Заклинатель тьмы - Сушкова Ольга А. SushkaOlga

– Все будет хорошо, – подтвердила Джоанна, улыбнувшись моему другу, и достала из сумки несколько атакующих камней.

Точно, Джай же не знает, кто такая Джоанна, и вряд ли она проявит свою темную магию при нем. Будет вести себя как обычный заклинатель.

Услышал я голос Джоанны, и все пространство вокруг тотчас будто треснуло. Морок исчез, и я воочию увидел, а не только почувствовал, как на нас с гребня высокого бархана смотрели несколько опасных существ. Среди них были не только демоны, но и странные трехголовые собаки, окутанные пламенем, лошади с крыльями как у летучих мышей.

– Садимся на лошадей, – скомандовал я. – Быстро! В реку!

Возражать никто не стал. Более того, сделали мы это с такой прытью, что противники, вероятно, рассчитывающие разобраться с нами здесь же, даже не успели опомниться. Прямо на скаку я пристегнул к Маре подаренный мне меч и достал лук и стрелы. Все, как учила меня Джоанна. Направить магию через стрелу и выпустить ее в противника. Лучший способ борьбы на дальнем расстоянии.

– Скачите вперед! Через воды и дальше к Гвалиору! – приказал я.

Сам же натянул тетиву и попытался успокоиться, видя, как враги отправились в погоню. Приходилось управлять Марой лишь коленями и стопами. Но я прекрасно знал, что она меня не подведет – я ей доверяю, как и она мне. Думать об узде было некогда, а вот о противниках очень даже. Первым же выстрелом я попал четко в цель – пронзил голову демона. И, по-видимому, вызвал этим большой переполох, но в то же время азарт – они поняли, кто я! И тут же в нас полетели магические шары.

– Натан! Четверо справа мои! – вдруг крикнула Джоанна, и я краем глаз отметил, что к нам действительно приближаются еще и всадники.

Плохо. Очень плохо.

– Сияние камней! Рубиновое пламя! – услышал я голос Джоанны, когда она уже кинула в противников сразу два атакующих камня.

Все осветила красная вспышка, позволяющая нам выиграть спасительные мгновения. Конечно, оторваться мы не успели. Но лучшая тактика – это заставить противников вытянуться в погоне в одну линию, чтобы можно было сражаться не со всеми сразу, а с ближайшим, потом следующим за ним и так до последнего.

Только вот я никак не ожидал, что очередная магическая атака будет прямо с воздуха.

– Тьма! Врассыпную! Живо! – закричал я, но послушал меня только Джай. – Джоанна, в сторону! Что ты творишь?! – заорал я, когда девушка еще больше приблизилась ко мне.

– Тебе с ними не справиться! Вот что! – парировала она, и я успел заметить, как ее руки окутала тьма.

– Не сме… – хотел ее остановить я.

Не успел. Пришлось уклоняться от летевшего прямо в меня какого-то сверкающего искрами шара и тут же уводить Мару, в ногах которой вдруг оказалась та самая трехголовая огнедышащая псина.

– Тьма! – Мои руки налились жаром, и я, не теряя времени, направил пламя прямо в это животное. Не знал, хорошая это идея или нет – атаковать огнем огонь, но, кажется, получилось. Собака заскулила и отбилась.

Быстро оглядевшись, я попытался найти Джоанну. И нашел… стоящей на песке напротив шестерых демонов. Когда она успела спешиться?! Где Лата?!

– На-на-тан! – заорал непонятно откуда взявшийся Джай. – Они же ее убьют!

Лук с натянутой тетивой трясся в его руках – этот парень жутко боялся, потому что знал, что обычной стрелой таких демонов не убить. Но нужно было что-то предпринять.

– Все будет хорошо, она сильная, – одними губами прошептал я, обгоняя Джая.

– Ах! – только и успел воскликнуть тот, когда увидел, с какой прытью Джоанна парирует атаки врага. – Да как она может так сражаться! В ее-то положении!

– Да не беременна она! – взорвался я, понимая, что сейчас совершенно не до этого.

И это было действительно так. На нас в очередной раз полетели магические шары. Похоже, что перебить всех демонов стрелами не получится. Их слишком много! Нам нужно что-то куда более могущественное. Джоанна, прости, как бы ты ни была сильна и со сколькими противниками ни сражалась прямо в этот момент, но я должен остановить эту бойню прямо здесь и сейчас. Иначе демонов будет прибывать из портала все больше и больше.

«Агни! – мысленно обратился я к духу огня. – Прошу, дай мне свою силу. Свою настоящую силу. Впредь я не буду пользоваться огненной магией необдуманно. Наша связь с тобой станет намного сильнее обычного подчинения. Я хочу стать с тобой единым целым, увеличить силы друг друга! Агни, услышь меня!»

Когда человек находится на краю пропасти, есть только два пути: либо шагнуть в эту пропасть, либо все-таки принять удар от того, кто стоит за спиной. Вопрос только в том, выдержишь ли ты его. И если да, то победителем в вашей схватке будешь именно ты.

На чьем месте оказался я – было неизвестно. Меня окружило удушающее пламя, в языках которого показался образ девушки. Она смотрела на меня исподлобья, не говоря ни слова. Медленной поступью приблизилась и заглянула в глаза, а затем, так же не спеша, вошла в мое тело. Меня обожгло изнутри, кажется, воспылала даже моя душа, но я смог не потерять разум и контролировать свои движения.

Как только стена огня отступила, я увидел своих врагов – они окружили нас и смыкали ряды. Я сделал шаг, затем еще один и краем глаза отметил, как подо мной плавится песок. Увидел и то, с каким ужасом смотрел на меня упавший на землю Джай, когда я прошел мимо него. Джоанна, все еще ведущая бой на мечах, остановилась, как и ее противники. Все смотрели на меня. И вдруг по бессловесному приказу бросились в мою сторону.

Темная аура заполнила все пространство вокруг, сжимая нас в кокон. Нельзя было больше медлить, и я выставил обе руки вперед. Всего лишь миг – и от меня начало исходить настоящее пламя, превратившееся в уже знакомую мне лаву. Но на сей раз не она контролировала меня, а я ее. Нет. Теперь мы просто были единым целым – как партнеры в танце, мы слились, кружась в лишь нам слышимом ритме. Мы были равны. Огонь и я. Агни доверила мне свое пламя.

Я даже не успел понять, когда же все было кончено. Просто в какой-то момент осознал, что никакой темной магии я не чувствую. Вокруг нас не осталось ровным счетом никого.

«Спасибо за танец», – услышал я женский голос, и вдруг моей щеки коснулись чьи-то обжигающие губы.

Понять, кто же это был, я не успел. Рухнул на колени, не в силах больше сохранять вертикальное положение. Буквально чувствовал, как все тело готово развалиться на части. Дыхание никак не восстанавливалось, волосы прилипли ко лбу, а рубашка – к телу. Меня трясло и знобило. По руке вдруг побежала струйка крови, исчезая каплями где-то в песок. Подняв голову, я увидел, что где-то далеко на одном из барханов стояли двое. Похоже, кто-то из демонов все-таки уцелел. Но как? Они застыли на месте, не делая и шага. Не решались напасть. Но теперь они точно знали, кто я, и видели, что могу. Нельзя дать им уйти. Хотя, честно говоря, я вряд ли повторю сейчас то, что сделал. Хвала свету, они об этом не догадывались. И как только я все-таки предпринял попытку подняться, они сразу растворились в темноте ночи.

Потрепанная и испачканная чужой кровью Джоанна подошла ко мне. Ничего не сказала, лишь со страхом посмотрела на меня. Протянула руки и положила их мне на грудь.

– Живой… – прошептала она, обнимая меня.

– А ты со мной уже попрощалась?

– Когда я увидела пламя, то решила, что ты еще не готов. Но… Это Агни, да?

– Да, – тихо сказал я, поглаживая девушку по голове. – Похоже, я сумел с ней договориться. А как ты? Ты применяла магию, я видел.

– Теперь это уже неважно. Демоны видели и тебя, и меня. Нас не отпустят. Нужно как можно скорее добраться до Алариаля и найти последний камень.

– Согласен, – ответил я и вдруг заметил, как к нам приблизились три лошади, все без седоков. – А где Джай?!