Принцесса душ - Александра Кристо
Ненавижу это чувство.
Я судорожно оглядываю золотые пески, стараясь заметить зеленые волосы или желтые глаза. Но ничего нет. Я хочу вместе с ней вести армию в атаку, сражаться на ее стороне, а не стоять на краю поля битвы, как последний трус.
Не могу наблюдать и ничего не делать.
Это моя битва – битва моего отца – и я ждал ее годами.
Я знаю, что обещал Селестре, но я не могу стоять в стороне, пока другие люди рискуют своими жизнями ради меня. Если я не могу сразиться с королем, то хотя бы попытаюсь защитить наших воинов.
Крепко сжимаю меч отца.
«Сегодня я отомщу за тебя», – обещаю про себя.
Я бросаюсь вперед, лавируя между врагами и блокируя как можно больше атак. Отцовским мечом я отражаю удар за ударом, прежде чем бегу в другую часть поля битвы.
На дальнем конце пляжа у кромки воды я замечаю Люциана, окруженного как минимум пятью солдатами Последней Армии.
Не думая, бросаюсь к нему.
Я сжимаю меч отца и высоко поднимаю его в воздух.
Не колеблясь, я атакую врагов, рассекая их животы и отрубая руки. Я пытаюсь блокировать каждый удар врагов, их мечи содрогаются от силы моих ударов.
Я вонзаю клинок в чью-то грудь. Прямо в сердце.
– Назад, дурак! – кричит Люциан. – Чтобы покончить с этим, ты нужен нам живым!
– Где Селестра? – спрашиваю я.
«Где Теола?» – думаю про себя.
Наверняка мать Селестры захочет ее убить. Я не отступлю, пока не увижу девушку и не удостоверюсь, что она в безопасности.
– Будущая королева справится, – отвечает Лю-циан. – Эльдара позаботилась об этом. Ты должен оставаться в стороне. Ты должен направлять наших воинов, а не вмешиваться в битву.
Я стискиваю зубы.
– Знаю.
Люциан и полдюжины воинов Полемистеса окружают меня защитным кольцом, отбиваясь от солдат Последней Армии, которые стремительно приближаются. Я обыскиваю взглядом берег в поисках моей принцессы магии.
Только вместо Селестры я вижу кое-что другое.
Сирит стоит на краю пляжа и бьет ногами по воде, а солдаты падают на землю у его ног. Он позволяет им умереть за него.
Даже будучи бессмертным, он не хочет рисковать. Сирит наблюдает за битвой издалека, как злобный кукловод, подыскивающий подходящую жертву.
Наши взгляды встречаются. Я стискиваю челюсти, когда на его впалом лице появляется улыбка.
Я ожидаю, что он бросится вперед и попытается пробиться сквозь воинов Полемистеса, чтобы добраться до меня, но вместо этого взгляд Сирита скользит влево к небольшой заросли пальм.
Там стоит Мика, его меч вонзается в живот солдата Последней Армии.
«Нет!» – думаю я, когда король отрывает от меня свое внимание и переводит его на Мику.
В мгновение ока он оказывается рядом с моим лучшим другом, хватает его за шею и бросает на землю.
Мика быстро приходит в себя, встает, а затем бросается на него, но Сирит с легкостью уклоняется от удара и пинает Мику в живот, отбрасывая его назад.
Когда Мика сгибается пополам от боли, Сирит бьет его по лицу, снова сбивая его с ног.
Наши глаза снова встречаются.
Он манит меня пальцем. Сирит шантажирует меня жизнью Мики.
Я отталкиваю Люциана и бросаюсь вперед, игнорируя его призывы остановиться.
Бегу по песку, уклоняясь от случайных стрел, парящих в воздухе.
– Мой маленький наследник! – кричит Сирит, когда я приближаюсь. – Посмотрим, как многому ты научился.
Без колебаний я разрезаю воздух отцовским мечом, но вместо того, чтобы встретиться с плотью, он пронзает воздух. Сирит уворачивается от моих ударов, опыт позволяет ему защищаться даже без оружия.
Я наношу очередной удар, но он легко отбивает мою руку, словно я его раздражаю, а не пытаюсь убить.
– Слабые, – говорит Сирит. – Какие же вы все слабые.
Слово вызывает у него отвращение.
По его лицу я понимаю, что само наличие смертных – которые живут и умирают – вызывает у него отвращение.
Сирит не хочет здесь находиться. Не потому, что боится, а потому, что считает это недостойным своего присутствия.
Он смотрит на меня, разочарованно качая головой.
– Ты не выживешь, Нокс.
Я вращаю мечом в воздухе, солнечный свет отражается от лезвия.
– До сих пор я неплохо справлялся.
– Твой отец думал так же, – произносит Сирит, безразлично глядя на лезвие. – Ты мыслишь и живешь, как он. А теперь и умрешь так же.
– Это мы еще посмотрим, – рычит Мика, появляясь из-за его спины.
Но едва он заносит свой меч в воздух, как Сирит поворачивается и швыряет его на землю, как ненужную вещь.
Мой друг был просто инструментом, чтобы привести меня сюда и столкнуться с Сиритом лицом к лицу.
Я что есть мочи бегу к другу. Сирит протягивает руку, словно пытается меня остановить, и я вонзаю лезвие в его ладонь.
Он шипит.
Это мой единственный шанс.
«Обещай мне, если увидишь Сирита, то сбежишь», – умоляла Селестра.
Мне нужно взять Мику и скрыться от короля теней как можно дальше. Затем, когда взойдет Красная Луна, я смогу убить его раз и навсегда.
Сирит рычит, когда я подбегаю к Мике.
– Не так быстро, – говорит он.
Сирит со всей силы бьет меня по колену. Удар приходится в сустав, и я пошатываюсь.
Из горла вырывается крик.
Прежде чем я успеваю осознать происходящее, Сирит поднимает Мику из песка. Он подносит нож к его горлу.
Моя кровь стынет в жилах.
– Не надо, – прошу я, наклоняясь вперед.
Сирит вскидывает темную бровь, и из его горла вырывается холодный, сухой смех.
– Это приказ, солдат? – дерзко спрашивает он.
– Отпусти его.
Сирит прищуривается.
– Разве это весело?
Он сжимает шею Мики.
– Я сказал прекрати! – кричу я, выставляя перед собой отцовский меч.
Сирит знает, что я не стану его использовать.
Я не стану рисковать Микой.
– Просто проткни его, – шипит Мика, вырываясь из хватки Сирита. – Ударь его, Нокс!
– Он не может этого сделать, – говорит Сирит.
Его пальцы сжимают горло Мики, но глаза не отрываются от моих. Кончик ножа протыкает кожу на шее друга.
– Если он попытается это сделать, ты умрешь, – бессердечно объявляет Сирит. – А маленький Нокс больше не хочет терять людей, которых любит, свою семью.
Конечно же, он прав.
Мика был моей единственной семьей в течение многих лет. Я потерял всех близких мне людей: мать умерла после родов, отец стал жертвой демона, стоящего передо мной. Но Мика всегда был рядом.
Поэтому я не двигаюсь.
Я наблюдаю, как Сирит медленно проводит ножом по горлу Мики,
