Некромаг. Том 3. Конкурент - Михаил Алексеевич Ланцов
В сущности, как понял Илья, именно дэвы были основными фигурантами всякой осознанной активности во Вселенной. Присматривали за мирами, воевали, деля обитаемые миры и так далее. Действуя на фоне декораций из каких-то космических тел и примитивных форм жизни.
Из-за чего Коллегия так откровенно пренебрежительно к людям и относилась. Для них все эти существа представляли ценность не большую, чем муравьи или коровы. Да — говорят. Да — вроде как разумны. Но в жизни большинства развитых дэвов они играли роль декораций. С ними не о чем было разговаривать, да и по делу они с ними почти никак не взаимодействовали.
Нет, конечно, отдельные дэвы плотно «окучивали» и разумных, и магов, но только если они им зачем-то требовались. Например, как источник силы. Или им застряли на низких уровнях развития, а потому не могли полноценно участвовать в большой игре. То есть, находясь, по сути, на переходном этапе. Одной ногой дэв, а другой еще маг.
Самым ценным и важным выводом, который сделал Илья, являлось то, что именно из дэвов вознеслись аспекты.
Не боги, нет.
Здесь богов вообще не существовало как категории. Разве что в мифологии отдельных народов.
Аспекты представляли просто очень могущественных существ, которые смогли добыть или создать для себя целые планы бытия. Маленькие. Можно даже сказать крошечные. Но интересным образом настроенные, чтобы абсорбировать для них энергию. Из-за чего их могущество находилось на запредельном для дэвов уровне.
Так вот — эти самые аспекты когда-то давным-давно договорились между собой о правилах игры. Блюдя их с тех пор и сурово карая тех, из своего числа, кто решался ими пренебречь.
Почему?
Илья так узнать и не смог. Пока, во всяком случае. И предполагал, что это являлось требованием некоего арбитра — более серьезного игрока. Может быть, даже самого демиурга, сотворившего эту Вселенную и присматривавшего за ней.
Все эти аспекты на текущий момент были объедены в две крупные группировки: домены Порядка и Хаоса. В сущности — просто названия. Если оценивать ситуацию навскидку. Но если подумать, то у всех аспектов в домене либо оказывались близкие цели, либо они сходились.
Раньше доменов было больше.
Сильно.
Неизвестно сколько их существовало изначально, но двадцать пять тысяч лет назад, как слышал Ашма, их имелось аж пять штук. Но до середины Днепра, как известно, не каждая птица долетает, особенно если двигаться не поперек, а вдоль.
Никакого единства в домене не было даже в теории. Ибо он представлял собой что-то в духе саморегулирующегося клуба по интересам. Из-за чего аспекты с некоторой регулярностью враждовали друг с другом и даже воевали. А случались и случаи переходов, если кризис конфликта интересов достигал критической отметки. В общем — кровавая каша, в которой проступал оскал этакой королевской битвы.
Илью, в силу амбиций ужасно интересовал во всей этой истории больше всего один вопрос — возносил ли кто-то из дэвов после того пресловутого договора. Но на него никто ему ответить не мог. Ибо не ведал. Хотя, по отдельным оговоркам и преданиям, он делал вывод, что изначально аспектов было немного. Возможно, по одному на свой домен. И это потом они расплодились с тем, чтобы в массе погибнуть в последующие тысячелетия.
Хотя это все было, конечно, домыслами.
Предвечная дева не вмешивалась в эти размышления Ильи и попытки что-то выяснить. Хотя и наблюдала. Он уже стал чувствовать ее внимание и присутствие, которого его покидало очень редко и ненадолго. В какие-то моменты даже казалось, что она, как умный воспитатель, постоянно следит за ребенком, не мешая, но контролируя. Готовая помочь, если ситуация окажется критично. Поэтому в один прекрасный день он не выдержал и мысленно спросил у нее про вознесение дэвов:
— … это вообще возможно?
— Ты безгранично далек от этого. — прошелестел голос Предвечной девы. — Лучше займись подготовкой. Он не оставил эту ситуацию без своего внимания.
— Обиделся?
— Нет, — ответила она, и Илья впервые ощутил что-то отдаленно похожее на эмоцию. Столь тонкую и неуловимую — не пересказать. Легкий, едва различимый оттенок в совершенно безразличном тоне, которым говорила Предвечная дева. — Это не обида, а урон репутации. Ты вел себя слишком дерзко в храме распада и в поле с его войском. Если бы ты дал второй группе уйти, то на этом все и закончилось.
— Ясно. К чему мне готовиться? — выдержав паузу, поинтересовался Илья. — Что он выставит против меня?
— Мы этого до самого начала не узнаем.
— Хорошо. Какова его цель? Не помощь же этим придуркам?
— Он считает, что я создаю свой первый воинский культ, стремясь укрепить свое положение. И ты будешь его сердцем. Поэтому он применит все средства, какие сможет, не подставляясь.
— А это так?
— Да.
Илья промолчал, переваривая.
Его амбиции приятно пощекотало. Но и страшно стало. При его крохотном, по меркам серьезных дэвов, развитием, становиться во главе такой организации выглядело совершенно самоубийственным.
— Сила в этом деле вторична, — прошелестел голос Предвечной девы. — Твое поведение в храме распада показало твою готовность к этому. Не обмани моих надежд.
— Что толстяк может выставить против меня? — после минутной паузы спросил Илья.
— Сильных существ или тяжелое вооружение точно не отправит. Скорее всего, станет развивать уже использованную неудачно тактику. Доводя ее с подключением техногенных миров. Ограниченно. Очень ограниченно. Многие аспекты недовольны тем, что он так активно вовлекает в этот конфликт нейтральные миры.
— Почему?
— Потому что он взял чужое не по праву. И берет дальше. Ему многое прощается, как одному из старейших аспектов, но у всего есть свои пределы. Так что вряд ли он будет слишком наглеть.
Илья молча кивнул, принимая слова Предвечной девы. Продолжая все так же наблюдать за тем, как идут раскопки того — взорванного убежища. Его интересовал рей. Много рея, из которого там много что было изготовлено…
Так-то в Зара, где он разместил свою ставку, находился первый постоянно действующий стационарный портал. На Землю. Причем прикрытый грамотным куполом маскировки, да еще и открытый синхронно с закрытием аномалии. В комплексе это позволило скрыть даже факт его открытия от всех, включая неприятеля.
А так как он находился под землей, то и по перемещению грузов отследить его было довольно сложно. Илья поставил его как раз там, где некогда размещалась печать Арды. Именно там выезжали грузовики с Земли, везущие всякое имущество по желтому порталу-тоннелю.
