поправила, да и вообще от нее в номере мало что оставалось. Восхитительные воспоминания и чехол на гитару, очень быстро сшитый еще на «Генриэтте» маленькими руками. Нет, неприлично девушке без багажа путешествовать, очень правильно пилот об этом задумывался.
Позавтракал Укс уже в городе, устроившись на открытой площадке маленькой таверны с широким видом на богатые Пиксы. Аристократическая часть города располагалась, что и понятно из названия, на скалистых возвышенностях, поместья там были огорожены приличными, почти крепостными стенами, разноцветные черепичные крыши выглядели весьма нарядными, но так-то ничего особенного. Земельные участки на Пиксах очень дороги, виллы стоят несколько стесненно, охраной просматриваются дурно, так что проникнуть внутрь при необходимости вполне можно. Но, наверное, не нужно, не за криминальным обогащением сюда прибыли, времени на заработки не хватит.
Укс жевал красиво нарезанные ломтики пирога, пил чай — довольно вкусный и горячий. Сидеть на улице оказалось прохладно — в Тануффере ещё весна, ночами бывают почти заморозки.
Далее Укс побывал в разных районах города — от парадной Пучес-стрит до злачного Веселого Тупичка — разнюхивая и вынюхивая, не слишком настойчиво, по большей части не отступая от предварительного плана. Ищет мужчина среднего возраста выгодную службу, человек с опытом, не суетливый, когда надо умеющий проявить обаяние, себя в меру ценящий — особых подозрений такое не вызывает. Если распросы все же вызывали настороженность, пилот немедля давал «малый назад». В целом сведения по делу пополнялись, ситуация уточнялась и вырисовывалась. Оставалось еще одно нужное дельце, здесь уж пришлось подождать первых сумерек, ну, на всякий случай.
…Проулок пах мокрой ветошью, углем и хорошо отлежавшимися за зиму органическими отходами. Лавка располагалась на второй малолюдной линии, рядом с дымной мастерской лудильщика. Укс спустился по старым ступеням, звякнул колокольчик над головой.
— Продать желаете? Купить? — немедля спросил карлик из-за прилавка.
— Поменять. Если сторгуемся, — пилот откровенно огляделся.
Лавка ассортиментом товара не потрясала: топорики, дубинки и лицензированные тесаки на стене, десятки ножей и стилетов на витрине, особенно ценные экземпляры прикованы цепочками. Ничего запрещенного — закон о разрешенном оружии в Тануффере строг, никакого ношения копий и арбалетов в городской черте, продажа боевого оружия регламентирована до последней буквы. Очень правильное решение, позволяющее умным людям зарабатывать.
Торговец смотрел вопросительно — над прилавком торчала только носатая, густо заросшая шерстистыми волосьями башка. Охранник лавки — здоровенный гроль, делал вид, что дремлет на табурете в углу. Как этакая груда мышц вообще в лавку-то втиснулась?
— Здоровенный парень, — с уважением сказал Укс. — Совладелец или подрабатывает?
— Да разве это работа? Сядет, да спит себе, — фыркнул продавец. — Не волнуйтесь, он на человечьем языке почти и не понимает. Так чем могу служить?
Укс выложил на прилавок сияющий «дезерт-игл».
— О! — сказал карлик. — А это что ж такое?
— Да кто ж его знает. Случайно попалось. Думаю, по вашей части.
Карлик кивнул охраннику — гроль с неожиданной легкостью снялся с насиженного табурета, задвинул засов на двери.
— Надо же, какие чудные механизмы начали на улицах попадаться, — пробормотал карлик и в мгновение ока разобрал пистолет, оценил содержимое магазина.
— Патронов-то не густо. И редкостные.
— Что имеем, — меланхолично согласился Укс.
Карлик принюхивался к затвору, рассматривал на свет лампы ствол изнутри. Вид сохранял деловой, отчасти утомленный, но глазки посверкивали. Оно и понятно, на Коринте официально огнестрельного оружия вообще не существует, в сюжетных законах о нем даже не упомянуто. Под прилавком, конечно, найти нарезное и гладкоствольное можно, но цены-то на такой эксклюзив….
— Состояние недурное, — признал карлик. — Наличествуют легкие потертости декоративного покрытия.
— Полагаю, инструмент бывал в настоящем деле, для настоящих коллекционеров это важно, — намекнул Укс.
Продавец поцокал желтым кривым зубом:
— Это кому как, многие ценители желают идеального состояния. Хорошо, что желаете
