Старые Враги - Глеб Кондратюк
Наёмник тотчас отпрянул и активировал свою защитную технику.
— Такими ударами тебе не пробиться до моей кожи, — предупредил Харм, оценивший уловку.
— Вероятно, — согласился с ним Крюк, — но так я заставлю тебя тратиться на защиту.
Парень снова рванул в атаку, заметив на лице наёмника тень улыбки. В Дастриусе бои между разумными, находящимися в одной «весовой» категории, когда эти категории достаточно высоки, превращаются в своего рода шахматную партию: ни у одного из них нет стопроцентного, безопасного способа победить другого, у каждого есть ответ на действия оппонента, оба в разной степени способны атаковать и защищаться. Разница лишь в том, как много сил и ресурсов ты тратишь на своё действие и как много оппоненту приходится тратить на то, чтобы его нивелировать. Если это соотношение в твою пользу, то ты становишься на шаг ближе к победе и простенькая уловка Крюка (которую достаточно один раз показать, не обязательно каждый раз использовать), заставила противника тратиться на постоянное поддержание защитной магии.
Здесь он в выигрыше.
Чего не скажешь о рукопашной схватке, где Харм был на голову выше. Ускоренные с помощью магии удары Крюка, не достигали своей цели и даже в тех случаях, когда он старался закрываться, они успевали не всегда. Ход боя диктовал Харм, а Крюк ещё в Дружине понял — позволять такое врагу верный путь к поражению. Ему совершенно не нравилось призывать в рот кучу металлической пыли, но эта штука работала, а сам навык был выучен всеми членами отряда сразу после появления у них боевых пилюль, дабы не подставляться во время боя.
Харм был достаточно опытным бойцом, чтобы не попасться на уже увиденный ранее фокус. Он смело закрыл глаза, как только понял, что Крюк начал открывать рот, поэтому металлическая пыль просто скреблась о его защитную технику. Он всегда полагался на свои кулаки, поэтому в схватках без оружия знал, что и как будет происходить. Ему не нужно было зрение, чтобы понимать куда и как ударит Крюк, ведь он прекрасно знает где и в какой позе тот находится. Он прикрыл голову рукой и мгновением позже по ней прилетел, на редкость болезненный удар — слишком болезненный, чтобы это была обычная атака. Разошедшийся от него во все стороны поток мощного ветра, развеял облачко металлических опилок и позволил ему нормально осмотреть оппонента. Внимание тут же сосредоточилась на перчатке-артефакте, от которого ещё веяло недавней активацией.
Крюк улыбнулся:
— Гномы подогнали мне хорошую вещицу.
— Должна заметить, гости у нас редко получают такую поддержку, — озвучила свои мысли Вильма, глядя на то как буквально половина собравшихся кричит в поддержку бессмертного. И пусть исход схватки был решен в тот момент, когда капитан выбрал Крюку оппонента, парень показал себя молодцом. За несколько минут боя он использовал с дюжину различных уловок и их комбинаций, постоянно мешая Харму навязывать исключительно собственный ритм схватки. Хотя более всего её товарищи оценили то, о чем ранее сказал Зверь — упорство проявленное бессмертным. Она не понаслышке знала каковы на вкус удары Харма, а бессмертный получил их очень много и лицо у него уже давно начало кровоточить и успело опухнуть. Тело, даже укрытое доспехами, едва ли чувствовало себя лучше. Вильма была уверена, что после стольких пропущенных ударов дошло уже до повреждений внутренностей, но парень, покачиваясь из стороны в сторону, все еще стоял на ногах с выставленными перед лицом кулаками.
— Соглашусь, но думаю пора заканчивать, — сказал Линар.
Вильма к своему удивлению уловила в словах капитана несвойственные ему вопросительные нотки. А мельком брошенный в сторону бессмертных взгляд подтвердил, что тот действительно хочет знать их мнение.
— Эй, Крюк! — гаркнул Зверь, — У тебя есть ещё что-нибудь?
Парень заморгал, потом мотнул головой и лишь спустя пару секунд до него дошло, что это ему не чудится. В конце концов он ответил:
— Только размен.
— Значит всё, — подтвердил Вольный.
Линар коротко кивнул и Сиху развеял барьер.
— Победил Харм! — озвучил итог вице-капитан, но несмотря на это, большая часть поддержки была адресована проигравшему. Да и сам Харм помог избитому практически до потери сознания бессмертному дойти до Сарзеса, уже приготовившего для него исцеляющие заклинания.
Женя не стал дожидаться пока Зверь вытолкнет его вперед и сам вышел в центр арены. В этот раз зрители с большей теплотой приветствовали бессмертного — спасибо Крюку. У него даже немного поднялось настроение, правда, продлилось это не долго, ровно до тех пор, пока он не увидел с кем придется драться:
— Рад снова тебя видеть.
— Вот уж не думаю, — с легкой улыбкой ответил Филис.
На возможности этого тёмного эльфа Мрачный Клинок успел насмотреться ещё в Карак-Удане, поэтому перспектива столкнуться с ним в бою, честно говоря, никакого энтузиазма у него не вызывала.
— Начали! — выкрикнул Сиху и воздвигнутый барьер вокруг арены кратко мигнул, исчезая из поля зрения.
Несмотря на всплывшие воспоминания о том, как Филис резал врагов в Карак-Удане, Женя рывком двинулся в его сторону. Он наблюдал за поединком Крюка и знает, что стоит ждать подвоха поэтому нельзя показывать свои возможности сразу…
В первом же столкновении клинков, парень почувствовал, как энергия от столкновения прошлась по руке. Сразу же вспоминалась оценка этого эльфа Вольным. Филис по своим навыкам и поведению был убийцей, но очень редкого сорта: он надеялся не на маскировку, терпение или уловки, а в первую очередь на свою силу. Он не боялся выйти на бой с врагом в лоб, привычно заканчивая такие схватки одним быстрым ударом, пробивающим доспехи. Мрачный Клинок пригнул голову, пропустив над головой свистящий клинок, едва успев прикрыть лицо рукой, от удара коленом. Его повело назад и в этот момент Филис воткнул нож прямо в грудь бессмертного, за доли мгновения растворившегося в воздухе.
Реальный Мрачный Клинок появился на шаг левее, тяжело выдыхая при виде длинного ножа, окутанного остатками облачка его иллюзии.
— Неплохо, — оценил увиденное Филис, — у тебя хорошо получается скрывать подмену, шагаешь тихо, но над сокрытием маны тебе еще следует поработать.
— Зверь тоже самое говорит, — невесело произнёс Мрачный Клинок и
